宋氏又是一夜未眠，晨起后见眼底乌青浓重，命丫鬟为她多上两层脂粉，刻意选了色泽最明艳的唇脂，发髻繁复，当中是赤金嵌红宝挑心，左右各妆饰支寿字钗，底下坠着米珠流苏，穿大红上衫，配穿花凤缕金玄色缎裙。

她甚少作这样艳丽的打扮，去松鹤堂请安时，连张太夫人都一愣。

张太夫人才用过早膳，正站在廊下逗弄着画眉鸟，免了她的礼：“可是四丫头的病快好了？”

“正是，府医说可以彻底给芝儿停了保命的猛药，换作温补养身的方子叫药房去配，一日只用喝两次，饮食上也不用太忌讳。”宋氏佯装轻松道，“人逢喜事精神爽，儿媳便也找了些颜色鲜艳的衣裳换上，替芝儿去去病气。”

“好，那太好了。但要我说既然是去病气就别穿旧衣服，我出料子，让绣娘给你们母女俩做几件新的。”张太夫人眉开眼笑，连忙唤乔嬷嬷去命人去开库房。

平日张太夫人虽最疼爱裴容蕴，可也绝没有疏忽裴容芝的时候，熟悉这个孙女的喜恶，还特意叮嘱传话的丫鬟，叫绣房那边选点热闹华贵的花样。

观婆母欢喜，似乎心情颇好，宋氏亲自上前代替婢女扶过她向堂屋里走，待其坐下后，略退一步，端来盏茶垂首捧着。

“你这是做什么？”张太夫人不解。

“儿媳来向您奉茶认错。”宋氏姿态温顺诚恳，但气息却微微杂乱，十分心虚，“之前儿媳私自与小姑太太定了两家的婚事，没有深思熟虑过太多，惹您不快，可您看在芝儿的面子上依旧答应了，但...但现今......”

话已至此，若再看不出宋氏来意如何，张太夫人算是白活了。

她心下一叹。

果然，早在四丫头重病不起时，她便预感这桩婚事成不了。彼时见四丫头坚持，又因对小女儿的愧疚，没能冷硬到底，无奈答应了。

可每每回想都觉得她是人老犯糊涂，王伯安绝非良配，四丫头不懂事，才会被王家表面上的虚名与富贵迷了眼睛，她不严加制止，怎能还去放纵，遂故意拖着只作口头婚约，没急匆匆地定下。

“行了，你何必将过错全揽到自己身上。”张太夫人接过宋氏的茶，命其入座，面容有些阴郁深沉，可心中却如释重负，“此事全因我那二女儿而起，最初她要挑蕴丫头做儿媳，我只当是玩笑话，被唐姨娘一闹，我才后知后觉她竟是认真的。但她的做法实在太难看，又嫌弃蕴丫头是庶出，后来我也是着实想不到她会再找四丫头。”

宋氏不敢抬头：“是芝儿糊涂了，儿媳也糊涂。”

毕竟是她选的儿媳，张太夫人不好继续说重话，只浅浅敲打一句：“你性子软又太宠女儿，但某些事过犹不及，四丫头大了，可不许事事再由着女儿来。”，言罢，唤人去传二儿子。

这天休沐，裴二爷没去公衙，而是在学堂里考校三个儿子的功课，批改课业策文改得焦头烂额，听母亲传唤，长舒口气，立即将孩子们丢给家学里的先生。

裴二爷是官场上最典型的一类读书人，儒雅、温润、两袖清风，可也很会和光同尘，不过在外人看来，他拜了李首辅为师，乃不折不扣的清流。

“既然母亲已同意，就与王家退婚吧，或许四丫头真与王家那孩子八字不和。”他来后二话不说，摆出最孝顺的模样，一切让张太夫人做主。

宋氏依旧垂首敛眸，坐在对面不多言语，夫妻俩除了必要的礼数，互相问过好外，再无其他的话。

这令宋氏更摸不准该怎样提剩下的事。

裴二爷不动声色，察觉了宋氏的欲言又止和憋闷却不点破。

碧荷斋到底在他的后院里，正妻瞒得再严密，也有丝丝遗漏传入他耳朵里。

对此，宋氏一无所知。

她身心俱疲，但回了寝居后也不得安宁，裴容芝等候多时，眼眸亮晶晶，可她越看越心生惧意，生怕女儿又吐露惊世骇俗之言。

“母亲，我想好该如何与祖母、父亲提选秀的事了。”裴容芝屏退一众侍从，附耳过去，“就说我心悦太子。”

“你疯了！”宋氏瞪大双眸。

裴容芝坚定道：“我没有疯，就是心悦太子，我也不是没见过他。小时候宁妃娘娘常召我进宫玩，太子的生母顺妃与她关系好，也很喜欢我，还赏赐过我簪子，我在顺妃那遇到了太子，他让宫人给我拿点心吃。”

此话不假。

然而太子年长裴容芝八岁，当年入宫时她才四岁，太子十二，大孩子与小孩子相遇，无关情情爱爱。

“你......我是最不敢提什么鬼神之说的，生怕冒犯。”宋氏眼前一黑，头晕目眩，险些要站不稳，“可现在我真想往你身上狠狠撒一把糯米，看一看到底是何方魑魅魍魉占了我女儿的躯壳！”

“母亲......”裴容芝连忙搀扶住宋氏。

“别动我，让我静静。”宋氏甩开她的手，直言赶人。