她张了张嘴，说不出话。她想说“我没事”，但那个东西留下的感觉还在——像一根刺，扎在意识深处，拔不出来。

她完全不是没事，她太有事了！

她刚才感觉到的不只是一个“存在”。还有很多个。

叠在一起，像无数层透明胶片叠在同一张底片上，赛璐璐。最上面那一层，她认识。那味道、那触感、那种黏稠的、让人透不过气的熟悉感——

伊蒂克。

但不是现在和她做了约定的伊蒂克，不是她的伊蒂克。是更老的、更大的、更原始的东西。像一条河的源头，而她认识的是下游的、被稀释过的、被时间冲淡的支流。

伊蒂克不是“一个”存在。祂是很多个。是那些“概念”的碎片，是那个“源头”的分支，是那张网上的一个结。她认识的伊蒂克，只是祂愿意让她看见的那一面。像冰山浮在水面上的那一角。

伊蒂克是那个东西的一部分——伊蒂克的本质。

不如说那个是伊蒂克原本的族群。

她分不清。这两种可能性都让她后背发凉。

在这层下面，还有别的东西。它们没有形状，没有声音，没有气味。只是存在着，频率对了，灵感过了才会被感知到。像尚未被发现的“真理”——你看不见它，它仍在运转。是概念本身。是那些不该被具象化的、不该被“想”到的东西。你一思考它，它就离你更近一步。

你凝视深渊的时候深渊也在凝视着你。

亚提拉不敢再想了。

在最深处、最模糊的那一层，她还看见了——

一个黑雾缭绕的人影。

不是伊蒂克。伊蒂克的影子是流动的、没有固定形状的。这个人影有轮廓。模糊的，像隔着一层磨砂玻璃，但她能看见——肩膀，头发，站姿。那个人背对着她。

很远的距离。不止空间上的远，还有时间上的。像隔着几层梦，在梦里听见另一个梦里的脚步声。梦中梦中梦，套娃。

她或许认识那个人。现实中没有见过面，却似曾相识。在梦里见过很多次，醒来记不清他的脸，只记得他带来的情绪。

在那些她以为自己早就忘却的梦里。那个总是陪伴着她的、看不清脸的、会在她做噩梦的时候把什么东西盖在她身上的——哥哥。

是梦里的哥哥。是那个她从来没见过、但每次出现都让她觉得安全的、模糊的人影。

她一直以为那是梦，她的癔症，她渴望被人庇佑的心里投射。

现在她知道不是。知道真的有这个存在之后反而百感交集——什么嘛，原来不是因为太缺爱了。

他站在那个地方。站在那些不该被看见的东西中间。站在伊蒂克的源头旁边。站在那些“概念”的阴影里。

他站在那儿，像站在某个她永远够不到的岸边。

哥哥，什么时候带她走？带她走好不好？

“缇儿！”

朱雀的声音把她拽回来。

亚提拉睁开眼，发现自己跪在地上。手撑在床沿上，指节发白。

“你刚才——”念兽们在意识海里急得团团转，“你的意识断开了。”

只有念兽在意她的状况。

“没事，只是蓝牙断开链接了。”亚提拉故作轻松，“有多久哇？”

“三秒。”

三秒。她感觉像过了三辈子。

“哦哦，等我去投诉。”亚提拉吐了吐舌头。

亚提拉慢慢站起来，发现自己出了一身冷汗。衣服贴在背上，黏糊糊的。她低头看了一眼床上的女人——还是那个姿势，还是那个呼吸。额头上的念结晶已经沉进去了，只剩一点幽紫色的光在皮肤下面隐约可见。

那条气的通道，搭好了。

“她没事。”亚提拉说，声音哑得不像自己的，“通道搭好了。”

巴特拉站在床尾，脸色发白。他刚才也感觉到了什么——虽然不如她真切，但那个东西“看”过来的时候，这个房间里的人都感觉到了。即使这位富翁没有开念，感知愚钝，也起了一身鸡皮疙瘩。

兹绝拉站在门边，手按在腰间的武器上，眼神危险。

“你看见了什么？”

“知更鸟。”亚提拉闭上眼睛，还在努力平复躯体化症状。确实没有说谎，确实和知更鸟教会有关系。

她没说实话，避重就轻。不是不想说，是不知道该怎么说。那些东西不允许被看见，不应该被看见。她只是——知道祂们的存在。你知道深海里有怪物，但你永远不知道它长什么样。

亚提拉只是通过望远镜远远地观望了一眼宇宙——宇宙是一个会呼吸的细胞团，是培养皿，是活物，是概念的组成。

她倒是想说出来，让别人替她分担一点精神伤害。可她的言语已不足以描述那般存在——语言判定没过。

她扶着病床从地上站起来，腿有点软。

“接下来呢？”巴特拉问。

“等等看吧。”亚提拉说，“我已经搭建了通道。等那条通道稳定下来。等她的身体习惯有气在流。等外界辅助的气唤醒她，维持她的生命体征。等——”

她说不下去了。

等什么？她也不知道。等那个东西再“看”她一次？等那个人影转过身来？等她搞清楚伊蒂克到底是什么？

这些是她后面必须要主动调查的谜团，和他们半毛钱关系也没有。

“等多久？”巴特拉急了。

“几天。也可能几周。”亚提拉瞥了他一眼，看着床上那位女士，“她睡了这么多年，不差这几天。”

“我可以保证她脱离了生命危险。你们所期望的效果我也已经达成，她已经成为了人为的念能力者。”她紧紧抱住自己，那股恶寒又袭了上来。

“念能力者的益处也会慢慢显现出来。只是一时半会‘念’还除不完……”

她忽然停住，转过头，目光像刀子一样剜向巴特拉。

“知更鸟的仪式的‘念’……”她一字一顿，“先生，根据您现在的反应，我合理怀疑您对我隐瞒了患者病史和关键信息。”

巴特拉被怼的哑口无言，鞠了一躬算是默认。

“抱歉。”

——他还是对她耍心眼了。

“您是害怕我不肯帮忙吗？”亚提拉眼神冰冷，恨不得把这个老男人暴揍一顿。她倒是体会到被患者隐瞒艾滋病史、没有做足保护措施的医护人员的心情了，“您这样让我很难办。本来可以有更稳妥的准备措施的。”

要是拉到她的念能力空间，就是她的主场了。不至于如此憋屈，受限于人。在别人面前藏拙反倒把自己差点坑了——不对，是巴特拉坑的她。

死奸商，天下乌鸦一般黑。

亚提拉转身，走出偏厅。

她气得步履稳健、健步如飞。

走到门口的时候，她忽然停下来，特地把巴特拉的名片翻出来揉成一团又展开泄愤。

“我还是会完成后续的交易。”她说，声音冷得像冰，“到时候邮件联系。”

对方不真诚，她却要维护自己的诚信原则把交易达成。她不愿变成和对方一般的货色。

她不愿低下自己高贵的头颅。高自尊让她不屑于同流合污，甚至不屑于求助。

她走出那栋豪宅的时候，夜风迎面扑来。风吹干了她没流出来的泪水。

白虎从念能力空间出来，跟在她身后，尾巴轻轻绕上她的手腕。

她只是把手伸进挎包，摸到那个吊坠。冰凉的，安静的，像一颗死去的小鸟的心脏。

她没有拿出来。也没有扔掉。

握着它，然后松开手，把那点冰凉留在包里，留在不愿触及的深处。

“差点被猪队友坑死了。”亚提拉摆摆手，“不是说你们。”

月光很亮。她的影子被拉得很长，像另一个她，走在地上，不说话，也不回头。

因为吃到了“九转大肠”，亚提拉对于人类的信任值降到冰点。