未时初，城南废弃土地庙。

破庙内的士气因余复承的话语而短暂高昂，但现实的困境依旧摆在眼前。吴瞰闻掐指算了算时辰，眉头微动，他站起身，整理了一下略显褶皱的衣袍，对岳恩和余复承拱了拱手：

“岳长老，余三当家，庄聂这个家伙让我办的事情已了，吴某使命已达，便先行告辞了。”他语气平淡，听不出太多情绪，“今日乃城主每月定例占卜之日，雨庆武城主还在衙内等候，我耽搁不得。”

他口中的“使命”，除了雨莞城调查一事，自然也是指协助华紫瑜等人安全入城。至于他心中关于余复承与高百烈关系的猜测，他只字未提，这是属于复国队内部的秘密，他一个外人，一个服务于现任城主的人，不便也不愿过多介入。

岳恩长老连忙起身还礼：“此番多亏吴先生鼎力相助，复国队上下感激不尽！”

余复承也收敛心神，郑重道：“吴先生恩情，余某铭记。”

吴瞰闻微微颔首，目光若有深意地扫过余复承，不再多言，转身便飘然离去，身影很快消失在庙外的街巷中。

见吴瞰闻离开，一直蹲在角落的柯言也拍了拍屁股站起来，晃着卦筒道：“嘿，老神棍去赚他的官家饭钱了，老头子我在这儿待着也闷得慌。此地虽暂安，却非久留之所，气息太过杂乱，不利于老夫推演天机。我也去别处转转，看看能否窥得一丝半缕的‘变数’。”他说得玄乎，但众人都明白，他是觉得此地目标太大，不宜所有人挤在一起。

岳恩知他脾性，也不挽留：“柯先生请自便，还请多加小心。”

柯言嘿嘿一笑，也晃晃悠悠地钻出了破庙，不知去向。

与此同时，西城，凝香阁附近街巷。

田悟领着一队巡查组的人马，看似随意地巡逻，脚步却不由自主地拐向了凝香阁所在的那条大街。他目光锐利地扫过街道两旁的行人、店铺，尤其是在凝香阁门口停留了片刻。他并非发现了什么确凿证据，更多的是一种直觉，以及内心深处对赫红莲处境的某种莫名担忧，驱使他过来看一眼。

就在田悟的队伍刚刚从街角消失不久，三条人影如同鬼魅般从不同方向的阴影处悄然汇合，正是华紫瑜、达人曹和穆菲菲。

“好险，差点跟田悟那厮撞个正着。”达人曹懒洋洋地打了个哈欠，似乎刚才紧张的潜行对他毫无影响。

穆菲菲小巧的鼻子用力嗅了嗅，肯定地指着凝香阁：“‘千里香’的气息在里面！虽然很淡，但绝对没错！百烈和泽平肯定在里面待过，或者还在里面！”

华紫瑜此刻已换回一身朴素的青布衣衫，卸去了伪妆，恢复了原本的清俊容貌，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫。他望着那间看似平静，却仿佛蕴含着无形漩涡的胭脂铺，沉声道：“吴大师推断庄聂在此，菲菲的香气也指向此处。田悟刚巡逻过，短期内应该不会返回。这是我们进去查探的最佳时机。”

他顿了顿，分析道：“庄聂在此养伤，若百烈和泽平寻来，赫红莲看在庄聂的面子上，收留他们的可能性很大。但为何没有任何消息传出？要么是他们伤势过重无法行动，要么就是……情况有变，他们不能或不敢轻易现身。”

“管他那么多，进去看看不就知道了！”达人曹撇撇嘴，“是骡子是马，拉出来遛遛。要是庄聂那小子敢把他们俩藏起来不报信，看我不拿子午筹给他身上多开几个眼儿。”