风波暂歇，昆仑小队疲惫折返，重回三星镇集英所。

连日来城内邪祟弥漫，怨灵游荡，饥荒与灭国遗恨交织，整座城镇戾气沉沉。集英所本就人手紧缺，连日剿祟、驱邪、安抚民心的事务层层堆叠，众人日夜奔忙，心力俱疲，半点不得歇息。

局势紧绷，处处捉襟见肘，白玉堂深知这般局面难以为继。他连夜伏案，分别修书两封，一封寄往昆仑师门，禀明三星镇乱象、镇内养灵人情况，以及邪祟肆虐与命案纠葛，恳请师门增派援手；另一封发往御灵司，详述此地乱象，诉求速调人手前来协理，一同追查凶案、镇煞驱邪。

书信加急送出，转眼三日倏忽而过。

城内诡异的连环命案骤然止歇，接连几日再无命案发生，街巷间难得褪去几分血腥阴寒。

然而，平静之下，暗流汹涌。

猫妖芸黄被昆仑小队擒获、书生苕华被拘禁于集英所的消息，早已传遍三星镇大街小巷。乱世之中，人心惶惶，接连的惨死惨案压得百姓喘不过气，众人迫切需要一个宣泄恐惧、承担罪责的靶子。

暗处有别有用心之徒借机煽风，四处散播流言，咬定所有血案皆为猫妖所为，苕华与妖为伍，定然狼狈为奸，助纣为虐。

流言愈演愈烈，恐惧与怨愤交织，迅速席卷全城。大批百姓聚拢集结，浩浩荡荡涌向集英所，群情激愤，叫嚣着要交出猫妖与苕华，当众斩杀，以绝祸乱、平息灾厄。

命案真相尚未厘清，凶案根源迷雾重重，猫妖未必是真凶，苕华更是无从定罪。白玉堂心志清明，断然不会在真相未明之际，草草交出一人一猫任人屠戮。

但此举彻底点燃了民众的怒火。

昔日感念昆仑修士除恶护民的恩义荡然无存，信任崩塌，怨恨骤生。百姓不再踏足集英所求助驱邪祛煞，反倒日日围堵门外，谩骂不止，石块、枯枝、泥土纷纷砸向院墙木门，砰砰作响，敌意滔天。

高墙之内，昆仑小队面对汹汹民怨，立场分歧骤起，各持己见。

程璇玑神色冷肃，素来警惕多疑，沉声道：“苕华来历诡异，行踪蹊跷，他身上疑点重重，绝对还有什么事瞒着我们，我们应对他严加审问，把他的嘴撬开。”

孙千里眉头紧锁，满心焦灼，顾虑重重：“眼下全城敌视，情势危急，死守他们，只会招来百姓的排挤，若是因此被逐出三星镇，怕是会耽误剿邪重任。不如暂且交出猫妖与苕华，平息民怨，稳住局势。”

沈天泉闻言，不敢苟同，她语气坚定沉稳：“咱们应该都能感受到苕华品性温良，绝对不是奸邪之辈。芸黄虽是妖物，却并没有证据证明它就是连环杀人案的真凶。现在真相未明，怎么可以枉断善恶，以流言定罪，草率断送无辜的性命？”

一旁的洛川平日虽然内敛恬静，也颔首附和，全然认同沈天泉的看法：“乱世人心易被戾气裹挟，盲从妄断，黑白颠倒。眼下大家一定是被妖言蛊惑，又受邪气侵扰，失了本心。我们无确凿罪证，便随意交人，岂不是和他们一样是枉杀无辜。”

小队之内，意见割裂，纷争四起。

素来沉稳持重、每每危难皆能稳住大局的大师兄白玉堂，此刻亦陷入两难。

他深知孙千里所言皆是现实利弊，一味强硬对峙，只会激化矛盾，让小队陷入绝境；可沈天泉与洛川所言，皆是道义本心，滥杀无辜，违背修行正道，辱没昆仑门风。

权衡再三，白玉堂压下纷乱心绪，沉定出声：“眼下最紧要之事，绝非内斗争执，亦不可与百姓公然抗衡。当以安抚民心、平缓戾气为先，稳住局势，方能继续追查真相。”

计议已定，白玉堂不再迟疑，决意亲自出面安抚民众。

他整顿衣袍，决意踏出集英所大门。沈天泉见状，快步上前，紧随其后，周身灵气暗凝，一身风骨凛然，甘愿挡在前方。

集英所厚重的大门缓缓开启，门外喧嚣怒骂声扑面而来，黑压压的百姓蜂拥围堵，满目怒容，戾气翻涌。

见二人走出，人群瞬间躁动，石块、木棍裹挟着怒火，狠狠砸来。