裴容芝虽是使苦肉计，但此话中却含了三分哀怨的真，倘若仍然要眼睁睁看着庶出的姐姐成为那宠冠六宫的贵妃娘娘，她宁愿出家。

直至前世嫁入王家前，她以为今生都会顺风顺水的，谁知新婚夜刚过，预想中该如春日湖面般平静的日子便泛起涟漪。

靖安侯府兴盛不过两代，王氏却是诗书传家、绵延百年，据说祖上乃赫赫有名的太原王氏，规矩与长辈一样多，晨昏定省必不可少，她这重孙媳入门后除却请安，还需陪婆婆侍奉祖母、曾祖母用膳，婆婆盛汤，她立在一旁布菜，兼有婶婶们捧着茶盏巾栉铜盆。

彼时王伯安年纪轻轻便已考取功名，受封翰林编修，又三年，再晋员外郎，她未满双十年华既是六品诰命，京中谁人不艳羡。

可伯父、父亲哪里能顾及得了她，只因三姐姐比她更能光耀门楣，三姐姐诞下了太子的庶长子，自奉仪一跃成太子嫔，流水的赏赐被内臣宫女抬入靖安侯府，隔年再孕，还是一子，笑得曾忧心东宫子嗣稀薄的皇上合不拢嘴。

与三姐姐相比，再优容的生活都不能算舒心，何况后来王家覆灭，裴家元气大伤，夫家母家俱岌岌可危，王伯安肆无忌惮地欺凌她，被她下了绝子汤的妾室胆敢报复，私自发卖她的陪房们、偷走她的嫁妆......

幸好，她再世为人。

假如老天不眷顾她，为何要让她再世为人，她既然重新来过，就事事都要谋个最好。

“芝儿...你......你忘了娘亲已经答应你了吗，先把铜剪放下，若是弄伤自己，还如何去选秀呢？”宋氏身弱，八字轻，遇到些风吹草动便会心慌，假如不是顾及女儿，这时早晕过去了，“听话，别继续吓娘亲，好不好？”

“我不是疯子，我清醒得很，我只不过是不想再留遗憾。”裴容芝念念有词，着魔般轻语。

她狠下心无视宋氏苍白的面色，说道：“假如无法嫁入东宫，我真感觉我又是白活了。”

“好，我能理解，你平心静气地说，我都听着。”宋氏以袖口半掩面，泪珠滚落进衣裳，在月白色的薄袄子上印了几个湿濡的圆圆水痕。

“娘亲，别哭了，哭得再多又有什么用，徒显软弱。”裴容芝却眉眼冷淡，“听你的陪嫁讲过，父亲刚把唐姨娘带回来时你就常常哭，再之后孙姨娘进门，得父亲独宠三个月，你还哭。可惜你日哭夜哭，她们都活得好好的，一个诞下一双儿女，一个也生了两个女儿，慢慢恃宠而骄，对你多有不敬。”

“比起哭，你当年更应该与她们做个了断，亦是能省下后面的烦心事。”她与裴容蕴正好生得相反，前者容色绝艳，她则清水芙蓉，浓妆的妩媚可减去些冷然，可素面朝天时却显得格外刚硬锋利，外加眼眸深处的怨怼极深，莫名泛起森森鬼气。

“到底是两条人命，难道要我去害人？”宋氏偏过脸，不忍道，“老祖宗和我祖母是同宗，当年宋、张两家的族长又是故交，老祖宗亲自求亲，我有何选择，左右是嫁入京城的侯府，说出去不会脸上无光，还可以顺便提携弟妹...算了，陈年旧事，何必多提。”

她重拾心情，压抑下积攒多年的酸楚，尽力软着语气哄道：“故而你说你想嫁给王伯安也好，想入东宫也罢，娘亲都帮你。”

因知方才略显失态，裴容芝默然半晌。

“娘......”而后她作起戏来，服软般啜泣，“可父亲已报了三姐姐的名字进宫，我还有机会吗？”

“我听说过一些选秀的规制，凡是报过秀女名姓的人家不可自请撤去，但可增添。”宋氏见状鼓起胆子走近，一把夺下女儿手里的铜剪，“选秀女之所以被宫中视为大礼，因为不仅仅要替皇室宗亲择妻，还要向臣子、百姓彰显天家的威严与富贵，多报名字，反而显得我们侯府忠心耿耿。”

疼爱女儿的人家绝不会主动上报，每至选秀，自愿参选的名门秀女只二十余人，缺的从民间选拔填补。

今上登基六年后也曾办过选秀，某一侍郎家有三个适龄的女儿，皆上报，被大赞，三女俱被赐婚给宗亲，出了一位郡王世子妃与两位镇国将军夫人。

成婚多年，宋氏怎能看不清丈夫的为人，听闻另一个女儿想入宫后，大约会义正辞严地拒绝，再端出副慈父面孔，最后则暗暗自喜，以心疼孩子为由同意。

多一人参选，便多一分延续靖安侯府荣华的希望。

“那您快去和父亲说。”裴容芝抬头仰望宋氏，无比迫切。

“你忘了还有你祖母吗？”宋氏道，“你祖母先是替你退了王家的亲事，紧接着你便要报名字进宫当秀女，她会如何想？而且你伯父与父亲这次的先斩后奏，已是触怒了老祖宗，你再凑上去，恐怕适得其反。”

宋氏将那铜剪扔到珠帘外的圆桌间，复走回来坐到裴容芝身旁，双手难以抑制地轻颤。

“千万别急，越是重要的事越该徐徐图之，我问过你姨母，她告诉我至少再过三个月才会正式办大选，能再此之前报了你的名字就行，若老祖宗阻拦，你姨母愿意相助。”她紧紧抱着裴容芝，方能安心些。

宋氏是家中长女，底下有两个异母的妹妹，幼妹留在江南，与青梅竹马的友人成婚，二妹妹却经长姐说亲嫁往京城，夫君是一闲散宗室，得封镇国中尉夫人。

昭祖时削减过宗亲的爵位，若无开恩，亲王传二代后世子降位袭爵郡王、诸子封镇国将军，郡王传二代后世子降位袭爵镇国将军、诸子封镇国中尉，镇国将军与镇国中尉均不可传代，各个爵位的俸禄食邑也都减半。

险些拖垮大楚的藩王宗亲就这样被一刀切个干净。

不过，小宋氏而今仍是天家贵妇，也有权举荐秀女。

“对...还有姨母。”裴容芝忽然肩头一震，“姨母是个好人，娘亲你可要与她多多来往，还有姨夫的四弟，我记得他们都很好。”

她姨夫一事无成，其四弟弟更是纨绔，但不知走了什么运，那人的女儿赵宝鸾在十二岁将会得方皇后喜爱，被养在宫里。赵宝鸾生母早逝，外祖为太医，继承了些真本事，年仅二八年华就是四品女官，奉旨为宫中众医女授课。

及太子继位，将赵宝鸾封了县主，赐婚给三姐姐的同母弟弟裴玳，特开恩允准其仍兼任内宫女官，可自由出入宫廷。

这么好的婚事，为何不能是她弟弟的？

宋氏不解，但依旧接话道：“是了，你姨夫四弟的女儿宝鸾十分乖巧，与你们姐妹关系不错，哪日我叫她来作客，你和她一起玩。”

“最近事多，再过几日吧。”裴容芝见母亲愈发顺着她，借机说，“我病已痊愈，可以搬回紫竹轩了。”