“你今日怎么又路过御膳房了？”她忍不住笑。

“今日不是路过。”王廷璋说，“是特意去的。”

祝清晏捏着糕点的手一顿。

“你昨日便没吃几口饭，今日又忙了一整日。”他的声音很低，像是怕被人听见似的，“再不吃东西，明日怕是要撑不住了。”

祝清晏垂下眼帘，咬了一口核桃糕。

软糯香甜，暖意从舌尖蔓延到心底。

“王廷璋，”她含混地说，“多谢你。”

他没有接话，只是望着远处的晚霞，唇角微扬。

暮色渐深，御苑中的宫灯一盏盏亮起。

两人在赏花台上站了许久，谁也没有说话。

“好了，东西送到，我就回值房了，晚上还要夜巡。天气凉了，你也早些回去。”

“嗯，你多加小心。”

微风拂过，带来清透花香，也带来远处隐约的笛声。

祝清晏从赏花台上下来时，腿脚已有些发软。一日之间，她在御苑中走了不知多少个来回，跪了不知多少次，说了不知多少句话。此刻放松下来，才觉着浑身上下没有一处不酸的。

秋阑早已在台下候着，见她下来，连忙上前搀住：“姐姐，暖房那边周师傅来过了，说今日牡丹开得太盛，有几株花瓣已经开始落了，问明日要不要换一批。”

祝清晏点了点头，声音有些沙哑：“换。把暖房里那几株还没上过场的‘青龙卧墨池’搬出来，明日宗亲宴，来的都是自家人，不必像今日这般拘着，花色可以浓些。”

秋阑一一记下，又低声道：“姐姐，你嗓子都哑了，先回苑囿司歇歇吧。王统领方才还托人送了润喉的枇杷膏来，搁在值房屋里了。”

祝清宴脚步一顿，唇角不自觉地翘了翘，却只淡淡道：“知道了。”

回到苑囿司时，天色已经暗透。她坐在窗前，就着一盏烛火，将那罐枇杷膏打开，用银匙舀了一勺，兑了温水慢慢喝下。枇杷膏清甜微苦，入喉凉丝丝的，确实舒服了许多。

窗外传来更鼓声，一慢两快，亥时了。

她正要洗漱歇息，忽听得院门被人轻轻叩了三下。不疾不徐，沉稳有力——是王廷璋惯常的敲法。

秋阑识趣地退到里间去了。祝清晏理了理发鬓，亲自去开门。

门外，王廷璋仍穿着那身银甲，月光下冷光凛凛。他手里提着一只小小的食盒，见她出来，也不说话，只将食盒递过来。

“不是枇杷膏了？”祝清晏接过，打趣道。

“枇杷膏是润喉的，这个是安神的。”他说，“百合莲子羹，御膳房多炖了一盅。”

祝清晏忍不住笑了：“御膳房怎么总是‘多炖’了你那份？王统领莫不是与御膳房的总管有亲？”

王廷璋面色不改：“巧合。”

“巧合多了，便不是巧合了。”祝清晏捧着食盒，退后半步，“进来坐坐？”

“不了。”他摇头，“今夜我巡值，只是路过。”

“又是路过。”祝清晏终究没忍住，笑出了声，“王廷璋，你这‘路过’的路，未免也太长了些。从御苑到苑囿司，少说也隔了三重宫墙。”

王廷璋被她这话噎了一下，耳尖在月光下泛着淡淡的红。他没有辩解，只低声道：“喝完早些歇息。明日宗亲宴，来的都是贵人，不会比今日轻松。”

“知道了。”祝清晏倚着门框，仰头看他，“你明日还在御前？”

“在。”他定定看着她，柔声道。

“你往御前看一眼，”他的声音低了下去，“我就能看见你。”

这话与万花会前夜如出一辙。祝清晏心头一跳，垂下眼帘，不再看他。

“去吧。”她轻声说，“夜里风凉，别冻着。”

王廷璋点了点头，转身走入夜色。银甲在月光下明明灭灭，几步之后便融入了宫墙的阴影之中。

祝清晏关上门，捧着那只食盒，在门前站了好一会儿。

秋阑从里间探出头来，小声问：“姐姐，王统领走了？”

“走了。”