沈蘅翻开最上面那本案卷，目光扫过数字和批注。窗棂透进来的光线在案面上拉成一道细长的光带，落在纸边。

皇后坐在她右侧的侧座上，比主位高出半阶。凤袍上的金线在光里闪了一下又隐去。

“宁妃妹妹头一回理事，本宫就不过来坐镇了。”皇后笑了笑，“妹妹只管按章程来，本宫在一旁听着就是。”

沈蘅起身行了一礼，重新坐下时指尖触到案卷封皮，纸面微凉。

“今日议三件事。各宫上月用度对账，采买清单核对，尚宫局报上来的一桩人事调任。”

值事宫女捧着一叠单子进来，按顺序摆在各人面前。刘嫔挨着皇后坐得最近，郑贵人坐在靠门处，徐贵人在沈蘅左手边，静妃坐在窗下，李嫔拣了个中间位置。

刘嫔先开了口。

“宁妃娘娘，上月各宫用度里，敬事房那笔炭火支取翻了三成。臣妾翻了翻前几个月的数，入秋以来逐月上涨，按这个走法，到腊月怕要超支。”

沈蘅把案卷翻到炭火支取那一页。数字她昨晚看过一遍，此刻再看仍然觉得眼熟。脑中过了一遍各宫炭火配给的定额，敬事房的支取确实比去年多了三成。她开口前顿了一下，指尖在纸面上停了一息。

“敬事房的炭火走内务府专项，不占用各宫份例。超支的部分只要内务府批了，账面上就能过。”她抬眼看着刘嫔，“刘嫔姐姐既然提了，让人事处把入秋以来敬事房的支取明细抄一份送到长春宫来。本宫过一眼，若确实有异常，再与内务府核。”

刘嫔嘴角动了动，像是想接话又收住了，点了一下头不再言语。

沈蘅翻到下一份文书。尚宫局的采买清单列品名、数量、单价和总价。她逐行看下来，看到药材那一栏时目光停了一下。数量与前月持平，但品名里多了两味不常见的。她默念了一遍，面上没有变化。清单附了太医院签章，说明是按入冬备药的标准提的。

“采买清单核对过了。尚宫局季度采购数额在预算内，照批。”她合上清单，目光不经意扫过静妃的方向。静妃没有抬头。

帘外有人提笔记了一声。郑贵人在靠门处欠了欠身。

“宁妃娘娘，臣妾有一事请教。”

沈蘅看向她。

“说。”

“臣妾宫里有位宫女上月满了二十，按规矩该放出宫了。臣妾翻了翻旧例，前几年也有贵人的宫女到龄放出，走的是尚宫局先审、再报凤仪宫核。”郑贵人的语气恭敬，“臣妾不敢自己拿主意，想听听宁妃娘娘的意思。是按旧例来，还是如今改了章程？”

沈蘅放下手中的笔，笔杆搁在砚台边沿发出一声轻响。

“旧例如何，就如何走。尚宫局审核、报凤仪宫核，两道工序不能省。”她看向郑贵人，“你是哪个宫女到龄了？”

“回宁妃娘娘，是洒扫上的翠娥，天启元年入的宫。”

沈蘅点了一下头。

“按章程办。尚宫局审过之后把文书送到长春宫，本宫看过再做批复。”

郑贵人应了一声，坐回去时目光往皇后的方向偏了一瞬，又收了回来。

轮到尚宫局那桩人事调任时，刘嫔又开了口。

“宁妃娘娘，尚宫局提名将一名书库文吏调去档案处管誊抄。臣妾觉得不太妥当。档案处经手的卷宗更密，一个没有在档案处做过的人，调过去怕要花不少功夫熟悉。”

沈蘅静了一息。刘嫔拦这道提名，意在探她在人事上会不会让步。

“尚宫局的提名，尚宫局自有一套考量标准。”沈蘅语气平和，“刘嫔姐姐若对这个文吏有疑虑，让尚宫局把提名理由和考绩记录一并送到长春宫。本宫看过之后再做定论。”

刘嫔欠了欠身，没有再坚持。