建议搭配BGM食用（BGM推荐：Piano Echoes《Cold Hearted (Piano Ver.)》）

过年这几日，孟长宁像孟长蓁和李怀安的影子，走哪儿跟哪儿。

每天天一亮她就跑过来，趴在桌边看孟长蓁写字作画。看着看着，自己也有样学样拿起笔，蘸了墨，在纸上画。

画的什么都有——有时是鸡鸭，有时是花草，有时是看不出来的东西。孟长蓁问她在画什么，她也能自圆其说，说得头头是道；李怀安教她念《千字文》，孟长宁字还认得不多，也不明白是什么意思，只依葫芦画瓢地念，也算有些长进。

日子过得很快，宁静的日子像溪水一样从指缝间淌过去。

年后，两路人马在霁州城外分道。分别前，他们还一起去祭拜了被清风寨山匪无辜杀害的乡亲们。

孟长玉站在岔路口，拉着孟长蓁的手，千叮咛万嘱咐。孟长宁站在孟长玉身侧，拉着她的衣角，抽抽搭搭地哭得特别可怜。

孟长蓁蹲下来，把孟长宁额前的碎发都拢到了耳后。

“回去好好念书。”孟长蓁用帕子给孟长宁擦眼泪，“小阿姐下次见到你，你就要会背《千字文》啦。”

孟长宁点点头，吸了吸鼻子，声音闷闷的：“那宁娘什么时候可以再见到小阿姐？宁娘为什么要和小阿姐分开？宁娘舍不得小阿姐和小姐夫。”

孟长蓁抬头和李怀安交换了一个眼神，不知道该怎么回答。

李怀安上前一步，摸了摸孟长宁的头：“我和你小阿姐去边疆，那里有很多美景，也有很多人需要帮助，小阿姐和小姐夫是去行善积德了，嗯？”

孟长玉从袖里摸出一个包袱，塞给孟长蓁：“给你们准备的干粮和厚衣裳，这个轻便些，先带上。”

孟长蓁接过来，掂了掂，知道里头不只是干粮和衣裳。她没有推辞，把包袱递给花奴，放进马车里，转身又抱了抱孟长玉，才不舍地上了马车。

车帘放下来，挡住了外面的风。车夫扬鞭，马蹄声碎碎地响起，朝北去了。两路人马渐行渐远，雪地上留着两道车辙和一行马蹄印，被风吹着，慢慢模糊，慢慢消失。

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元宵节那日，卓然从军营伙房借了半扇羊腿，和花奴在灶间忙了一下午，炖了一大锅羊肉汤；李怀安还展示了自己新学的厨艺，烙了几张饼；孟长蓁则亲手炸了一盘元宵，芝麻馅的，有几个炸裂了，馅流出来，黑糊糊地粘在锅底。

李怀安见她撅着嘴，不太高兴的模样，便打圆场说这是“花开富贵”，是好寓意，好兆头。几句话便把孟长蓁哄好了。

炕烧得热热的，四个人盘腿坐在炕桌旁，膝盖碰膝盖，锅里羊肉汤飘着热气和香味。

吃饱喝足，孟长蓁忽然想玩游戏，但花奴和卓然都不太会诗词歌赋，就想了个最简单的：击鼓传花。

把碗竖着扔到桌上，开始传物，碗彻底停下的时候，东西在谁手里，就得讲笑话，讲不出来，就喝酒。

许是今夜太尽兴，孟长蓁哪怕没被罚酒也喝了许多，等发起酒疯，整个人都粘在李怀安身上的时候，都已经有些不省人事了。

“蓁娘醉了，我先带她回房休息了，你们继续吃。”

花奴见状便要起身：“那我去给你们烧些热水吧。”

“不用了，我来就行。”李怀安拦住花奴，回房烧好了热水，扶着孟长蓁从炕上下来，她站不太稳，半个身子的重量都挂在他胳膊上。李怀安给孟长蓁盘好头发，试了试水温，解了外裳扶她进了浴桶。

水漫过肩头，孟长蓁舒服地叹了口气，整个人软了下去，李怀安在一旁一只手托着她的后颈，一只手拿着皂角帮她一起清洗。

擦干身子，换了干净的寝衣，李怀安把被褥铺好，扶她躺下。她一沾枕头就往被子里缩，缩成一团，只露出半张脸和一双半闭的眼睛。

李怀安把被子掖好，自己也去沐浴，回来后在她身侧躺下，见孟长蓁强撑着不睡，便轻轻拍着她的背。

她迷迷糊糊地翻了个身，把脸埋进他颈窝里，哼了一声，呼吸慢慢变得绵长而均匀回。李怀安侧过头，嘴唇在她额角贴了一下。

隔壁屋，花奴和卓然收拾好了厨房，互相道了声“元宵欢喜”，便各自回屋休息了。

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入夏之后，草原的热不比京城温柔。白日里日头毒辣，到了夜里暑气也不肯散。

孟长蓁怕热，更怕蚊子，夜里翻来覆去睡不着，薄毯踢到床尾又捡回来，捡回来又踢开，整个人在床上翻得像一条咸鱼。

后来，她忽然睡得很沉、很踏实，可以一整晚都不醒。