柳砚尘居于人群之后，隔着重重人影，无声旁观中央的魔将，游刃有余地应对刁难。即使他面前是一群随时可能暴起的老怪物。

他最初不明白，白庆忌用年轻一辈威胁，根本不是长久之计。魔宫那头只要有些许松懈，他们正道的大能随时可以一举攻破，届时死的死、伤的伤，不还是一样的结局。

然而就在这个念头复出的下一刻，柳砚尘便了悟了个中奥妙。

叶灼不在此处，在凌戊追去的东方，白庆忌所做的一切，都是为了拖延正道前往凌戊处支援的时间。

当奥妙被参透的那一刻，柳砚尘浑身一颤，灵台清明。

上次......还是很久以前，尚未消失的云溯告诉他一些远远超出认知范围的事实。

至今柳砚尘并不能完全消化，但他清楚一点——他那个路边捡来、从小养到大、任他揉捏使唤的徒弟，根本和他不是一个世界的人。

凌戊就像一个高高在上的神明，按自己的意志，操控世界，甚至于他这个师父。

奇怪的是，柳砚尘最先感受到的并非愤恨，而是一种不甘。

不甘的是，原来世界之外还有更强的力量存在，而他太过渺小，竟然从未意识到；更不甘的是，为什么他从没有过成为世界主宰的可能？

就连他那无欲无求的师弟，都是这个故事里至关重要的角色，而他呢？

他在世界的哪一个位置？只是一个过客？即使成了万剑山掌门，让万剑山逐渐向天下第一派靠近，也只是世界的旁白而已？

就连他一生耕耘的门派，在凌戊眼里只怕也是朝夕之间就可灰飞烟灭的耗材。

这一切到底算什么？

此次一路跟随到魔宫，柳砚尘是怀着两败俱伤坐收渔翁之利的打算。

但是，当他再次接触到凌戊，心底十余年的不甘怨恨再次滚起，那点世俗又精致的算计全然被他抛到脑后。

除去被主线排除在外的憋闷，柳砚尘竟还体会到一股从心头油然生出、似蚁群般密密麻麻攀上心脏啃噬的酸痛。

那是他不得不想到凌戊时，必然泛起的感觉。被欺骗、被玩弄人生，这些事实让他一遍又一遍地自我怀疑。

是他的问题？不，永远不可能是他的问题。

正魔两道僵持，留在这里一时不得结果。凌戊实在太过危险，他......

柳砚尘找到了理由，即使脑中仍然混乱，却没再犹豫，甩袖朝着东边而去。

他感受到人群中央的庆忌将军投来打量警惕的目光。

或许是因着云溯和他们少主那点众人都知晓的关系，又或许是无法分心，白庆忌没有阻止他离开。

柳砚尘一咬牙，以平生最快的速度赶到了岸边，路上所见触目惊心，狼藉一片，待他来到风暴的中心，正巧撞上一幕：

飓风之中，凌戊的长刺擦着满身是血的叶灼颈边命脉而过，而叶灼则一剑穿过凌戊的胸膛。

柳砚尘下意识破风而入，冲上前去。

他想起凌戊从天道盟后来赶上大队伍时，一直捂着心口脸色发白，像是被人击中一掌受了伤，而今，叶灼是在他受伤之处再加一击。

死斗的二人同时察觉柳砚尘靠近，叶灼双瞳骤缩，完全没意料到柳砚尘会在此时来到；而凌戊的反应则要复杂得多，他无法预料，也不敢相信柳砚尘此时会做出帮他的举动。

眨眼间，清新的生机自二人脚底升起，藤蔓将凌戊一把推开，并迅速缠绕，试图控制凌戊。

凌戊当即怒不可遏：“你！！”

无论是作为万剑山首席弟子、还是执行任务的智能体，凌戊都没有过现下怒气难止的时候。柳砚尘竟不知怎地有些心虚，但立刻又冷下脸，近乎理智地站在他和叶灼之间。

其实在刚看到凌戊的一刹那，柳砚尘的剑已然出鞘一半，险些朝着叶灼而去。

柳砚尘闭目，又睁开，他庆幸于自己的理智。

叶灼再是魔修，再是勾.引他师弟的祸根孽胎，再是将来正道最大的对手、比前任更加危险强大的魔尊，也终归和他是同一个世界的耗材。

凌戊不是。

“你知道你原来是什么人？你知道你在做什么？背叛的是什么吗？！”

他的沉默似乎彻底触怒了凌戊，凌戊的语速越来越快、越来越急，急切地想要证明什么：

“你身后的那个杂/种，想要毁了我们所有的心血，毁掉这个世界本该拥有的一切！我刚才捏断了他所有骨头，只差将他扒皮抽骨，结果还是中了他的招，无法恢复锚点。而你！现如今竟然站在危险因素的同一侧！”

柳砚尘心下震动，面上却依旧极力维持镇定：“你弄错了，从你离开万剑山的那一刻起，或者更早以前......从我带着你踏入山门的时候，我就没有任何帮你的必要。”

“你什么意思？”

凌戊怒极反笑，单手捂着脸发出瘆人的笑声，又骤然将手拿下，露出近乎狰狞的五官，步步逼近，将柳砚尘生出的藤蔓步步踩死，而他心头淌出的血液，正滴在枯萎的草木之上。

“我三次救你，让你活下来，甚至你的生命都是我给的，你什么意思？”

鬼魅般的身影已然到了柳砚尘身前，柳砚尘能感受到，胸口的伤正让凌戊的力量极速流失，但对他合体中期的修为依旧是全面压制。

柳砚尘无比清晰地感受到身前步步靠近、身量与他相差无几的男人身上攀升的危险，本能地调动全身力气防护。

然而，所有一切都被能够腐蚀一切的毒土吞噬。

“你在和我谈什么条件？”

柳砚尘连闷哼都来不及发出，就被凌戊两指迅疾遏住了咽喉。