沈彻温声宽慰她：“你看我如今好得差不多了，又有周寒他们在我身边，我不会有什么事。你放宽心去陪夫人，过些日子便去接你，如何？”

阿苓明显被他说得动心，但还没拿定主意，低着头想了片刻，含糊道：“我再想想。”

她扫了眼早已没了热气的茶盏，想着因昨日自己睡在霍云处，今日还未给他煮过茶。

“我去给你煮茶来。”

她去端了茶盏，转身往自己小院方向走去。

沈彻目送阿苓的背影越走越远，消失在回廊，脸上的那层温和的笑意一点一点地消去。他眉头微微蹙起，眼底渐渐浮上一层淡淡的忧色。

阿苓端了茶盏，回了小院，却见苏锦又在院门口等着。

苏锦见阿苓端着一盘还沾着茶渍的空茶盏，便伸手接过去。

“姑娘可是要给少主煮茶，奴婢这就去洗茶盏。”

阿苓正要拒绝，但想着自己还要烧炉子煮茶，确实有些忙不过来，想想便罢了，由着苏锦端了托盘拿去洗，自己进了小院。

她燃起小泥炉，又搬来石凳，拿了把小蒲扇，对着炉火呼呼地扇。眼看那炉火越燃越旺，火苗窜了半尺多高。渐渐地，火苗不那么冲了，一块一块泛了红的炭块在炉内烧得平稳，热气蒸腾。苏锦恰好端了洗好擦净的茶盏茶壶回来，她才将已汲满水的茶壶坐到炉上，不一会功夫，便咕嘟咕嘟冒了蟹眼一般的水泡。

温盏、投茶，再冲泡、醒茶，如今她煮茶的手法虽仍有些粗糙，但倒出的茶汤色泽清亮，入口又干净回甘，足以让沈彻每日都惦记着，虽然忙碌，却交代了小厮，他每日的茶都要由霍姑娘亲自来泡。

有时他亲自来小院，和阿苓一同品茶。如今日这般忙碌，阿苓便泡好端去他书房那里。

苏锦帮她将茶盘整理好，茶盏摆放妥当，又退回到院子门口。

阿苓知她不可去前院，便自己端了茶盘，出了院子，向沈彻书房走去。

进入书房之前，同平日一样，在回廊处巡视的管事用银针验过，并无异常，方才送进书房。

阿苓来了这许多日，也渐渐知晓了一些帮派内的规矩，早已习以为常。

她进入院子之时，便看见沈彻早已坐回桌边，细细地翻看面前的文册，右手执笔，不时在上面勾勾画画，神情专注，眉头时而舒展，时而紧皱。

阿苓不打扰他，将茶盘轻放在桌边，斟了一盏茶放在一旁，自己便退了出去，悄悄带上了门。

回到小院，取了水瓢，舀了水，蹲在菜园子边，准备洒些水在那些已经三三两两出了许多嫩芽的小菜园里。

“怎么生了杂草！”阿苓见嫩芽边，还有一些冒了尖尖的不知名的杂草，开口惊叫。

院外的苏锦听见了阿苓的动静，赶忙进了院来。

见阿苓正在对着那些新生的杂草发呆，她立刻明白怎么回事，索性也蹲了下来，伸手便将杂草拔掉。

“你怎就这样把草拔掉了，要是那个才是种的菜，拔错了怎么办？”阿苓叫道。

苏锦举起那根被拔掉的野草，笑笑说：“不会的，你看这野草的根，又细又长，因为它知道自己无用，要努力扎进深处，才能让自己活下来不被除掉，而且它不会长得如菜蔬那般鲜嫩欲滴惹人怜爱，都是在旁边藏了许久，根须长得足够粗壮，才明目张胆地显露出来。”

阿苓看着那根细细的野草，想起了自己，苦笑道：“阿娘给我起了阿苓这个名字，就希望我虽为野草，也要让自己生为有用的那一棵。我不如精心养的菜蔬那般身娇肉嫩，却也一直在努力的活着。”

苏锦低着头，忙着继续拔草：“姑娘说的道理，苏锦不懂，苏锦只知道，这野草就是野草，不是药草。既然无用，便不应留在这菜园中，理应被拔掉。”

阿苓望着苏锦，想着沈彻跟她讲过的苏锦的曾经，试探着说：“苏锦，你还是不愿意出帮去吗，你有没有想过，去过同如今完全不同的生活。山野之中，天地广阔，自由自在，又不会被人当做野草一般随时拔掉，可以一直好好的活下去。”

苏锦手上的动作停了一瞬，似有几分犹豫，只是很快她又继续手下的动作，仿佛从未犹豫过：“霍姑娘不必再劝我，苏锦早已做了决定，在这帮里伺候姑娘，伺候少主。苏锦不会再做越界之事，只求留在帮中，守着少主和姑娘。”

见她倔强至此，阿苓也不好再劝。低了头，继续将手中瓢里的水，一点一点淋在新生的嫩芽边上。

入了夜，阿苓坐在梳妆镜前，看着镜中那个发丝有些凌乱，眼底带了愁云，又一脸苦相的自己，轻叹了口气。

霍云见她愁容满面，走过去轻轻拍了拍她的肩，引她来到桌案边，替她斟了碗茶，方才问道：“怎么了我的小阿苓，为何愁眉苦脸唉声叹气？”

阿苓顾不得喝茶，戳着腮帮子，噘着嘴，眼睛盯着桌子的纹理出神，发呆了好久，才长吐一口气：“姑母，究竟什么才是当家主母？我总隐约觉着这个词，好像很沉重。”

霍云看着阿苓，握了握她的手：“阿苓，你是决定要嫁给他，是吗？”

阿苓惊讶，猛然抬起头，脸上却浮上两朵红云：“姑母，您是说——当家主母，竟是那个意思？我一直以为，只是帮他管着事的女子，便是当家主母。那日他还用这个词说我……”

霍云摇摇头：“不止是那个意思。所谓当家主母，不仅要做他的正妻，还要真正的成为他的助力。”

阿苓想了想：“就如姑母对姑父那般吗，阿苓见姑母在城主府里说话很是威风，而且阿苓见过姑母陪姑父接待来客，也是忙前忙后。虽然家里有小厮仆人，也有婆婆婢女，但阿苓看得出来，很多事情，都是姑母在掌握着。”

霍云点了点头：“你说的对，但又不够完全。帮他处理家中事务，只是一部分，最主要的，是要陪在他身边，做他的定盘星，做他心里最强的那根柱子，做同他一同直立的大树。即使他将来不做那个城主了，只要我们在一起，家就不会倒。”

阿苓睁大眼睛望着霍云，眼里亮晶晶的，声音格外清脆：“姑母，您可不可以在这里多待几日，多给阿苓讲讲这些。”

霍云笑了笑：“傻丫头，你可以跟我回城主府住些日子啊，你想听多少我便给你讲多少，你想学多少我便教你多少。”

阿苓怔住了，没想到霍云和沈彻提了一样的意见，让她去城主府住些日子。

“我再想想……”