程璇玑眉目冷冽，性子素来利落果决，目光如寒刃般直射苕华，步步逼近，清冷的嗓音裹挟着刺骨的寒意，字字凌厉，直击要害。

“方才巨型妖猫现世之时，你一眼便认出那妖兽便是你养的芸黄。”

“单凭一眼便能笃定身份，足以说明，你心中早就清楚，朝夕相伴的这只猫，根本不是普通家猫，而是一头暗藏凶性的猫妖。”

她眸光骤冷，厉声质问：“你老实交代，这一连串的杀人惨案，你与这只猫妖是不是早就串通一气？你便是它的帮凶，一同残害镇上百姓？”

一旁的洛川见状，眸光一凝，周身锋芒骤起，手中长剑寒光一闪，配合着稳稳抵在苕华单薄的肩头，冰冷的剑刃紧贴皮肉，刺骨的寒意瞬间蔓延全身。

苕华本就是一介柔弱书生，骤然被长剑抵住，又被众人厉声质问，瞬间吓得浑身剧烈哆嗦，双腿发软，脸色惨白如纸，嘴唇瑟瑟发抖，再也撑不住，慌忙弓起身子，连连摆手求饶。

“别……别动手！不是我！求求诸位法师，饶了我！”他浑身止不住的颤抖，眼眶通红，满心惶恐地辩解：“镇上死去的人，真的与我无关，也绝非芸黄所为，我从来不曾害人，万万不敢做此等歹事！”

程璇玑语气陡然沉厉，步步紧逼，不留分毫余地：“白日里，你故作慌张，穿梭街巷四处寻猫，装出忧心忡忡的模样，其实你心知肚明，这只猫一直潜伏在你身旁，从未离开。”

“如今三星镇接连发生血腥命案，人人皆指认猫妖为祸，你明知它是妖物，却刻意隐瞒，刻意藏匿，处处遮掩。还说与你无关？”

“我白日里装作四处寻猫，并非刻意隐瞒，而是迫不得已。”苕华强压下心底的恐惧，断断续续地解释，语气满是无奈与悲凉：“如今镇上所有人都认定芸黄是作恶的妖猫，人人痛恨，人人欲除之。若是我明目张胆地留在它身边，让众人知晓它还在我身旁，那些愤怒的百姓，定会不顾一切找上门，活活打死芸黄。”

“我只是想护住它，不想让我养了许久的猫儿，惨死在众人手中，才不得已装作四处寻猫，隐瞒它的踪迹。”

洛川手握长剑，剑锋依旧抵在他肩头，清冷的目光审视着眼前的书生，也说出了自己的疑惑：“你所言皆是借口。你的猫异变成巨型妖兽，力量狂暴，绝非寻常生灵，此事你必然知晓，如实回答，究竟是怎么回事？”

冰冷的质问之下，苕华不敢再有丝毫隐瞒，浑身颤抖，喉头滚动，强忍着心底的恐惧，缓缓道出这段时日所经历的一切苦楚。

“先前我无故被马府之人强行掳走，关在暗牢之中十余日，受尽折磨，几经生死，好不容易才被放了出来。”

“可我一出马府，便沦为全镇人的眼中钉，镇上百姓听信流言，将所有怨气尽数撒在我身上，成群结队围堵我，肆意拳打脚踢，肆意羞辱。”

“我拼尽全力才挣脱众人的殴打，狼狈不堪地跑回自家宅院，只想寻一处安稳之地躲避，好好见见芸黄。”

“可我万万没想到，家中早已被人堵住，一群凶神恶煞的村民守在院里，堵死大门，死死等着我回去。”

“他们一把将我摁在地上，轮番殴打，逼问我芸黄的下落，翻遍我简陋的屋子，抢走我仅剩的微薄粮食与财物，扬言只要找到那只猫，便要活活打死，剥皮抽筋，绝不留情。”

回忆起当日的绝望场景，苕华身体不住发抖，眼底满是悲凉与恐惧：“我被打得浑身伤痛，满心绝望，深知他们心性狠戾，说到便会做到。我怕一旦芸黄回来，落入他们手中，必死无疑。”

“万般无奈之下，我再也不敢回家，只能独自流落街头，四处躲藏。我与芸黄相伴多年，知晓它心性温顺，念旧重情，就算我四处躲藏，它也一定会千方百计寻我。”

“为了躲过众人的追杀，我只能躲在镇子边缘一处破败的荒庙之中，孤身一人躲藏度日。”

“起初，我心中牵挂芸黄，白日里强忍着恐惧，悄悄走出破庙，小心翼翼地在街巷间游走，四处打探，寻找它的踪迹。”

“直到一天深夜，我独自蜷缩在破庙角落，满心孤寂无助之时，忽然感觉怀中传来一阵温热。”

“我低头一看，竟是芸黄悄无声息地寻了过来，一路风尘，浑身狼狈，温顺地蹭着我的衣襟，小心翼翼地钻进我的怀里，蜷缩成团，安稳地依偎着我睡去。”

提及芸黄，苕华紧绷的神情微微松动，惶恐的眉宇间漾起一抹温柔的暖意，语气也不自觉柔和下来。

“那一刻，我悬了许久的心终于落下，只觉得只要芸黄在身边，就算漂泊流离，受尽苦楚，也还有一丝慰藉。”

“我本以为，躲在偏僻的破庙之中，远离人群，便能安稳度日，护住芸黄，躲过这场灾祸。”

“可这破庙本就是落魄乞丐、流浪之人的落脚之处，并非我一人独有。”

“世道饥荒蔓延，粮米断绝，民不聊生，一个饿疯了的乞丐来到了这个破庙。还让他发现了芸黄。那乞丐早已饿到彻底失了心性，深夜之中，他猛地扑上来，想要抢走我的芸黄去吃掉。”

“芸黄骤然遭受袭击，惊慌失措，危急关头，它身躯陡然暴涨，异变骤生，化成了一头庞大的巨型黄猫，用爪子狠狠抓伤了那个乞丐。那乞丐被芸黄吓得魂飞魄散，连滚带爬就跑了。”