押解颜如玉伏法、将缠绕两族数十年的颜家旧案彻底了结之后，这世间再无半分尘缘琐事能牵绊住沈云辞摇摇欲坠的心魂。
着颜卓消散时的模样。只要沈云辞一脚踏入这片山谷，耳畔便会不受控制地回荡起少年当年温柔平和的道别声，掌心反反复复复刻着那日伸手去抓，却只穿过一片冰凉虚影、空无一物的刺骨绝望。城内纵横交错的长街短巷，二人曾一同歇脚饮茶的临江客栈二楼雅间，当年轰动全城、他们并肩而立的金龙商会拍卖大厅，目之所及，无处不残留着二人相伴嬉闹、闲谈说笑的痕迹，每一眼望去，蚀骨的思念便顺着血脉蔓延至四肢百骸，搅得他神魂不安。
白日里尚且能靠着处理沈家宗族繁杂事务强撑心神，借着成堆卷宗、宗门调度勉强分散翻涌的情思，可一旦暮色沉落，万籁俱寂，无边无际的孤寂便如同冰冷潮水，铺天盖地将他整个人死死包裹，连呼吸都带着滞涩的苦楚。枕边木匣之中，静静躺着当年他耗费重金拍下、本想赠予颜卓的淬体玄玉空盒，盒内还收着一缕早年颜卓无意遗落的浅紫发丝，纤细柔软，被他妥帖珍藏了十数载。每至深夜，他便独自枯坐床榻，指尖反复摩挲那缕发丝，心底思念如江海翻涌，层层叠叠折磨得他心神俱疲，夜夜难以安寝。
他心里清清楚楚，若继续留在这座满载二人回忆的城镇，迟早会被无边执念拖垮道心，耗尽自身修为。思虑再三，他辞别沈家上下族人，谢绝所有人的挽留，独自一人寻了一处远隔红尘万丈、灵气充沛却人迹罕至的深山溶洞闭关修行。
这座洞府深藏万仞绝壁腹地，洞口被千年藤蔓与浓雾遮蔽，天然隔绝外界一切音讯，洞内无四时更替，只有终年不冻的寒泉汩汩流淌，冰冷石壁环绕四周，终日弥漫着一层化不开的刺骨冷雾。沈云辞摒除所有杂念，一心苦修吐纳，妄图用漫长、枯燥、日复一日的打坐修行，麻痹心底生生不息的相思之苦。可那份刻入骨髓、深植神魂的执念，早已与他魂魄相融，任凭寒泉冻透筋骨，功法冲刷识海，半分都无法斩断。
一晃十五载春秋，寒来暑往，洞内不见日月，唯有寒泉终年刺骨，蚀骨思念日夜啃噬他的神魂。
初入洞府之时，他一头及腰青丝泛着清浅温润的靛蓝光泽，眉眼挺拔清隽，眼底藏着未褪尽的少年意气，周身是温和清朗的少年气；十五年闭关落幕，当他缓步踏出幽深洞穴的那一瞬，昔日如云靛蓝长发尽数化作霜白，根根如雪，无风自垂，散落在素色肩头。从前柔和温润的眉眼轮廓被岁月与思念磨去所有暖意，覆上一层厚重、化不开的沉郁，一双眼眸盛满十五年独处孤寂沉淀出的荒芜与落寞，周身萦绕着挥之不去的清冷孤绝，只消一眼，便能让人窥见他这十五年无尽煎熬。
十五年光阴流转，足以让小镇更迭一代新人。当年知晓颜卓过往、见过紫衣少年的邻里商户大多垂垂老去，街巷屋舍几经翻修改建，旧时茶楼、商铺换了一批又一批主人，处处物是人非，再也寻不到半分当年熟悉光景。沈云辞身着一身素白长衫，霜白长发随山间微风轻轻扬动，漫无目的地缓步走在人声鼎沸的热闹街市，目光麻木空洞地扫过往来嬉笑的行人，心底一片空荡荡的死寂。他早已不奢求能再遇见半分相似身影，此番下山，不过是随心随意走一走，再去一趟后山幽谷，祭拜一番故人，便折返洞府，余生独守空山，直至道消身陨。
行至街市中段绸缎庄铺面前方，一阵清脆又带着几分尖锐的争执声骤然冲破喧闹人流，直直撞入他耳中。
沈云辞下意识抬眼，循着声响望去，一道纤细却脊背挺得笔直的少女身影立在人群正中。一身浅紫裁制的流云衣裙，长发束成利落高马尾，不见半分闺阁女子柔婉怯懦，眉眼轮廓柔和精致，鼻梁弧度、眼尾微挑的线条，就连动怒时微微蹙起眉峰的小动作，都与他记忆深处的颜卓重合得惊人，像极了少年当年未束发时的模样。少女仰头直视对面几名锦衣世家子弟，字字清晰，据理力争，分毫不肯退让半分。
对面几名养尊处优的锦衣少年被她一番话怼得哑口无言，其中一人面露不耐，嗤笑出声，语气满是轻慢：“真是不知礼数，一个姑娘家，行事这般暴躁蛮横，成何体统？取名唤作温雅，举止行事却半点沾不上‘雅’字，真是白白辜负了这么温柔的名字。”
周遭围观看热闹的路人也纷纷交头接耳低声附和，都觉得少女性子太过刚烈，失了世俗眼中女子该有的温顺柔和，频频投去异样目光。
可少女闻言没有半分退缩避让，下巴微微轻抬，一双眼眸清亮坦荡，不见丝毫怯懦畏缩，嗓音掷地有声，清晰传遍人群：“我父亲自小教导我，不必为迎合旁人眼光刻意伪装温顺，坦然做自己便足矣。名字不过是旁人赋予的一个称呼，我的本心、我的性子由我自己做主，何须外人随意置喙评判？”
这番坦荡直白、自有风骨的话语狠狠撞入沈云辞耳中，沉寂十五年的心口猛地剧烈一颤，酸涩顺着经脉直冲眼底。
当年的颜卓亦是如此，待人温和柔软，骨子里却自有一身傲骨，从不会刻意迎合世俗偏见，遇事自有主见分寸。哪怕从前常被旁人调侃雌雄难辨，他也只是淡然一笑，从不会委屈自己迁就旁人分毫。再看少女这张与颜卓七八分相似的面容，一身浅紫衣裙，更是与颜卓此生最偏爱的色系别无二致。沈云辞脚下像是不受心神控制，不由自主拨开围观人群，一步步朝少女走近。
不多时争执平息，看热闹的路人三三两两散开，街市重新恢复嘈杂。沈云辞缓步停在少女身前，满头霜白长发衬得他面色愈发苍白清冷，眼底藏着一丝难以掩饰的紧绷与忐忑，他放轻语调开口，因十五年久居深山常年缄默少言，嗓音沙哑低沉，带着久不与人交谈的滞涩：“姑娘，请留步。在下有两桩事，想向姑娘询问一二。”
颜温雅微微一怔，抬眸细细打量眼前白发青年。见他一身素衣，气质清寂干净，眼底没有半分恶意，反倒裹着化不开的哀伤，便温顺颔首，语气平和：“公子但说无妨。”
沈云辞目光牢牢落在她与颜卓如出一辙的眉眼之上，指尖在宽大袖中不受控制地微微收紧，拼尽全力压下心底翻涌到几乎要溢出来的酸涩悲恸，缓缓轻声发问：“姑娘容貌，与我一位逝去多年的故人极为相像，不知你与颜卓是何亲缘？另外，敢问姑娘今年年岁几何？”
听见“颜卓”这两个熟悉到刻入神魂的字，颜温雅眼底掠过一层淡淡的惋惜，轻轻叹了口气，如实作答：“颜卓是我亲叔叔，只是当年他遭遇祸事早早消散，我出世之时，他早已不在，我从未有幸见过他一面。我名颜温雅，今年恰好十五岁。”
十五岁。
短短三字，在沈云辞心底掀起滔天巨浪。当年颜卓献祭身死，停留在十七岁的大好年华；时隔整整十五载春秋，故人的侄女已然长到这般年纪，眉眼复刻了颜卓七八分神韵，就连坦荡倔强、不肯屈从旁人的性子，都与当年紫衣少年如出一辙。尘封十五年的绵长思念在此刻轰然冲破桎梏，眼眶不受控制地微微发酸，他静静伫立原地，一时失语，连呼吸都放得极轻，目光死死锁在少女脸上，恍惚间仿佛透过她单薄身影，望见了多年前那个眉眼含笑、一身紫衣的少年。
就在二人相对无言、气氛凝滞之际，一道温和沉稳的男声自不远处缓缓传来，裹挟着几分藏不住的担忧：“温雅，方才听闻你在此与人起了争执，可有受半点委屈？”
沈云辞循声缓缓转头望去，一名身着月白暗纹锦袍、气质温润儒雅的中年男子快步穿过人流走来，眉目之间依稀能看出几分颜卓当年的柔和轮廓，正是颜卓在世时甚少向外提及的二哥，颜淡。
颜淡一眼便注意到站在自家女儿身侧、一头霜白长发的陌生青年，眼底先掠过一丝浅浅疑惑，却依旧恪守礼数，上前拱手，语调温和有礼：“不知这位公子高姓大名？与小女相识？”
沈云辞缓缓收回落在颜温雅身上的视线，强行压下心底积压十五年的沉重悲恸，对着颜淡徐徐拱手行礼，肩头霜白发丝被微风轻轻吹落几缕，声音看似平静，内里却裹着浓得化不开的怅惘：“在下沈云辞，当年与令弟颜卓，乃是自幼一同长大、朝夕相伴的至交旧识。”
话音落下的刹那，颜淡浑身猛地一震，怔怔地凝望着眼前霜发覆肩的青年，久久无法回神。时隔整整十五年，沈云辞这三个字，依旧是整个颜家所有人心底一道不敢轻易触碰、一碰便痛彻心扉的伤疤。