周南枝装作才知道，很吃惊的样子，身体微微前倾：“陈老师？他们班新来的语文老师？”

“嗯。”赵连生点头，“陈老师年轻，有干劲。就是教书时间短，有些字词上拿不太准。书言这孩子较真，上课纠正过几回。陈老师面子上过不去，后来……就有些针对性。”

赵连生知道陈小兰水平不行，真较真的话，可能不如初中的学生，可是没办法，这话不能和周南枝说，不然显得公社水平不行，只能拿教书时间短说事。

他说完，叹了口气，“我这个当班主任的，也有责任。找陈老师谈过两次，效果不大。”

周南枝听得出，赵连生美化了些许。

不过总体来看，是愿意说真话的。

她没急着接话，等了一下才说：“赵老师，您这话我记下了。孩子小，不懂事，有什么让老师为难的地方，您多包涵。”

赵连生摇头：“书言没错。老师字教错了，学生指出来，该认就得认。怕就怕死要面子，误了孩子。”

他压低声音，像下了个决心，“书言家长，我跟你说句实在话。陈老师是公社陈副主任的侄女，年轻气盛。我一个没权没势的老头子，有些话不好说透。你们家长心里得有个数。”

周南枝点头：“有您这句话，我就知道该怎么做了。您放心，我不给学校添乱。书言那儿，我也会让他注意方式。”

赵连生看着她，像松了口气：“你是个明事理的。我就怕孩子受委屈。书言那孩子，心气高，别让这点事把他的心气压没了。”

周南枝笑了笑：“他那心气，一般人压不没。”

赵连生也笑了，眼角的褶子挤在一起。两人又说了几句，周南枝起身告辞。

赵连生把她送到办公室门口，还叮嘱了句：“有事随时来找我，别客气。”

周南枝出了办公室，穿过操场，在那排白杨树底下站了站。她远远望见小书言。

那孩子被几个男生围着，正眉飞色舞地说着什么，说完几个孩子一阵哄笑。

他站在中间，两只手揣在袖子里，下巴微扬，嘴角带着点坏笑。

上课铃响了，孩子们往教室跑。

小书言跑了两步，忽然朝这边望了一眼，看见周南枝，先是一愣，随后咧嘴笑了一下。

周南枝冲他摆摆手，做了个“去上课”的口型。小书言点点头，转身跑进教室。

周南枝又站了一会儿，风把白杨的枯枝吹得咔咔响。她拢了拢头巾，转身往家走。

陈副主任的侄女，这层关系，说大不大，说小不小。要办得漂亮，就不能明着来。她心里已有章程，只等一个由头。

周南枝没急着去学校。她心里清楚，陈老师这种年轻气盛、仗势欺人的主儿，硬碰硬不是好法子。得让她自己把路走窄了。

今天来学校见一面赵连生，就是想看看赵连生是什么样的人。

许多人包括季昭都认可赵连生的人品，可眼见为实，她总要亲自跑一趟。

比如有人来调查，赵连生大概率不会包庇，这就够了。

当天晚上，周南枝把小书言叫到灶房，一边烧水一边说：“陈老师要再找你麻烦，你就哭。”

小书言一愣，抬头看她：“哭？”

“嗯。”周南枝往灶膛里添了根柴，火光映着她的脸，平平静静的，“见人就哭。同学问你，你就红着眼圈不说话。老师问你，你就低着头，小声说一句‘陈老师又训我了’。别多说，说半句留半句。”

小书言那眼睛当时就亮起来。他细细琢磨着，忽然乐了：“我明白了。她喜欢扣帽子，我就让她这帽子摘不下来。”

周南枝看他一眼：“别演过了。要真委屈，眼泪才掉得下来。你心里就想她怎么当众骂你的，一想，眼泪就来了。”

小书言点头：“阿姨，你放心。别的我不会，惹急了，哭还不会么？我上课偷偷练过好几回呢。”

周南枝笑了一下，没再嘱咐。这孩子脑瓜活，一点就透。

第二天早上，周南枝给他装饭盒时，多塞了两个煮鸡蛋，又在他书包里放了块干净手帕。小书言看见了，也不问，只冲她挤了挤眼。

到了学校，一开始还跟平常一样。陈小兰上语文课，讲课文讲到“歼灭”的“歼”，又念成了“千”。

小书言照例举手，站起来说：“老师，这个字念‘jiān’，不念‘qiān’。”

陈小兰的脸当场就冷了，把课本往讲台上一拍：“刘书言，你又来了！显你能是吧？全班就你认识字？你给我站着听！”

小书言没争。他站在位子上，低着头，嘴唇抿了抿，眼圈眼见着就红了。

眼泪没掉下来，就在眼眶里打转，两只手绞着衣角，肩膀轻轻抖。那模样，像是硬撑着不让眼泪落出来。

陈小兰原以为他会跟以前一样梗着脖子顶回去，哪想到他这么一副要哭的样子。

她愣了一瞬，气焰倒不好往下使了，只干巴巴地说：“站到后头去！”

小书言“嗯”了一声，声音细得发颤，慢慢走到教室最后面。经过过道时，好几个同学扭头看他。

他谁也不看，只低着头，眼泪“啪嗒”掉下来一颗，砸在水泥地上，留下个深色的小点。

全班都安静了。