乌婕从原四卿这里领到了代表关爱的糖水，一口饮尽。

原四卿知道她这两日奔波的忙碌，又给她推来一筒新的：“乌姊，你多喝些。”

乌婕一手接了竹筒，一手虚揽着他的腰，将人提了起来。

糖水小贩如今的生意也比从前好了，忙得根本顾不上注意喝糖水的客人在做什么。

乌婕原本打算在走之前和她打个招呼，但是一想到自己面上已“洗尽铅华”，早不是黑脸厨子的模样了，脚步忽然就加快了一些。

原四卿跟着她一路小跑，乌婕注意着没让他觉得吃力，于是他尚有发问的余裕：“乌姊，我们跑什么啊？”

乌婕答道：“好四卿，要是方才那位大姐瞧见你我，认出来了，恐怕会以为我是个当街抢人的登徒子——她知道你的上进妹子是个黑脸膛呢！”

原四卿没忍住笑。而他一笑，脚下就不得不慢了。

乌婕本也不打算带他一路狂奔，顺势恢复了原本的速度，隔着帷帽摸了摸他头顶。

原四卿带着笑意问：“那乌姊要不要先回家，把脸涂黑了，再去见杨厨？”

乌婕此行的目的，是到千味轩向杨停请辞，恢复自由身，回到孝丰去。

由于千味轩即将被转让，杨停此后恐怕不会再做厨子，无论是“乌唐”还是乌婕，日后都难以与她产生交集，似乎这身份瞒与不瞒，并没有什么紧要。

若是以“乌唐”的身份去，仿佛还更好一些。

毕竟杨停最初认识乃至看重的，只是一位幽岍来的黑脸厨子。

“那倒不用。”

乌婕道：“杨厨待我一直坦诚。我从前对她隐瞒，为的是低调行事，少惹麻烦。只是现在麻烦已了，筵席将散，我要还是用‘黑脸’面对杨厨，那也太不知好歹。”

原四卿绞尽脑汁地附和说：“我觉得乌姊黑脸白脸都好看。”

乌婕欲言又止：“……多谢四卿。”

二人闲话着来到了千味轩门前，看见店内招牌与陈设如旧，大堂仍有伙计奔忙揽客，只是客人的数量较以往明显少了一些，但也处于正常范围之内。

唯一能称得上异常的——

是莫名顶替了掌柜位置、此时正坐在柜台后出神的杨停。

千味轩的当家大厨，穿着一身朴素的葛衣，伸出手臂平铺在柜台上，目光微微涣散。

但是等乌婕携着原四卿步入门来，杨停却比位置距门更近的伙计反应更快，立刻双手按着台面起身，迎了过来。

“今日店里有八宝鸭子、裹糖烧米饽饽、龙须清水面、茄汁鹌鹑蛋，后厨有方厨和花厨在。客人想要吃点什么？”

杨停声音低沉，态度并不热烈，但一字一句都讲得清楚明白，十分郑重。

乌婕望着她，问道：“杨厨是爱吃鸡子，还是愿意尝尝鸭？”

这回答却是杨停未曾料到的，她不由仔细打量了一番乌婕的面孔，又看了看依偎在后者身旁的原四卿，面露恍然。

“是你……花厨的八宝鸭，堪称一绝。”

杨停认真地做了推荐，而乌婕连忙点了这道菜，接着又索要了三份汤面，以及几道千味轩的常例菜：“杨厨这会儿不忙吧？咱们到包厢里去说？”

杨停微微颔首，转头叫了个老成的伙计过来坐镇，随后亲自领了乌婕她们上二楼。

不管是杨厨子还是杨掌柜，这样的反应都称得上正常，可不知为何，乌婕竟觉得后颈生汗，心中紧张。

原四卿就走在乌婕身旁，也不知道他察觉到了什么，忽然伸出手来，捏了捏乌婕的掌心。

乌婕回握住他的指头，稍微定了定心，把自己接下来要说的话又过了几遍。

杨停将乌婕二人带入了一间临街的厢房，乌婕记性好，还能认出这是自己当初以“乌唐”身份、和千味轩签下试工契的地方。

……杨停是完全把她认出来了。

三人沉默着落座，还是杨停先问：“乌大姊不曾与你们同来么？”

乌婕知道这说的是齐元。

迎着杨停沉静的眼光，乌婕干巴巴地说：“她，她在家中收拾行装。我们不日就要回家了。”

杨停应了一声，没有什么额外的表示，似乎只是好奇了一下。

乌婕接着补充道：“其实她也不是我亲姊，是来看顾我与夫人的。她姓齐。”

杨停问：“所以，你也是姓齐的？”

乌婕抹了一把脸，极力压抑自己越发浓重的心虚，“不，不是，我还是姓乌的，我叫乌婕。”

真名一吐出来，仿佛就去除了一块梗在喉中的石头，乌婕继续解释：“先前欺瞒了杨厨，是我对不住您，也对不住千味轩。我确实是个厨子，但并不是幽岍人。我是孝丰镇人，也算是半个本地人了。”

杨停想了想：“怪不得你与李厨要好。她也是从孝丰来的。”

乌婕硬着头皮道：“呃，对。她从前待的那个风云楼，正是我家的店面。”

这是乌婕第一次到千味轩时就发现的事。