南王世子谋反的案子结得干脆利落，三法司会审之后该杀的杀、该流放的流放。这桩事办得又快又狠，朝野上下噤若寒蝉，再无人敢对这位年轻皇帝的治国手段有半分质疑。

可黎曦在宫里老老实实地坐了几天龙椅，把积压的奏折批了个七七八八，便又开始坐不住了。

这日早朝一散，她便换了身寻常衣裳，溜达到一点红练剑的地方，倚着朱漆柱子，笑眯眯地道：“爱妃，朕听说保定的驴肉火烧不错。”

一点红收了剑，剑尖斜指地面，抬起那双死灰色的眼眸看她一眼。

他不必问便知道她想干什么。

保定的驴肉火烧她念叨了好几回，说那驴肉要选渤海驴，火烧要现打现烤，外酥里嫩，夹上剁得细碎的驴肉和焖子，咬一口滋滋冒油。

一点红每次听她说，都觉得她不是馋那口火烧，不过是寻个由头想出宫去玩罢了。御膳房里八十八个御厨什么山珍海味做不出来，偏生到了她嘴里，都比不上外头街边小摊上那两文钱一个的吃食。

他将剑归了鞘，淡淡道：“何时动身。”

黎曦笑得更欢了些，凑上来挽住他的胳膊，把脸在他肩头蹭了一蹭：“三日后便走。你、我，再带几个暗卫，轻车简从。”

消息传到近臣耳朵里，自然又有人要死谏。

黎曦提前堵了他们的嘴，她把宰相顾惜朝请到御书房，正襟危坐地同他谈了一炷香的国家大事。顾惜朝出来时面色如常，只对守在门外等着联名上奏的几个御史说了一句“陛下自有分寸”，此事便算过了。

三日后，一辆青帷马车便伴着风雪驶出了京城的安远门。赶车的是个冷面汉子，车帘子时不时被一只玉手掀开一角，露出半张娇艳的美人面来。

保定府的驴肉火烧果然名不虚传。那火烧热腾腾的，外头酥脆里头绵软，驴肉炖得酥烂，汁水丰盈。一口咬下去，热油顺着指缝往下淌。

黎曦一口气吃了三个，还要再吃时，被一点红一只手按住了。

“吃多了积食。”杀手声音嘶哑，没什么情绪，动作却是不容置喙。

黎曦鼓着腮帮子瞪他，他便又给她倒了一碗杏仁茶，推到她面前。

黎曦便笑了，两条腿在桌子底下晃来晃去，时不时踢到一点红的小腿，也不知是有意还是无意。

一点红的嘴角便不易察觉地翘了一翘。

吃完了火烧，二人沿着保定城的青石板街慢慢逛。虽是冬日，但阳光还算温煦，照得街边的积雪也浅浅泛着金黄的光。

黎曦吃饱了便有些犯困，挽着一点红的胳膊，脑袋靠在他肩头，走得懒洋洋的。一点红便放慢了步子，虚虚地扶在她腰后。

正午时分街上人不多，卖糖炒栗子的小贩扯着嗓子吆喝，铁锅里的黑砂哗啦啦地翻，甜焦的香气飘得满街都是；绸缎庄门口两个掌柜在冬日难得的阳光底下打盹，脑袋一点一点地往下栽。

一辆运酒的牛车慢吞吞地堵在十字街心，赶车的老汉正与一个挑担子的小贩高声对骂，引得几个闲汉靠在墙根底下嗑着瓜子看戏。

两个暗卫远远缀在后头，一个扮作行脚商，一个扮作闲汉，混在人群里连个影子都不显。

经过一家酒肆时，黎曦的脚步忽然停了下来。

酒肆二楼的窗口正坐着一个人。此人三十出头，身形颀长，面容英俊，眼尾已有了几分细密的纹路，显得比实际年龄老成些许。

可他的眼睛却很亮。

那是一双很奇异的眼睛，好似看透了世事的沧桑与悲悯，却又在不经意间流露出几分孩童般的天真。他分明年岁不大，眉宇间却已刻上了深深的倦意，像是一柄在鞘中藏了太久的利刃，锋芒虽在，却已染上了尘埃。

这人手里正捏着一只酒杯，面前的桌上搁着一碟花生米。平常人自斟自饮的模样本该显得落寞，可他却喝出了从容自若的气度。

黎曦的目光不由自主地往他另一只手里瞟，那里什么都没有。但她知道，传说中需要的时候，他的飞刀便会出现，而且永远只出现一瞬间。

那一瞬间的刀光，江湖上见过的人不多，活着的人更少。

“竟是小李探花。”黎曦瞧着他，嘴角忍不住浮起了一丝笑意。

一门七进士，父子三探花。这李家在朝堂上的名头响当当，天下皆知。黎曦还是皇女的时候，曾在宫宴上见过李寻欢一面。那时他还是意气风发的探花郎，一身红袍，俊朗不凡，在殿前与先帝对答如流。

一点红便也顺着她的视线看过去。他扫过那人持杯的手，肩颈的姿态，即便在放松时也保持着呼吸节奏。

他们踏进二楼时，李寻欢的酒杯恰好空了。他正低头拿酒壶，似乎想再斟，却忽然顿住了动作，抬起头来，一双满是沧桑却依然明亮的眼睛直直地看向了黎曦。