几乎是下意识地，他侧身钻进了路旁那家书店，漫无目的地在狭窄的过道里游走，随手拿了一本与历史相关的书，一打开里面就看到那密密麻麻的文字，像是无数黑蚂蚁在地上乱爬。

皱了皱眉，他的头脑开始有些发昏。

没一会儿便将书放了回去。

果然看书还是带有图片或者插画比较好。这样想着。

——不配图片就完全看不下去，你是什么小孩吗？

我本来就是小孩啊？今年9岁。

——还真是。

不，所以你为什么这么理直气壮啦！

心里正进行着幼稚的自我对话，他的目光不经意地扫过光线更暗的角落。

有问题！

倚着书架的小女孩正全神贯注地捧着一本花花绿绿的小人书，很常见的画面。

然而她头顶上方——书架顶端堆积的杂物投下的阴影里——一团难以名状的、仿佛由纯粹粘稠黑暗构成的“东西”正扭曲蠕动着。

它没有清晰的轮廓，边缘像融化的蜡油般流淌，只有一张裂开的“口”清晰可辨。那“口”中垂落下一缕粘稠的涎液，正悬在女孩乌黑的发顶上，眼看着就要滴落！

想起先前的几次经历，他下意识咬住下唇，双腿不自觉地颤抖起来，几乎想立刻转身逃离这个角落。

可环顾四周，无论是踮着脚找书的大人，还是蹲在地上的孩子，甚至柜台后慢悠悠记账的店主都毫无所觉，他们的眼神平静无波，仿佛那团令人作呕的阴影只是他视网膜上顽固的污点，或者……他臆想出的疯狂。

那个女孩依旧沉浸在故事里，对头顶的致命威胁浑然不觉。

逃？还是……？

一种尖锐的、混合着恐惧和某种冲动的情绪猛地顶了上来。

来不及细想，他的身体先动了。

一步冲过去，几乎是粗暴地一把将女孩手中的小人书扯了过来！

纸张发出刺啦一声轻响，在寂静的角落显得格外刺耳。

“啊！”女孩被这突如其来的袭击惊得浑身一抖，茫然地抬起头，大眼睛里瞬间蓄满了水汽。

下一秒，委屈和愤怒爆发了：

“还给我！哇——小偷！坏蛋！”

她尖叫着扑上来，小小的手用力地抓挠着他的手臂，指甲划过皮肤带来火辣辣的刺痛，试图夺回她的宝贝。

这动静立刻引来了旁边大人的注意。几道视线如同探照灯般射来。

“哎！你这孩子怎么回事？怎么抢妹妹的书呢？快还给她！”

不善的目光像针一样扎在身上，带着审视和责备。

就在他习以为常地承受着女孩的哭闹和大人责难的眼光时，眼角的余光死死锁定了那片阴影。

那团黑暗的轮廓似乎微微……转动了一下？

裂开的“口”无声地咧得更开，形成一个巨大而诡异的弧度——没有牙齿，没有舌头，只有一片纯粹的、仿佛能吸走灵魂的黑暗深渊。

它正对着他，无声地“笑”着！

一股冰冷的战栗瞬间从脚底窜上头顶，头皮阵阵发麻。

他再也抑制不住，喉咙里迸出一声短促而尖锐的惊叫：

“啊——！”

这声叫喊在相对安静的书店里显得格外刺耳。所有的目光瞬间聚焦过来，带着惊讶、疑惑，然后是了然的厌恶。

窸窸窣窣的低语像毒蛇一般钻进耳朵——

“又是他……”

“听说他就是那个刚转学来的怪胎？”

“对对，就是他，总这样一惊一乍的，吓死人了，难怪要转学……”

“小小年纪，脑子怕不是有问题……离他远点……”

难堪、忧愤的情绪交织在一起，几乎让人无法呼吸。他死死攥着那本惹祸的小人书，在店主严厉的目光和女孩母亲更加强烈的指责下，几乎是扔下书，低着头，像一只被驱赶的落水狗，狼狈地冲出了书店。

身后，那团黑暗的“笑容”仿佛烙印在了视网膜上，挥之不去。

回家的路从未如此漫长。

直到推开家门，熟悉的、温暖的饭菜香气扑面而来——

“杰，吃饭了。”母亲柔和的声音从厨房传来，带着一丝疲惫却依旧温柔的底色。

她系着那条洗得有些发白的旧围裙走出来，手里还拿着锅铲。

看到孩子那灰扑扑的脸颊和失魂落魄的模样，她脸上的笑容凝固了，随即化为深深的忧虑。

她快步上前，没有一句责备，只是放下锅铲，毫不犹豫地张开双臂，将他紧紧拥入怀中。

那怀抱温暖、柔软，带着油烟和肥皂混合的、令人安心的气息，瞬间隔绝了门外那个冰冷怪异的世界。

“……又看到‘那些东西’了么？”母亲的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖。

他把脸深深埋进母亲温暖的颈窝，贪婪地汲取着那份熟悉的、令人安心的味道，喉咙哽咽着，只能发出一个沉闷的音节：

“……嗯。”

随即他感受到一股温热浸透了肩膀。

“对不起……”母亲的声音压抑着哽咽，手臂收得更紧，仿佛要把他嵌进她的身体里保护起来，“对不起……妈妈没办法看到你害怕的东西，真的对不起……”

“所有人都没办法理解你看到的是什么……让你一个人面对那些，很寂寞吧？一定很害怕吧？”

“觉得害怕就闭上眼睛吧，”她的声音带着一种近乎哀求的温柔，“只要妈妈还在，那些看不见的东西就绝对不会伤害你的。”

顺着母亲的脸颊落下的眼泪，好像也灼痛了他的眼睛。

已经……不想再让他们为自己担心了。

他闭上眼睛，学着记忆中母亲安慰自己的样子，抬起手，笨拙地、一下一下，轻轻拍抚着母亲单薄的脊背。

“没事的，妈妈。”他的声音带着浓重的鼻音，于是努力让它听起来平静一些，“……没事的。”

直至此时，门铃突然响了起来，清脆的叮咚声打破了室内压抑的温情氛围。

母亲连忙起身，匆忙地用手背抹了一把脸，试图擦干泪痕，露出了一个疲惫却强撑的笑容：

“是你爸爸回来了吧？正好我们一家人一起吃……”

门开了。

门外却并不是熟悉的身影。

夕阳的余晖勾勒出一个修长的身影。

“您好，”如丝绸一样保养得当的金色长发在晚风中微微飘动，男人的脸上挂上温和有礼的微笑，“请问这里……是夏油家吗？”