被人铭记的某种事迹在经过“故事”的传播后，得以被留存在时光长河中的永恒一刻，这样的“故事”，就被称为……“传奇”！

“这种人，在他们的舞台中央，绝对的故事之王，我们将其称之为——”

“主角。”

【主角。】

“我们曾经都是故事里的‘主角’。我们被无数人相信过，被无数人期待过，被无数人铭记过。这就是为什么，即使死后，我们依然能以这种形态存在。”奥莉亚道。

“即使死后。”

家入硝子的手指微微收紧，她张了张嘴，想说点什么，又闭上了。

还是五条悟替她说出了那句话：

“所以你们打算去死。”

西奥多笑了笑。

“我们本来就是死人啊。”他说。

话题兜兜转转又回到了最初的问题上来。

五条悟上上下下打量了好一番自己的这些个学生，有一个算一个，无论怎么看都像是插满了旗子的老将军，绝对的“主角”预备役——啊，当然，如果他自己也算的话。

和维斯卡斯合作的这些年至少给了羂索一定的启发，于是他说：

“按照常理来说，这算是某种平衡机制。咒灵的强度是随着人类的强度逐日增长的，譬如五条悟的诞生。”

五条悟的表情在那一瞬间变得非常微妙。

……这么说他还要谢谢世界的看重？

“就像某种军备竞赛，”羂索微笑道，“诞生了注定作为咒术师顶端的你，那么代表着天灾的特级咒灵也逐渐在这个时代显现。”

“那虎杖……”被迫吃了一肚子瓜的钉崎野蔷薇发现了盲点。

众所周知，虎杖悠仁有一位兼具男妈妈/女爸爸的，呃，直系亲属。

羂索叹了口气：

“……我的确是为了造出两面宿傩的‘容器’才让悠仁诞生的。”

但中途发生的事故已然让这位流转千年的术师得到了一丝慰藉——正如维斯卡斯所言，他，不，是她输了。

不是输给了咒术师，不是输给了计划的反噬，而是输给了某种更柔软、更坚韧、更不可战胜的东西。

“悠仁。”

明明是这样一副难以言喻的皮囊，却给予了虎杖悠仁童年美梦时相似的感受。

最终，这位盘踞咒术界千年的术师对着眼前这个半大少年说：

“……感谢你，因我而生。”

虎杖悠仁轻轻拍了拍胀相的双臂，示意自己并无危险，随后又上前一步，面对着这位将自己带来这个世界的人，笑道：

“谢谢你。妈妈。”

羂索沉默了很长时间。

然后她笑了。

那个笑容不属于那张借来的脸，不属于那个千年的皮囊，属于某个更早的、更柔软的、还没有被时间磨成骨头的东西：

“……不客气。”

五条悟看着这一幕，忽然想起了维斯卡斯说过的一句话——

【大概这一生，我们都不会理解彼此了。】

他想，也许维斯卡斯说得对。

也许有些人就是无法互相理解。不是因为不够努力，而是因为有些距离不是理解能跨越的——时间、死亡、选择、信念……这些词拆开来不过几个笔画，合在一起却能压死人。

但是。

但是也有一些人，即使相隔千里、生死两隔、立场相悖——依然能在某个瞬间，穿过所有的障碍，触碰到彼此。

哪怕只有一秒。

哪怕那个触碰轻得像一声叹息。

“好了，”五条悟拍了拍手，“哭完了吗？哭完了我们继续。”

“没人哭。”家入硝子说。

“我没说你，我说他。”五条悟指了指虎杖。

“我没哭，”虎杖揉了揉眼睛，“是雨太大了。”

“屋里没下雨。”

家入硝子皱眉掐灭了烟头：

“所以，虎杖悠仁，既作为咒灵之子诞生，又作为代表人类未来的‘主角’之一，理论上可以通过自己不断增强来持续刷强度……”

这句话没说完她自己都愣了。

——那岂不是“虎杖越强，虎杖越强”？

“……这听起来像个绕口令。”虎杖悠仁诚实地说。

他想着原来当初夏油老师真的没忽悠他，合着咒力的增长真的完全靠自己的努力啊！这样想着，虎杖悠仁原本对两面宿傩升起的半点同理心又被无情湮灭了。

“未完成”的世界就是有这样的好处。

未来是可以无限发展的。

也就是左脚踩右脚上天的bug是完全能运行的。

这样说着，众人目光若有若无地扫过五条悟。

五条悟装作没看见。

“……所以，我能变强？”虎杖问。

“你能变得很强。”羂索说，“比你现在能想象到的任何程度都要强。但问题是——”

“——一直这样伪装下去，真的符合你的本性吗？”

“‘诅咒之王’。”

羂索说出了那个名字。

所有人的目光都转向虎杖——准确地说，是转向他体内那个一直作壁上观的、来自千年前的诅咒之王。

沉默。

然后是笑声。

低沉的、带着某种危险意味的笑声，从虎杖的身体里传出来。

“有趣。”

嘴巴没有动，但那个声音确确实实地出现了。虎杖的脸颊上，另一张嘴缓缓张开——两面宿傩的眼睛也随之睁开，带着某种居高临下的审视。

“你要我帮忙？”宿傩的声音里带着笑，那笑容却没有抵达眼底，“凭什么？”

五条悟挑了挑眉：

“凭你也不想死？”

“死？”宿傩重复了这个字，像是在品味什么珍馐，“你以为我怕死？”

“你不怕，”五条悟说，“但你怕‘无趣’。”

宿傩沉默了一瞬。

然后他笑了。

“有点意思。”他说。

“所以他会帮忙？”虎杖问。

“不会。”羂索摇头，“但他不会阻止你们。这是两回事。”

“那不就够了吗？”虎杖说。

他体内的宿傩再次发出了一声低沉的、意味不明的笑声。

“你倒是想得开。”宿傩的声音从虎杖体内传出来，带着一丝若有若无的……欣赏？

“想不开也没用。”虎杖悠仁说，“你又不听我的。”

“那你凭什么觉得我不会在关键时刻拖你后腿？”

“因为那太无聊了。”他说，“你讨厌无聊。”

宿傩沉默了。

然后是笑声。

“现在我是真的有点喜欢你了，小子。”

“我可以帮忙。”宿傩说。

会议室里的空气忽然绷紧了。

“但是——”

果然。

“我有一个条件。”

“什么条件？”虎杖悠仁问。

宿傩看着自己的容器——这个年轻的、倔强的、不知天高地厚的孩子。

“等这一切结束之后，”他说，“跟我打一场。”

虎杖悠仁愣住了。

“不是现在，”宿傩说，“不是在你靠着别人的力量变强之后。是当你真正站在顶峰的时候——当你不需要任何人、任何‘谣言’、任何‘奇迹’也能与我抗衡的时候。”

“到那时候，我们再打一场。不为了输赢，只为了尽兴。”

虎杖悠仁沉默了很久。

然后他笑了。

“好，”他说，“一言为定。”

宿傩看了他几秒。

然后那双眼睛闭上了。那张嘴巴合上了。那个来自千年前的、傲慢的灵魂，重新沉入了虎杖的身体深处。

但所有人都感觉到了——有什么东西变了。

“……搞定了？”钉崎野蔷薇试探着问。

“搞定了。”虎杖悠仁说。

“就这么简单？”

“就这么简单。”

“……你们男人之间的交流方式还真是难以理解。”她摇了摇头。

伏黑惠没有说话，但嘴角微微动了一下——如果那算笑的话。

随后会议室又陷入了沉默。

——那么，你的答案会是什么呢？

“……那就这么办。”最终，是虎杖悠仁打破了沉默，“我想不出什么好办法。但我知道一件事——如果不做点什么，就什么都改变不了。”

……

“所以就需要你们帮我们一个小小的忙了。”

奥莉亚说，承蒙大家这么长时间照顾，他们作为长辈理应给点小小的礼物。

于是他们就真正见识到了加持四象的仪式——不是让丽贝卡现身的那个丐版，是真正的“四象”仪式。

代表着威迪尔大□□种最基础魔法元素的简易法阵，在这个世界同样能为他们这些未长成的“主角”提供庇佑与加成。

当然，借来的总是要还的。

前提是他们能活着回来。

青铜与火。

大地与山。

天空与风。

海洋与水。

羂索眼皮一跳，想起那些诞生的特级天灾咒灵，海洋、森林、火山……似乎……确实和这所谓“四象”有几分相呼应的意思？

“然后呢？”虎杖悠仁问，“我们要怎么做？”

“然后——”西奥多说，“尝试相信人的力量。”

他的声音很轻，轻得像一声叹息：

“明明是死人却总是想着打搅生者的生活，我是变贪心了吧？”

这句话落下的时候，没有人笑。

因为所有人都听出了那句话里的重量。

“……我能给你提供建议，”西奥多说，目光落在虎杖悠仁身上，声音里带着一种奇怪的温柔，“不是因为我比你聪明，而是因为我干的傻事比你多。”

他环顾四周，看着那些站在各自位置上的人——五条悟、家入硝子、乙骨忧太、伏黑惠、钉崎野蔷薇、熊猫、狗卷棘、禅院真希、禅院真依、吉野顺平、胀相、虎杖悠仁——

“即使是一场为你扮演英雄的游戏，”他说，“也请让我们演到最后。”