巷子深处，一个穿着狱卒服饰的身影正蜷缩在垃圾堆旁，身体剧烈颤抖，双手死死抱着脑袋，喉咙里发出野兽受伤般的呜咽。他的帽子掉落在地，露出半边脸颊——那脸上竟似有数道细微的、不断扭动的阴影在皮肤下游走，使得他的面容在昏暗光线下显得格外诡异。

“……不……不看……我不看……”他语无伦次地嘶哑低吼，指甲深深抠进头皮，留下血痕。

泠秋指尖凝起一丝极淡的清辉，缓缓靠近，带着安抚宁神的效用。“这位差官，何事惊惶？”

那狱卒猛地抬起头，双眼赤红，瞳孔涣散，布满血丝，眼底深处充满了极致的恐惧。他看到泠秋和李不坠，非但没有警惕，反而像是抓住了救命稻草般，突然伸出手想抓住泠秋的袍角，声音破碎不堪：“……活了……亭子里的水……活了！还有……还有影子！墙上的影子也要吃人！吃了老刘……就在我眼前……哇——”说着，他又俯身干呕起来，却什么也吐不出，只有身体无法控制地痉挛。

“观澜亭？”李不坠蹲下身，双手按住那人肩膀，试图稳定他的情绪，“你从戊字区来？”

那狱卒听到“戊字区”三个字，浑身一颤，手脚并用地向后缩去，背脊重重撞在砖墙上，眼神惊惧交加：“别……别送我回去！我不回去！裴头儿疯了……他真的疯了……那根本不是审问！那、那是……咿呀！”他涕泪横流，语无伦次，“还有那个新来的……他…他居然还在笑……还在笑啊！”

李不坠的手依旧按在他肩上，力道沉稳，不容他继续往后缩退，另一只手却悄然移至其后颈，指尖蕴着一丝细微的灼热煞气，收起锋芒与杀伤力，把它当作烧红的针尖，轻轻一刺，试图刺破这癫狂的迷障。

“哪个新来的？是不是一个看起来年纪不大，脸色很白，脖子上缝着缂丝的少年？”

“……是…是他！”狱卒大颤一阵，涣散的目光有瞬间的凝聚，眼球仍在剧烈转动，恐惧与残存的意识激烈搏斗，“裴头儿把他……扔进了‘狂澜’……那、那根本不是什么审问……是喂……喂给……”他牙齿咯咯作响，说不下去，只是拼命摇头。

“喂给什么？”泠秋的声音清冽如冰泉，悄然介入。他指尖不知何时捏了一小撮近乎无形的香末，轻轻一捻，化作极其清淡的宁神气息，萦绕在狱卒鼻端，辅助李不坠稳定其心神。

“澜……亭子外的……水……”狱卒眼神发直，喃喃道，“黑的……粘的……会动……里面有东西……在看……”他猛吸了一口气，像是差点溺毙的人，“裴头儿就站在边上……观澜…观狂澜……然后…然后那新来的小子……他、他居然在笑！对着那黑水笑！”

此人的描述支离破碎，夹杂着无法理解的词汇，却拼凑出远超常人想象的恐怖图景，令人脊背生寒。李不坠与泠秋交换了一个不安的眼神。陈今浣的心神状态本就游走在崩溃边缘，被投入那等恐怖境地，竟会发笑？是彻底疯了，还是……

李不坠缓缓松开了手。狱卒立刻软倒，蜷缩着陷入半昏迷状态，身体仍间歇性地抽搐。巷外传来隐约的更梆声，已是四更天，夜色最沉凝的时刻。

“裴尹元不顾代价也要施展观澜之术，想必是有更加可怖的事物，促使着他行此险招。”泠秋收起真气，声音低沉，“而陈今浣的笑……若非心神彻底沦丧，便是其所见之景，与裴尹元，乃至与这狱卒，皆不相同。”

李不坠沉默地站起身，目光投向大理狱高耸黑沉的轮廓。忽想起昔日初入长安时，大理寺卿曾对这把伴随他征战多年的大刀流露出的不加掩饰的欣赏，甚至半开玩笑地提出以京畿一处肥缺相换。当时他只觉荒谬，此刻，这把刀却可能成为叩开那扇地狱之门的唯一筹码。

“去找韩景岱，现在。”

听到韩景岱这个名字，泠秋眼中清光微凝，却并未询问他打算如何说服那位位高权重、深谙明哲保身之道的大理寺卿。他只是略作思索，颔首道：“此刻宫门早已下钥，韩卿应在其赐第之中。我知道路。”