那跛足者就站在他们来时路径的阴影里，似乎早已算准了他们的退路。斗篷的兜帽微微抬起，阴影下，一道横亘左眉骨的陈旧抓痕在周遭摇曳的昏光里若隐若现，正是“货郎”的标记。他并未看向李不坠几人，空洞的目光越过他们，直勾勾地投向那堆积着累累白骨的洞穴深处，对可能存在的威胁浑不在意，或者说，毫不在乎。

与此同时，那沉闷诡异的钟鼓声达到了一个短暂的高潮，随即戛然而止。余韵在空旷的地下空间里震颤，留下一种令人心悸的真空般的寂静。

陈今浣的呼吸骤然紧促，他感到一阵眩晕，视野边缘泛起黑斑，耳边响起细碎嘈杂的噪音，似有无数人在他脑海里用失传的语言争辩嘶吼。即便如此，他仍按着抽痛的额角，话语间锐气不减：“货郎……你，是第几层皮？”

对方未有反应，李不坠横跨一步，完全挡住陈今浣身前，长刀出鞘半寸。暗红色的刀身并未绽放光华，但那瞬间迸发的、斩灭一切虚妄的锐意，好似无形利刃，切开了弥漫的诡异氛围，让靠近的几道斗篷身影发出一阵细微的、类似受惊虫群般的瑟缩。

“滚开。”

货郎终于将目光转向陈今浣，兜帽的阴影下仍看不清他的表情，只能听到他发出一种古怪的、仿佛喉咙里卡着砂石的笑声：“嗬…嗬……想起来了？还是…快要忘了？没关系……等‘宴席’开始，你自然会……回归本位。”

见那人依然没有让道的意思，甚至开始蛊惑心神，李不坠心知必须立刻突围。他低喝一声，周身煞气轰然爆发，长刀拖曳着炽烈的红光，人随刀走，化作一道赤色惊雷，直劈货郎头顶。

然而，那矮壮的身体以一种不符合物理规律的姿态向后飘退，同时双手快速在身前划动，带起一道道残影。随着他的动作，周围的空间肉眼可见地产生扭曲，地面上散落的骨殖碎屑自行汇聚到他身前，瞬间凝结成一面坚实的骨盾。

铿——！

暗红刀芒狠狠掼在骨盾之上，发出铁石交击的刺耳巨响。骨盾剧烈震颤，表面出现细密裂纹，却并未立刻破碎。

“好刀……可惜，用刀的人…还是太像人了。”货郎扔掉骨盾，在下一次斩击到来前一跃而起，无视重力倒挂在了狐尸栈的洞顶，“不如由我推波助澜…让你明白……”他的身形犹如吸饱了血的硕大蝠蝠，宽大斗篷垂落，拂过下方嶙峋的惨白骨架，却未发出丝毫声响，“……赤渎真正的用法！”

话音未落，一股无形无质、却比地底阴寒更刺骨的力量，如同投入静水的墨滴，以货郎为中心骤然扩散开来。它蕴含着规则层面的力量，并不冲击肉.体，而是带着恶毒的针对，拂过李不坠的意识，擦过大脑皮层，抚平褶皱。

“遗忘”再度来袭，避无可避。

那道前冲的身形猛地一顿，赤瞳之中锐利的杀意被邪风吹熄，逐渐黯淡、涣散。他持刀的手臂依然稳定，但指向的目标却失去了意义。脑海中，那些与陈今浣共同度过的记忆——从排斥，到接纳，再到怜悯……??原风雪中的相拥，床榻旁沉默的守护，药气氤氲的浴室里模糊的侧影，乃至片刻前自己将腕血渡入对方口中的决绝——所有这些构筑起存在与羁绊的温度、色彩，正在被一股蛮横的力量迅速剥离、漂白。

名字还在，面容却迅速褪色成一张模糊的皮影，关联的情感与记忆如指间流沙，抓不住，留不下。取而代之的，是一种冰冷的、不断放大的认知：眼前这个倚靠着石壁、脸色苍白、周身散发着令人不安的非人气息的存在，是“妖邪”，是“秽物”，是必须清除的……敌人。

“遗忘”如深水下的潜流，悄无声息地卷走了赖以立足的沙石。李不坠定在原地，赤瞳中的焦距散了又凝，凝了又散，视野里倚着石壁的那道身影开始扭动着变换形态。不再是熟悉的虚弱少年，而是一团蠕动的、由无数暗色脉络和亵渎光影拼凑而成的异物，散发着令他筋肉紧绷、本能欲呕的污秽气息。

是了，这是……必须斩除的东西。腕间旧伤还在隐隐作痛，提醒着他与这“秽物”之间似乎曾有过某种不应存在的联系，但这念头好比水面的浮油，瞬间便被更汹涌而纯粹的杀意冲散。赤渎刀身嗡鸣，暗红经络灼灼发亮，呼应着主人心中重燃的、未染杂质的除魔信念。