西街酒楼。

赵谦默收到李东升的口信，公主约她今日见面。

这几日她都很担心，祖父一身伤，是否得到医治，大牢是否阴冷潮湿，这样的环境对祖父来说可能致命。

想让祖父出狱，就必须破案，而三法司破完案走完程序，不知道还要多久。

而且她不知道祖父关押在哪儿，大理寺，刑部，还是皇宫天牢。

她曾连夜递了探视的折子入宫，却如石沉大海，连一丝回响也无。

赵家命脉皆捏在上位者掌心，可她没有听到任何案件有关的讯息，这死寂般的沉默，才最是令人窒息。

她魂不守舍地来到包间门口，手刚抬起来要推门，心却猛地一缩。五脏六腑里像灌满了一整壶滚烫的沸水，咕嘟咕嘟地翻腾着。

意识到要和公主见面，才把思绪扯回来。

燕长歌早已经到，看到她们二人进来，脸上没有什么波澜。

只是定定地说：“请坐。”

她的手里拿着一份筒匣，扭开盖子，仔细地从里面抽出一张蝉翼宣。

那纸薄如蝉翼，光下一照，几近透明，是寻常人家难得一见的贵重之物。

燕长歌将纸缓缓铺在桌面，又取出一枚火折子，轻轻一吹，幽蓝的火光倏然亮起。

她抿紧唇，眉峰微蹙，全神贯注地将火折倾下，火苗贴着纸面一寸寸掠过。

原本空白的纸上，渐渐显出密密麻麻的线条与纹路。赵谦默凝目望去，心头一震：那分明是一座建筑的平面图。

赵谦默和赵庭都凑得更近了些，看得更仔细了。

不仅是平面图，上面还有轮值路线和换班时间。

赵谦默说话的声音都高了几分：“这是什么地方的平面图？”

燕长歌轻轻拨灭火折，放在一旁不急不缓开口：“这是皇宫天牢的平面结构图，你祖父现在就关押在天牢甲字号监区。是重点看守的牢房。”

赵谦默目光凝滞，呼吸都忘了节奏。

赵庭原本站在一旁守着，听到她们的话，也凑近，低头去看那张图。

公主微微抿唇，指尖已重重按在图上那处死角。

“听清楚，子正初刻换防，”她抬眼，古铜色眸子盯向她，“这一刻钟，抓紧时间，被发现，整个天牢会迅速戒备，变得如铁桶一般，到时插翅难飞。”

赵谦默几乎是屏着呼吸，问：“为什么要帮我？”

两人相对而坐，挨得很近，她只说：“为了你我。”

赵谦默歪着头，不明所以望向公主：“为了你我？”

公主没顺着话继续往下说，“还记得我们宫宴前的约定吗？”

赵谦默没料到她会主动提及，嗓子干涸，声音有些沙哑，顿了顿才道：“记得，但，你毁约了。”

她并无歉意，只道：“是，但就凭你我这样的小打小闹，根本没办法抗婚。”

赵谦默感觉到，公主和在青黛山、赵府、醉月楼时完全不一样，怎么说呢，这次格外冷静。

赵谦默蹙眉，回应：“哦，怎么说？”

“父皇在制衡，二十年前是淑妃，三年前是我母后，如今轮到德妃。”

她低下头，接着道：““两年前，我的舅父身居丞相之位，正是烈火烹油、鲜花着锦的盛世。”

忽而她不说了，翻涌的情绪瞬间掐断她的话头。

再抬头，眼眶泛红，半晌才道：“接着贪墨、卖官、欺男霸女，甚至残害忠良的罪状，如雪片般呈上朝堂。证据环环相扣，三法司审理，让人一丝错处和漏洞都找不出。”

“案子几乎审地让所有人心服口服，而舅父一家被抄家灭族，那段时间，母后一直生病，差点就这样昏死过去。”

燕长歌话里的寒意，渗进赵谦默的骨缝。那是权势倾轧的碎裂声，也是她经历的噩梦。

她脊背一僵，本能地想要安抚，在触及公主脊背的刹那回过神，将手迅速收回。

任何安慰都显得苍白。她只微微颔首，眉眼低垂，将翻涌的心绪死死锁在紧抿的唇线之后。

公主没说完，直勾勾地看向她：“当时持续检举揭发的人，是刚科举上榜，被指派任御史台的侍御史，舅父薨后，他扶摇直上，现在已经是御史中丞。”

赵谦默很惊讶，语气都发颤：“仅仅三年从七品到四品！”

在天启朝，那些官员们，一年升半阶都需要非常勤于政务且擅于打点的官场关系。

公主点点头给她一个肯定的眼神。

再关联公主之前说的，赵谦默不确定地猜测道：“他是皇上的鹰犬，而我是这场风暴眼新磨的利刃？”

“没错。”