长安，这两个字浮现出来。那边是五弟，他不必去问，便知道赫连定此刻在做什么。赫连家的男儿素来如此，得了一处城池，便要把天都顶起来，像是只要站得高一些，便真能不在别人之下。

他有些恍惚。他们兄弟几个，从前在统万时，谁也没想过会走到这一步。

如今一个在长安，一个在平城。

一个握着城，一个跪在殿下。

他忽然生出一个荒唐的念头：若是长安再稳一些，若是五弟真能站住。那他这个“秦王”，还有没有用？

那一瞬间，他甚至不知道自己是希望那边站住，还是不要站住。

若站住，那便还有夏。可有夏，那他今日这一拜，又算什么。

若站不住，那边一败，他这里，便再无作用。

他觉得胸口发紧，像是两边都在收拢，却没有一条路是活的。

他明白了，诏书里那一句“归顺来朝”不是让他活，是让他站在那里，让天下人看，看谁该在谁之上。

他低着头，唇角极轻地动了一下。

像是笑，又不像。

五弟，你若真能成。

他这一念刚起，又生生压了下去。

不能成。

他忽然觉得这念头可笑，却又怎么也压不干净。

你若真能成——

他闭上眼，额头贴在地上，凉意一点点透进来。

授受之间，无一语，只听见衣料与地面轻轻摩擦的声音。

礼毕，司礼官复位。

内侍再唱：

“礼成——”

鼓声应声而起，自宫门外一层层传来，低沉而缓，像是压在整座城上。

百官再拜。

“贺秦王——”

声音比先前略高，却仍克制。

拓跋焘始终未动，他坐在御座之上，目光落在阶下那一人身上，既不示喜，也不示威，只像是在看一件已经放定的位置。

鼓声已止，殿中礼毕，人却未散。

有几人垂首而立，像是要言又止，终究没有出列。也有人目光微侧，落在新受册之人身上，旋即收回。

直到内侍再次出声，宣退朝，百官方才鱼贯而出，衣冠不乱，步履却比来时略沉。

丹墀之上，只余金印一瞬间的余光，尚未完全暗下去。