江家的人以为她是任人拿捏的软柿子，却不知道，她早已布好整张网，只等收网那一日。

到那时，谁是猎物，谁是执网人，一目了然。

日子在起早贪黑的忙碌里稳步向前，女主一边守着街头小摊稳扎稳打，一边暗中铺着往后的路。

她心里清楚，想要彻底摆脱江家那群豺狼，光靠街头营生还不够，必须搭上县城王掌柜这条人脉。

县城来的王掌柜本就赏识她的手艺与品性，见她做事踏实、用料实在、方子独特，又从不缺斤短两，便动了合作的心思。

这日，王掌柜特意绕到她的摊位前，开门见山：

“我酒楼里正缺几道特色酱菜与面点，你的口味合县城贵人的胃口，若你愿意，往后我酒楼每日定点采买你的货，价钱公道，绝不拖欠。”

女主心头一稳，面上依旧谦逊有礼，当即躬身应下：“承蒙掌柜看得起，晚辈必定用心做好，绝不敢砸了掌柜的招牌。”

就此，两人正式定下合作。

她每日天不亮便起身赶制酱料、面点、特色小菜，分量足、味道稳、包装干净利落，按时送到县城酒楼。王掌柜收货爽快，结账利落，还时常在县城的商贾贵人面前提起她，夸她一个孤女懂事能干、手艺绝佳。

一来二去，她不仅收入翻了数倍，手里有了积蓄，更在县城有了明面上的靠山与名声。

镇上的里正、乡老、街坊邻里见状，也越发敬重她，谁都知道，这姑娘不是无依无靠的软柿子，背后连着县城的大酒楼，连王掌柜都肯照拂她。

江家的大伯二叔二婶听闻风声，心里更是眼红得发狂，隔三差五便跑到镇上纠缠，明着暗着要她交出方子，要她把酒楼的合作让给江家子弟，甚至放话：“你一个姑娘家撑不起这么大的生意，这营生理应归江家所有！”

女主听了，只淡淡一笑，依旧不恼不怒，虚与委蛇。

她不急着撕破脸，更不急着断亲。

她在等，等一个万事俱备的时机——

等自己的合作稳固，等自己的名声传开。

等王掌柜能顺路到场作证。

等自己的合作稳固，等自己的名声传开，等王掌柜能顺路到场作证，等里正与全村乡亲都在的那一日，再将所有恩怨一笔清算，白纸黑字，彻底断亲。

这日天刚蒙蒙亮，江羽墨便带着弟弟江小石出了门。

江小石是她几个弟弟里性子最勇敢、最有担当的一个，遇事不躲不缩，敢说敢站，正是适合跟着她学做生意、见世面的性子。

她今日特意带上他，一来让他学着照看摊位、记认客源、应对场面，二来也让他亲眼看看，市井谋生从来不易，唯有站稳脚跟，才能护住家人。

两人刚在街口把摊位支稳，蒸笼摆上，炭火生起，香气还没飘远，旁边巷口就已经聚了几个闲言碎语的妇人，眼神鬼祟地往这边瞟，压低了声音议论。

“就是这个江羽墨吧……一个孤女，生意做得这么好，谁知道背地里用了什么手段。”

“我听江家二婶说，她那方子是偷来的，还攀附县城的大掌柜，不干不净的……”

“怪不得江家长辈来找她，她都闭门不见，原来是心里有鬼。”

“小小年纪心思这么毒，赚了钱就不认族人，真是白养了。”