陈今浣在心中将无数种死法预演，最终选出了最满意的一种。

他要让李不坠的刀尖对准眉心。

赤渎刀身上的暗红经络会认得他，那些从瘗官借来的力量会在刀刃触及皮肤的那一刻自行涌出，一一归还，将他体内那些从太虚漏过来的东西送回它们该去的地方。

刀锋切入的时候不要犹豫，犹豫会让那些经络退缩，退缩之后它们就再也不认他了。要快，要准，要在那些触须反应过来之前，一刀贯穿颅骨正中那道竖痕。

他会尽力在异变中保全头颅的形状，保全那道竖痕——他施展大衄忏麻时留下的旧伤，是这具正在蜕化的躯壳上唯一还没有被规则覆盖的地方。

刀尖刺进去的时候他会感觉到一阵从骨头深处往外翻涌的寒冷。他可能会嚎叫呻吟求饶，但他要李不坠不能停，继续往前推，直到刀刃从后脑穿出。穿出的瞬间，他眼眶里的墨色会缩回原本的位置——那几秒钟，他还是他。

组织好语言，陈今浣开口了。

或者，他以为自己开口了。

那些词句从他意识的最深处翻涌上来，经过那些被他松开的认定，经过那些在他体内蔓延的温热，经过那粒已经破壳的药种——他试图将它们推出去，推向那个靠墙站立的人。他用了很大的力气，大到他在那片灰白里抖了一下，大到那些在他周围悬浮的规则碎片被这股力量推得向四周散开，像被风吹散的蒲公英。

可李不坠听见的不是“人话”。

东厢房里，油灯的火苗忽然偏了一下。

没有风。门窗都关着，门帘垂着，连呼吸都被刻意压到了最轻。但火苗确实偏了——朝西，朝崇仁坊的方向，偏过去之后没有弹回来，只是悬在那里，像一个被什么东西从侧面轻轻托住、无法落回原处的跷板。

韦贯之端着茶碗的手停住了。碗沿贴着他下唇，茶汤表面那层凝了又破、破了又凝的水膜在这一刻彻底碎开，细小的涟漪从碗壁向中心扩散，彼此交错，像一张被风吹皱的网。

墨知最先站了起来，动作不快，甚至有些迟缓，连日劳累让他的腰腿在久坐之后不太听使唤。他双手撑着桌面，将身体从椅中撑起，站直之后没有立刻迈步，只是侧过头，望向西边的方向——崇仁坊，崔家老宅，那棵桂花树曾经长过的地方。

铁鹞的手已经按上了刀柄。他的腰侧伤口在麻布下面胀了一下，有什么东西在那层膏体底下猛地一抽，抽得他整个人往左侧歪了半寸。他咬住牙，用膝盖顶住墙壁，把身体扳正。右手从刀柄上移开，按着腰侧，掌心里能感觉到麻布下面的皮肤在以一种不正常的频率轻微地抽搐。

李不坠没动。

他听见了那个声音。

不是从门外传来的，不是从窗外传来的，甚至不是从任何有方向的地方传来的。那声音直接在他脑子里响了起来，绕过了耳廓、耳道、鼓膜这些他用了半辈子的听觉器官，像一根烧红的钢钎从他颅骨正中央刺进去，刺穿了硬脑膜，刺穿了蛛网膜，刺进了他从来不知道那里还有一个空腔的、柔软而深邃的位置。

嗡——

那甚至称不上一个音节，而是一种“存在”。

没有高低，没有长短，没有起承转合，它只是在那里，像一个被塞进颅骨内部的、不断膨胀的球体，将他的意识从中间向四周挤压，挤压到颅骨内壁，再挤压到颅骨外壁，再挤压到他分不清内外边界的、混沌一片的感知里。

李不坠的右手从刀柄上松开了。

赤渎的刀身上，那些暗红的经络开始以比平时快得多的频率搏动。快到他几乎看不清每一条经络的边界，它们在他视野里连成一片模糊的暗红色光晕，像一团被压扁的火，在刀身上挣扎着想要燃起来，又被什么东西死死按住。

泠秋貌似也感知到了什么，他侧过头，目光在东厢房内扫了一圈。那目光在李不坠身上停了一瞬，然后移开，落在铁鹞腰侧的那道伤口上，最后停在了虚空中某个不特定的位置。他皱了皱眉，抬起右手，指尖在自己额角轻轻按了按。

“有东西。”