“伊蒂克，我对你是有一些失望的。”

亚提拉盘腿坐在念能力空间草地的野餐垫上，双手抱胸，表情严肃得像在开年度述职会。阳光把她那张故作正经的脸照得一半明一半暗。

“当初给你定级为‘危险神话生物’，是高于接触时的实际水平的。我是希望你能够拼一把，快速成长起来的。你这个层级，不是把事情做好就可以的——你需要有体系化思考的能力。”

伊蒂克悬浮在半空中，幽紫色的长发垂落下来，像一匹被月光浸透的绸缎。祂歪着头，看着这个莫名其妙开始发癫的人类，表情介于“你在干什么”和“我为什么要配合你”之间。

“你进食我的情绪，价值点在哪里？你是否做出了壁垒，形成了核心竞争力？你进食的方式，和同族其他个体的差异化在哪里？你的进食行为，是否沉淀了一套可复用的方法论？为什么是你来吃我，其他神话生物不能吃吗？”

亚提拉越说越来劲，甚至从包里掏出一根不知道从哪儿翻出来的激光笔，往空气里比划。

“你需要有自己的判断力，而不是我说什么你就吃什么。后续，把你的思考沉淀到日报周报月报里——我希望看到你的思考，而不仅仅是进食进度。”

“另外，提醒一下，你的产出，和同族其他个体比，是有些单薄的。马上要到年底了，紧张起来，加把劲儿，不要自甘落后。”

亚提拉官瘾大发，觉得自己这个领导当得实在太像那么回事了，于是又补了一句：“业绩不达标，组织会把你的坐标发送给三体人。”

说完，她摩拳擦掌，一脸“你快夸我演得好”的得意。

伊蒂克从空中飘下来。

长发缠上亚提拉的手腕，不紧不慢地收紧。祂凑近，鼻尖几乎碰到她的额头，那双星河流转的眼睛里映着亚提拉那张微微僵住的脸。

“没见过实验做不明白还能具备发动坐标能力的。”祂的声音很轻，像夜风吹过水面，“你连‘圆’的范围都控制不好，还想向三体人发送坐标？”

“你工作找到了吗？考公考编上岸了吗？月薪多少？评上了什么职称？找到对象了吗？计划好后续的人生了吗？”夺命连环问，亚提拉被秒了。

人外嘴炮强如怪物，拼尽全力无法战胜。

亚提拉的得意凝固在脸上。

本源伤害。效果拔群。

“亚提拉，你刚刚发什么癫？”伊蒂克撩起她厚重的刘海，指尖碰了碰她的额头，“没发烧说什么胡话。”

亚提拉一把抓住祂的手，没松开。

“伊蒂克，你瞧我们都认识这么久了对吧。”她捏捏伊蒂克的手指，目光落在祂无名指上那枚镶嵌着玉石的戒指上——那是她用齿痕换来的约定，后来补了真的，“可我却一点都不了解你……”

她垂下眼皮，摆出一副楚楚可怜的弃犬模样，语气里带着恰到好处的委屈。像一只蹲在路边、湿漉漉的流浪猫，小心翼翼地伸出爪子，碰了碰行人的裤脚。

意图伪装成祈愿对方垂怜的绿茶，套取情报。

虽然也确实是——伊蒂克看起来吃软不吃硬。

“我求你别问了。”伊蒂克轻轻把她推开，没有拒绝，没有回避，只有淡淡的幽默，“那是因为我人设还没写完。”

“……哼。”

亚提拉在心里翻了个白眼。这家伙学坏了，把她那套偷奸耍滑的文字游戏学了个十成十。通过进食她的情绪和深加工后的记忆，伊蒂克习得了人类的思维和语言——只不过“人类的标准”是亚提拉这个不普通的样本就是了。

“伊蒂克，你都没和我聊过你的过去呢……”她换了个姿势，从弃犬模式切换成知心好友模式，语气里带着恰到好处的好奇，“一个人平时除非交易鸟都不鸟你，突然打探你的过去，不是窥伺欲就是试图抓到你的把柄。”

她顿了顿，意识到自己把对话框和心理活动放反了，于是又补了一句：“哎呀，我是关心你嘛。”

伊蒂克看着她。那双眼睛里的星河缓缓流转，像在翻阅一本很旧很旧的书。

“你在巴特拉那里受了委屈。”祂陈述。亚提拉的委屈太明显了，有算计但是算不明白。

亚提拉的笑容僵了一瞬，有那么明显吗？她对自己的掩饰还是很有心得的。

“所以回来欺负我。”伊蒂克继续说，“因为你知道我不会真的生气。”

亚提拉张了张嘴，没说出话。继白虎认证后，又多了一位奶牛猫受害者联盟成员认证她“窝里横”。

伊蒂克说得对。她在巴特拉那里被坑了，被那个老狐狸隐瞒关键信息，差点把自己搭进去。她气得健步如飞，气得把名片揉成一团又展开，气得在夜风里走了很久才回念能力空间。然后她看见伊蒂克，看见这个永远在、永远等她回来、永远会接住她的存在——于是她把那些憋了一肚子的委屈、愤怒、恐惧，全倒出来了。

但其实也是她的小小报复，因为她也算是被伊蒂克“娘家人”欺负了，想要稍微找回场子。

用发癫的方式。用玩梗的方式。用“我要给你写年终考核”的方式。

因为对着伊蒂克，她不需要端着，不需要算计，不需要小心翼翼。她可以当个傻子，可以发疯，可以把自己那些上不得台面的情绪全扔出来——祂不会嫌她烦，不会觉得她矫情，不会像塔德拉那样温柔地推开她。

伊蒂克对她心里的小九九毫不在意，只在意情绪，只在意她的片面。但谁说只在意片面就不算在意整体呢？伊蒂克反而是全身心接纳她的存在。

“好吧。”亚提拉把激光笔扔回包里，盘腿坐好，双手放在膝盖上，姿态端正得像个小学生，“我确实在发癫。但我也是真的想知道——你是什么？”

之前交易攒下来的“底气”，一次性用光也无所谓。情报比体面更重要，刚刚敲诈不成，那就只能走正规流程交易了。

“我在巴特拉妻子身上，感觉到了一些东西。一些和你很像的东西。不是现在这个你，是更老的、更大的、更原始的你。”亚提拉注视着伊蒂克的眼睛，“像一条河的源头。而你是我认识的那条支流。”

“用你们人类的语言来说，教会管我们叫‘星灵’。”伊蒂克声音很轻，像在念一个很久没有被提起的名字，“不是精灵族，是‘来自星星的灵’。”

祂抬起手，指尖有一点幽紫色的光。那光很微弱，像一颗快要熄灭的星。

“我们诞生在星云里。在恒星坍缩的余烬中，在行星形成的尘埃里，在那些你们人类永远看不到的地方。”

“我们不是‘生物’。生物会生老病死，会进化，会适应环境。我们不会。我们是‘概念’。是引力，是辐射，是暗物质在宇宙缝隙里留下的褶皱。”

亚提拉的呼吸停了一瞬，还真是星间生物啊。

“但我们也会‘饿’。”伊蒂克说，“当我们离那些诞生我们的东西太远，就会慢慢消散。像一颗恒星烧完了燃料，冷却、坍缩、变成灰烬。”

“所以我们学会了‘进食’。吃星云，吃辐射，吃那些散落在宇宙里的能量。而我比较偏向——吃情绪。”

“用你容易理解的方式打个比方，就是蓄电池，要充电，要补充能量。”

“情绪是能量。恐惧、愤怒、悲伤、喜悦——这些都是能量。你们人类每一次心跳，每一次呼吸，每一次神经突触的放电，都在产生能量。你们自己意识不到，但我们能。”