殿中灯火未熄，案上堆着未批完的奏牍。拓跋焘却没有再看，只是指尖轻轻叩着案面，一下，又一下。

长安。

他白日里听过不知多少次这个名字，此刻却忽然变得格外清晰。

关中在手，便有根。

他忽然想起那颜说的话：

“赫连定既拿回了长安，要他称臣，便是办不到的。”

他低笑了一声。

不认。那便让天下人看看，谁该认谁。

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晨鼓初歇，平城宫门大开。

丹墀之上，宿卫分列，戟影如林。百官自承天门入，依品秩列班，朝服齐整，玉佩相击之声在空阔殿庭间回荡，清而不散。

须臾，殿门缓缓开启。晨光自门外直入，落在御座之前，将整座大殿一分为二。内侍引道，拓跋焘升座，未有多余动作，只是落座时衣袂轻动，阶下百官已齐齐俯首。

“参见陛下。”

礼毕，内侍出，执黄绫诏书，立于丹墀正中。

“有诏——”

声音一出，满殿再无杂响。

“赫连昌，故夏主之子，归顺来朝，既知所向，宜加优礼，以示怀柔。”

诏书展开，绫面在晨光中微微发亮。

“今册封赫连昌为秦王，赐金印紫绶，列于诸王之次。”

殿中无人出声。

只在“秦王”二字落下之时，最前列几名大臣略微一顿，却也不过一瞬，随即再无动静。

内侍宣读既毕，复卷诏书，退至一旁。又有司礼官出列，手执册书与印绶，按礼而进。册文不再宣读，只依制奉于御前，再由内侍转下。

殿门外已有鼓声隐隐。

赫连昌自班中出列，行至丹墀之下，伏地叩首。礼数一一行过，头未曾抬起。内侍引之受册，金印置于案上，紫绶垂下，颜色深重，在光下近乎凝滞。

他伏在丹墀之下，额头贴着冰冷的石面，什么也看不见。

“秦王。”

这两个字从上面落下来时，他几乎以为自己听错了。

他原本以为，会是降臣，会是客，将他安在平城，供人看守，供人试探。至多不过是给一处安稳居所，让他活着，也让他活得明白。

却偏偏是“王”。

他心里忽然有一瞬的空。

他当然知道这意味着什么，不是信他；是要他在那里，替人立着。

他不敢抬头，只觉得那“秦王”二字在耳边反复回响，越听越沉。