客堂里静了一会儿，姜鸢的声音又响起。

“我的确抽过沈昭鞭子，但事出有因。”

“那时候沈昭被明着暗着欺负有一年半了吧，那次英国公的儿子姚明琛做东在他家别院请客，沈昭虽未收到请帖，但太子指定他必须参加。”

“你或许没有查到太子欺负沈昭的证据，甚至流言也没有。”

“可一直以来，那些欺负沈昭的人一多半都是得了太子的授意或是为了讨好太子，而另一半不过跟风行事，似乎不那么做就不配同其他人站在一处。”

“那场宴会我也在，宴会上沈昭受到众多嘲讽和恶语，他全部受着、躲着，尽量不出现在众人面前，即便如此还是难逃刻意的刁难。”

“我的裙子被酒水洒湿了，于是随姚明琛的姐姐姚明芯去后院换衣。”

“那其实是我第一次实际见到他们欺负沈昭：沈昭的脸已经肿的高高地鼓起，嘴里塞了一块脏的快看不出颜色的破布，跪在地上，而那些公子哥嬉笑着排成一列，让沈昭依次从他们的□□爬过。”

“姚明芯见怪不怪，要带我从别处过去。我原本并不打算管的，平白招个太子这样的敌人我是有多想不开啊？”

“所以我冲上前去，他们看到我都恢复一惯的虚伪面目，我弯腰看了一眼还跪在地上的沈昭，随即拿过腰间的银鞭向他抽了一鞭。”

“我装作嫌恶的骂他‘什么丑东西，还不快滚！’我又跟姚明琛说‘你这儿怎么谁都能来？要有这么丑的人在我可要走了。’姚明琛赔笑献殷勤，这才命小厮领沈昭出府去了。”

“这就是我帮他的方式，也许你不喜欢，”姜鸢有些自嘲的笑了下，“但我也不至于为帮助一个毫不相干的人，将自己陷于水火，哪怕有皇祖母宠着我，太子终归是太子。”

客堂里又静默了一会儿，沈晔终于开口道：“似乎，你总是将我的目标引向太子。”

面上看不出想法，但他眼中却充满了质疑：“我的确从未查到太子和沈昭之间有过矛盾的信息，一切不过是你的片面之词，我凭什么信你？”

“我只是把我知道的告诉你，至于信不信，那是你的事。”姜鸢两手一摊，一副不在乎的神情，“至于今年仲春我当街鞭打沈昭这件事，就更绕不开太子了……”

姜鸢手指抹着杯口，思绪回到年初那个寒冷的晚上。

那晚没有月亮，也没有几颗星，只有越吹越大的冷风从四面八方袭来。

姜瑜已经睡了，姜鸢晚饭用的有些多睡不着，于是窝在暖炉边烤火，一面听木香读话本。听到好笑处咯咯直笑。

忽然门房传报沈昭求见，姜鸢虽然奇怪，但还是让人领了进来。

沈昭一进入房间便跪趴在姜鸢面前，不知是不是因为太冷了，浑身打着颤，话也说的乱七八糟，让人听不明白。

“木香，给他杯热茶，让他先缓缓。”姜鸢皱起眉，打断他的话音。

他这才抬起头，有些慌乱地看向姜鸢，直到茶水递到面前才缓过神接下，急切地一饮而尽，结果呛得不停咳嗽，好半晌才缓过劲来。

姜鸢见沈昭已经缓和，指了指边上空着的一方矮凳，道：“坐下好好说。”

沈昭犹豫想要推辞，看她又指了一下矮凳，方起身挨近暖炉坐下。

木香又倒了杯茶水递给他，退了出去。

姜鸢抬了抬下巴，示意他说话。

沈昭咽了下口水，似乎有些紧张，眼中也尽是慌乱，最后像下定决心似的，说起了此行目的。

原来不知太子今日是趁了什么风，竟突然造访武安王府京中府邸。

但恰巧沈昭外出不在，管事的一面让人急去通知沈昭，一面惶恐地服侍太子。

遣去的人一时半会儿找不到自家公子，太子的茶水也添了凉，凉了换了几茬，虽然面上还是一派随和，但周身散发出的气息压得侍候的仆从大气不敢出。

王府内本也没有几个仆从，除了两个在内侍奉的，其他七八个人都站在堂外，垂手侍立等候差遣。

可偏偏这两个仆从中有个没见过大场面——他们王府一向也没什么大场面，尽管一再小心，还是弄撒了茶水泼了太子一身。

不待他自己反应过来，太子终于不想再忍，狠狠地对着他猛踹了一脚，

那仆从痛的在地上“哎呦”直叫，另一个慌忙跪下求饶，太子哪里肯饶，喝令自己的侍卫一顿猛打，另一个也没放过。

沈昭从狼孟关进京时除了带了这些仆从，还有一个年长他两岁，从小服侍他的侍女，名唤春早，这几年二人相依为命，早已不是主仆关系。

平时府中大小事务都是她在打理，今日太子突然造访，她尽量避开不出现以免招来是非。

而现在这般情形，也无法继续躲着，不得不进堂内请罪求情。

情倒是求下来了，虽然人也打的差不多要咽气，而春早担心的是非也来了。

太子表明春早长得温婉可人，甚得他心，要收她回去做妾。春早惶恐万分，忙向他说明自己与沈昭的关系，太子不为所动，硬是让侍卫带走了她。

沈昭赶回王府时春早已经被带走多时，而先前被打的二人业已咽了气，余下的人都无措的等着他。

他脚步虚浮，在房内绕了两圈，才看到侍卫黄钦正站在门外担心地看着他。

他抬起一只拳头半空中虚比划了两下，放下，复又抬起来，低吼道：“我要去抢回来！抢回来！”说着就向外走。

黄钦立马拦住他，劝道：“公子就算去要人，也只会受尽侮辱，决计要不回来！”

沈昭握紧他的臂膀，眼泪不停滑下，嘴巴张了张，却说不出什么话来。

黄钦扶住他有些晃动的身子，擦掉了自己脸上的泪，郑重地说：“我去将春早抢回来。”

全府也只有他有能力拼上一拼，虽然成功的几率渺茫，但他是王爷特地派来保护二公子的，即便再也回不来，他也得去。

“等……等一下，”沈昭有些回过神来，这一去是什么结果他登时想到了，来回踱着步，嘴里不停地说着“不能白白送死，不能白白送死”，一只手始终虚抬在半空，无助地抖动。