“听说了吗？那个慧姨昨晚出门倒垃圾后就再没回来了……”

“啊？你听谁说的？八九十岁人了，可别是出什么事了。”

“还用听？警笛都响几轮了，听说是个送花的外卖小哥报得案。”

“前阵子不是说猫不见了吗？邻居说好几天没见着，该不会去找猫了吧？”

“那哪能啊。我看……”

纪明远的脸色瞬间变了。

关于异种逃逸和居民失踪，有过太多相关案例，有些逃逸的异种在长期压抑环境下会变得暴躁失控，而失控的异种伤人乃至杀人的案件屡见不鲜。

他尚不知目前逃逸的异种究竟是何种身份，但依树鳞的行经可以断定是长期藏匿或是寄居在慧姨家的。

关于异种间的信息网他早有耳闻，如果因为外人的到来而应激，劫掳慧姨做人质抗拒执法…

“该死！”纪明远暗骂一声，往树鳞离开的方向狂奔。

——“收旧彩电，旧家电……唉！你干什么！快来人啊！有人抢劫啊！”

被抢走电三轮的老头追在纪明远身后大喊：“快来人啊！”

……

树鳞循着气味一路追到老街尽头的人民公园。

这里早就荒废了，杂草长到了半人高，游乐设施上锈迹斑斑，如同一个失落在人声鼎沸中的孤岛。

颊窝感知，透过那些荒芜表象，暗蓝色枝桠和地表窜走的明黄色小型啮齿动物，树鳞看到了一团孱弱的橙黄色光团，在空地中央，在更深处。

他钻入杂草慢慢走进，斑驳褪色的滑梯下，一个人影蜷缩在阴影里，像在躲避什么，又像是单纯的累了，在休息。

树鳞停下脚步，唤了声：“继国。”

那人抬起头，依稀可以看出是少年的身量，但眼神却苍老太多。

“你来啦。”继国没有惊讶，甚至笑了笑，他冲树鳞招招手，“要过来坐会吗？”

树鳞盯着他，走出草丛，走向空地。

倏忽，余光被滑梯四周的灿烂盛开的蓝紫色花团攫住。

他见过那些花，在宋依雯的花架上，那里总有一两捧绣球花被高高的摆着，是专供老顾客的花，其中也包括慧姨。

树鳞站在滑梯前，居高临下地看着他：“为什么我帮你‘筹’到钱，计划也成功了，为什么不走。”

“你不是说无处可去，被监察员盯上了只能寄居在慧姨家？”

“你不是说那老太婆麻烦的很，猫烦的很，想换个住处？”

“你不是说惧怕我身边的监管员，害怕身份败露…”

“还有，我的钱…还我。”

树鳞看着那双摘去美瞳，和自己如出一辙的竖瞳，他吃过颠沛流离的苦，更同情同样身为异种的遭遇，即使对方出尔反尔摆了他一道，可是万千疑问还是汇成了一句：“你还好吗？”

他能看出继国的状态十分差。

若说那日随慧姨进屋做猫饭，初见继国于房梁之上的，那团徐徐燃烧的焰团。那么眼前的他便是即将熄灭的，在花团锦簇中的灰堆。

继国抱膝盖，沉默了一会儿。

“人类，总会在某一瞬间，突然意识到自己该记录些什么。”他的声音很轻，就像在自言自语，“我也一样。”

树鳞皱眉，他并非没有怀疑过他就是小橘，可二者，气息不同。

但异种该对人类抱有过深的情感吗？就算情不自禁，那也只是寄居关系，只要离开就不会再有交集。

“我在她家住了十年。”继国低下头，手指无意识地在膝盖上画圈，“十年前她还是个健壮的小老太太，每天早起浇花，喂猫、喂狗，她好像总有使不完的劲，整天忙东忙西也不知道在忙什么。”

“那时候，她家还没那么多猫呀，狗呀。”继国好像想到什么突然发笑，“那些长得歪瓜裂枣的小东西，要换做小橘，早给它们全揍出去了。”

树鳞捕捉到关键信息：“你说小橘，他在哪？”

继国偏头看他，发顶冒出两对橘白相间的小耳朵，抱怨道：“小橘？它呀，早不知道去哪快活了，说是出门一趟让我帮忙照顾照顾他家老太，结果呢？留下一堆烂摊子给我。”

忽地，似想起什么，双肩不住颤抖，笑问：“我俩应该长得很像吧？猫嘛，都一个样，那小老太记性不好总把我认错。”

“认错就算了，做的猫饭也极其难吃。隔几天不回家就急得四处问。”继国循着记忆中慧姨找它的吆喝，“哎呦，你看到我家猫没。就是我家小橘啊，可壮实了，包准一眼就能看出来。”

继国吐槽着，声音却慢慢低了下去。

“傻老太，记性不好还嗓门大。”