“我三十八年前修得的人相，修得人相不久，我便遇到了云咸子。”

途径一宫观，男子驻足观看， “莲华观。”

门口的樟木楹联刻着几个斑驳金字，男子仰头念道：“仰行观色相，俯拜悟空因。”

男子不解其意，往里走，青石板路有些松动，踩上去发出“啪嗒”声，穿过影壁，但见一座三间开的殿宇，题着“玄极殿”三字，里头供着几尊神象。建制清素古朴，供台整洁大方，点着香烛，供着花果。

男子拿起一个吃起来。

“年轻人从何处来？”

忽然来的声音吓得男子一怔，连忙将手中果子纳入袖中，神像侧方走出一位手杵拐杖的青袍老道。

男子躬身行揖，“路过此地，打搅了。”

“神明隐隐，山门洞开，进来即是道缘，不存在什么打搅不打搅的。”老道抚须说道：“贫道云咸子，是这莲华宫的主持。”

见男子盯着自己的腿，云咸子笑道：“前两日不注意踩空了，摔了一跤扭到脚踝，见笑了。”

男子初次与人打交道，老道和供台神明一般，白眉苍首，和善慈祥，男子心生敬意，端正再行一揖，“晚生见过主持。”

“这儿就我一人和这些神像，没太多规矩，放轻松些，勿要紧张。”云咸子跛蹇着往前走，“地方偏僻，宫观简陋，香火不太好。随意些，我给你倒杯茶。”

男子道：“我来倒吧。”

云咸子道：“反倒是我麻烦你了。”

“不麻烦。”

沏好茶，二人趺坐殿后廊下。几只麻雀飞到院中啄着小米，二人相谈甚欢，聊了许久。

翌日，男子三礼九叩，拜天地，拜神明，拜祖师，拜云咸子，得道名霄慈，皈依道门，作了云咸子的首徒，莲华宫的第二名道士。

“彼时的建川镇不大，莲华宫仅有一殿一塔。云咸子博闻强识，见多识广。给我讲了很多故事，神仙的故事，凡人的故事，鬼怪的故事，讲名山大川，仙境洞府。教我识文断字，念书诵经。授我离科仪斋醮，道门秘术。带着我做了许多善事……”

细昙村有人亡故，村正点人抬棺，抬棺属义事，且都是村中熟人，哪家都有生老病死，故而大伙一点便到，无有推辞。

这回轮到董年家。董年一早便同村民前去死者家等候起殡。白事先生在院中给每名送葬人员戴上青草干草和红线辫成的两界环，届时阴阳两道一开，活人送死人上路。

因死者是名百岁老人，寿终正寝。白事先生在众人面前持香祷告，祈福送葬人员都能接得死者的寿缘与福禄。

此前董年也当过四五回杠夫。抬棺上山，将人葬入寿穴，举行完葬仪，喝上一杯清吉茶，同大伙下山回村用饭。此回舁丧亦同以往。

异事发生在三更时分，董年妻子杨氏睡梦中惊叫三声，遽然睁开眼，双目悬定瞪着房梁。董年连忙起身呼唤妻子，只见妻子牙关紧咬，面色如土，浑身僵硬，摸着像是摸到冰冷的铜铁。

董年顿生惊惧，抱起妻子便往村正家中赶。村正一看杨氏目不能合的样子，心叹这是遭了邪。立即命儿子去请白事先生来瞧。白事先生也是头回遇到此事，撒糯米，灌符水，皆不管用。

村正想起镇上莲华宫有道士，遂赶来牛车，载着杨氏董年去莲华宫寻求帮助。

深夜叩门，霄慈披袍开门，见来者神色仓皇，便问：“二位有何事？”

董年见道士便拜，“求道长救救内子！求道长救救内子！”

村正作揖道：“老朽细昙村村正孔方，深夜叨扰，委实情急。道长，牛车上的妇人中邪了，还请道长设法施救。”

一听中邪，霄慈旋即看向牛车上的人，将门大打开，“速速进来。”

将人安置在玄极殿神像下方后，霄慈去唤云咸子，“师父，细昙村有妇人中了邪症，躺在牛车上一动不动，此时妇人、妇人丈夫和村正在殿内等候。”

云咸子穿衣问道：“中邪？这么会中邪？”

“村里死了位老者，妇人丈夫去抬棺，妇人三更惊叫过后面色不对，双目圆睁，浑身僵冷，叫不应声。”

“待我去看看。”

云咸子一见杨氏颜状，便探向杨氏手腕，凝神号脉。少顷，云咸子问村正，“老者何名，几时死的？”

村正回道：“孙要文，三天前亥时三刻于家中咽气的。”

“何时起的棺？”

“今早卯时起的棺。”

云咸子掐指一算，“送葬途中可是经过一石桥，约莫七步宽？”

老道一算即中，村正与董年对视一眼，村正恭敬回道：“确实经过一座石桥，上山必经之路，前两日山体塌方，桥头滚落大石，堵了部分，剩余空档差不多七步。”

云咸子对董年道：“七步回魂桥。孙要文的阴魂嗅见你身上有新生阳气，顿生贪念，故而没去阴司报道，停驻在回魂桥上等候。待你们盖土立坟折返后，阴魂跟着你回了家。”

村正董年听得一脸茫然。

云咸子解释道：“你妻子怀了男胎，已有一月。但因胎灵住胎时间短，尚不稳固，孙要文阴魂乘虚而入，落至你妻子腹中，妄图不受阴司审判，吞噬胎灵，抢占胎宫，就此转世。我们称其为阴魂夺胎。”

一般家中有九岁以下小儿的，防止邪祟冲撞小儿，村正不会叫有小儿的家户去抬棺，更何况像董年家这种孩儿还揣在肚里的。

村正一听董年妻子怀了孩儿，大为自责，“嗐！我这安排的什么事嘛！是我害了他一家。”