未时，凝香阁内。

店铺里，高百妍的查账工作正在有条不紊地进行。她将一部分不太核心的账册交给莫铭竹和金痕雅熟悉，让他们学习如何核对货品进出与银钱流水。

莫铭竹看着那密密麻麻的古文数字和繁琐的条目，只觉得一个头两个大，小声对金痕雅抱怨：“我的妈呀，这比数学题还让人眼晕……不过，这些胭脂水粉的原料和售价，要是能分析出供应链和利润空间，放我们那儿绝对是商业机密啊！”他努力尝试用现代商业思维来理解眼前的一切。

金痕雅则更专注于账目本身的结构和逻辑，试图从中找出可能存在的规律或异常，这是她作为数学学霸的本能。

而药房的凌秋歇假装挑选了一会儿胭脂，侧耳倾听，除了高家兄妹之间那点尴尬的互动和寻常的盘账问答，并未听到什么有价值的信息，比如关于特殊货物“七夜香”或者城中其他势力的动向。她心中略感失望，正准备放下手中的一盒香粉，找个借口离开。

就在这时，店铺的门再次被推开，三位客人走了进来。

凌秋歇的目光随意地扫过去，当先一人是个神态慵懒、穿着半旧长衫的中年男子，她依稀记得似乎在城南寻人馆附近见过一两面，知道是个有些门路的中间人，但了解不深。旁边是个眼神灵动的少女，像是那中年人的跟班。

而最后一人，却让她目光微微一凝。那是个身着青布衣衫的年轻男子，容貌清俊，气质沉静，看似普通，但行走间步伐沉稳，眼神清澈而深邃，隐隐带着一种难以言喻的、不同于常人的气场。她可以肯定，自己从未见过此人。

“寻人馆的人…怎么会来胭脂铺？还带着一个生面孔？”凌秋歇心中瞬间升起警觉。寻常顾客可不会有这样的组合和气息。她立刻改变了主意，装作还在犹豫挑选，实则放缓了动作，竖起耳朵，想听听这几人的来意。任何异常都可能带来有用的情报。

店铺对面，黑衣女子的目光也从凌秋歇身上，短暂地分了一丝给新进来的三人，但依旧没有任何动作，如同最耐心的猎手。

柜台后的赫红莲见到达人曹等三人进来，脸上依旧挂着职业化的微笑，迎了上去：“几位客官，想看些什么？本店新到了一批西域玫瑰露，香气最是持久。”她只当是寻常客人，并未多想，毕竟开门做生意，来者都是客。

然而，密室之中，透过窥视孔看清进来之人后，庄聂、胡泽平和高百烈三人瞬间不淡定了！

“是首领！曹大叔！还有菲菲姑娘！”胡泽平差点惊呼出声，激动地想立刻冲出去，被庄聂一把按住。

“噤声！”庄聂低喝，脸色凝重，“他们怎么找到这里的？！”他心中既有一丝战友寻来的欣慰，更有巨大的担忧。华紫瑜他们如此明目张胆地进来，说明外面情况可能极其严峻，或者……他们已经暴露了！

高百烈也认出了华紫瑜，毕竟前一天才见过面。“首领是来找我们的吗？我们是不是可以出去了？”他眼中带着期盼。

庄聂缓缓摇头，沉声道：“不行。现在情况不明。首领他们进来，未必是找到了我们，也可能是试探，或者另有要事。我们贸然现身，若店内有其他眼线，或者巡查组去而复返，会连累首领，也会暴露赫老板。”他深知此刻绝不能冲动。

胡泽平急得抓耳挠腮：“那怎么办？就这么干看着？”

高百烈也紧张地握紧了拳头，看着近在咫尺的“自己人”，却不能相认，这种感觉无比煎熬。

庄聂目光锐利地盯着外间的动静，低声道：“等！看看首领他们到底为何而来，见机行事。必要时，赫老板会给我们信号的。”

密室内，三人的心都提到了嗓子眼，只能压抑着激动与焦虑，屏息凝神，等待着未知的下一步。