“父皇。”

低沉的嗓音骤然响起，谢怀远踩着满地狼藉，一步一步走至御前。昂贵的丝绸随着他的动作在半空中翻飞起舞，光影流淌其间照出阴冷可怖的绣纹，好似每一寸都沾着猩红的血。

恶鬼哪怕披上了人皮，也洗不掉浸透在骨血中的恶意。

在距离桌案不远的地方，谢怀远停下了脚步，抬眼静静地望着高台上的二人，至于跪俯在他脚边瑟瑟发抖的陈国公，则未能分得他半个眼神。

长身玉立，墨色长发被一精巧的玉冠尽数束在身后，只余几缕微薄的发丝拂过冰冷艳丽的五官，一点烛火落在漆黑的眼瞳中，宛如深夜孤坟上的一抹鬼火，隔着死生河岸静静地凝望着鲜活滚烫的人间。

“都是儿臣不中用，才惹得父皇龙颜大怒，儿臣心中深感不安，深觉愧对父皇的悉心栽培，也愧对母妃的养育之恩，只是儿臣恳请父皇千万要保重龙体，任何责罚儿臣一力承担，若是父皇因儿臣这个不孝子损伤了龙体，儿臣便要无颜面对祖宗先辈们了。”

一字一句，浸满了恳切真挚的情意，若是不想干的人听了，恐怕真要被这片“肺腑之言”感动的死心塌地。

谢怀远在说这番话的时候，凤眼半垂，眉宇乖觉，眼眸澄澈，如同一汪春水，清晰地倒影出一个望向这片湖的人。

真是好一个认打认罚的孝子贤孙。

“装模作样。”

谢昭临在心中嗤笑一声。

轻佻低慢的眼神扫过谢怀远低垂的眼睫，目光晃着烛焰，轻飘飘地绕过这一站一跪的主仆，尽数落在了皇帝身上。

果不其然，谢昭临在那双如出一辙的凤眼中，捕捉到了一丝转瞬即逝的动容。

“眼瞎耳聋。”

谢昭临在心中对这位高高在上的帝王漫不经心地下了判词。

人越是缺什么，便也是渴求什么，这道理放在贩夫走卒身上适配，放在放在九五至尊身上也适配。

她这位父皇啊，踩着血亲与手足的尸骸登临高位，此后半生戎马半生权斗，朝臣世家、蛮夷外族、生身母亲，被他斗了个遍，整日里陷在波诡云谲的权斗场中，一辈子没尝过真心的味道。

谁承想到老了大权在握，反倒开始追求起虚无缥缈的真情来，想要妻妾的忠贞不渝，想要儿女的憧憬信赖，还想要那一颗颗鲜活热烈的真心。

年轻时将灵魂抵押给皇位，老了坐在皇位上，却讨要一颗不图皇位的心。

也不想想他配吗？

贪婪、偏执、凶恶、傲慢、虚伪。

这被权力与鲜血养成的怪物，注定便只有孤家寡人这一条路可走。这是流淌在血脉中的诅咒，扎根在血肉中，在这座孤寂华贵的宫殿里世世代代传递，没有人可以逃脱。

谢昭临勾唇一笑，望着藏在谢怀远眼底的恨意，笑语盈盈地开口:

“父皇，弟弟他还年幼，慢慢教便是了，何必生这么大的气。还有沈大人他在一旁跪了那么久，也该让他起来了。毕竟这么多年来，楚大人呕心沥血的操持公务，没有功劳也有苦劳在，哪怕一时糊涂走错路，惹了父皇您生气，也请您看在弟弟的面子上，放他一马。”

“发他一马？呵，你是不知道这蠢货都干了什么？”

原本平息的怒火随着谢昭临的三言两语又被重新激起，皇帝狠狠地剜了一眼陈国公，怒声呵道：

“你哪来的胆子竟敢杀人发火，沈照野，你这陈国公当的可真是舒坦啊，我竟然不知道你有这么大的能耐，是我平日里小瞧了你！”

“这......”谢昭临眉头皱起，迟疑不定的目光在陈国公与皇帝之间来回移动，狭长的眼眸中盛满了错愕与不解，“怎么会这样，沈大人瞧起来不是这样的人啊，有证据在吗，可千万别是冤枉了沈大人。”

“证据？”皇帝冷笑一声，抬起堆叠在桌角边的一叠纸页，重重地甩在了谢昭临的面前，“看看吧，人家都告到御前来了，上面写的清清楚楚，说你不光克扣军粮、侵吞公帑，还纵火杀人妄图灭口，沈照野，你的能耐是真不小啊。”

“昭临，今日我便教你一个词，”皇帝俯下身，手指紧紧抓握在椅子把手处，苍老的手背上青筋毕现，他看着陈国公，一字一顿，“什么叫知人知面不知心。”

尽管谢昭临早已知晓这状纸上写的什么，甚至这里面还有她的手笔在，但面上谢昭临却依旧是一幅不解震惊的模样。

她小心翼翼地拾起那一打状纸，借着摇曳的烛光细细看去。越往下读，她的眉梢愈是皱起，好似在真心实意地为陈国公的所作所为以及辜负圣心的行为愤怒，只是在众人没有瞧见的角落里，她借着翻卷的纸页，遮住了微微上翘的唇角。

那双低垂的眼眸中，此刻正盛满了讥讽与嘲弄。

她在众人的眼下，肆意拨弄权术。

“父皇，这纸上写的可否属实。”谢昭临移开纸页，眼皮掀起，注视着皇帝的眼眸中满是不敢置信。