周南枝说：“没憋坏。就是心里堵。”

“堵什么。你又不是没预见着。”蒋允执把书往桌上一扔，靠着椅背，手搭在膝盖上，“现在这结果，你早猜到了。粮也囤了，人也帮了，你还能把全县的肚子都填上？填不上，就别把自个儿也搭进去。”

周南枝抬眼看他，没应声。

蒋允执又说：“这年头，能把自己家顾好，再匀出点帮别人，已经算个善人了。你又不是庙里的菩萨，还能普度众生？天大的窟窿，有上头顶着。顶不住，那就大家一起熬。熬得住就活，熬不住就死。你一个人坐这儿发愁，能多长出二两米来？”

周南枝愣了愣，忽然笑了一下：“您这安慰人的法子，就是让人别把自己当盘菜。”

“本来就别当。”蒋允执端起搪瓷缸喝了口水，眼睛也不看她，“人这一辈子，能做的就是守住自己那一亩三分地。守好了，有余力再拉别人一把。你这不做得挺好么。还堵什么。”

他顿了顿，补了一句，“把眼泪省省，过两月真断粮了，有的是你想哭的时候。”

周南枝被他说得一点脾气没了，只能“嗯”了一声。蒋允执见她脸色松了些，也不再多说，又翻开书，嘴里道：“回吧。再坐下去，我这点灯油都叫你耗完了。”

周南枝提着灯站起来，走到门口时回头看了一眼。蒋允执还是那副不紧不慢的样子，像块老石头似的。

她忽然觉得，这老头说得对。日子还得一天一天过。天还没塌，人就不能先垮。她吸了口气，推开院门，往家走了。

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学校停课了。停得悄没声息的，没有通知，没有锣响，就是哪个孩子早上背着书包去，中午又原样背了回来。

先生站在教室门口，摆摆手，说：“先回吧，饭都吃不上了，还上啥课。”

孩子们便散了。到了第二天，再没人去。教室门锁着，操场上的草几日不踩，就冒了尖。

小书言和石头突然空下来，整天围着院子转，像两只被圈得发慌的小狗。

周南枝把作业照样布置下去，小书言这回倒没偷懒。

许是知道外头乱，家里头能这样安安生生地有口饭吃，已是天大的福气，他写起字来都认真了几分，生怕哪里惹了周南枝不高兴。

周南枝看在眼里，心里松快不少。她不是真严，是这节骨眼上，家里绝不能有半分乱。

孩子听话，就是给她省心了。

老宅那边，她没去打听，只让季昭夜里去了一趟。

第二天季昭回来，说送了二百斤玉米面过去，谁也没惊动。

季父季母心知肚明，什么也没说。

团结大队的情况，在整个公社里算好的。别的队，把仓库都空了，又把自己大队的山里能吃的野菜全挖了，榆树皮都剥去煮了。

就这，也才勉强吊着半口气，每人一天合不上一分饱。

有人走着走着就软在地上，不是不想起来，是身上没力了。

李军明后来跟人说起这些，脸都发白。

孩子们不上学，便整天琢磨事。

小书言第一个待不住，拉着石头去找季昭，说想上山打猎。

季昭正蹲在门口磨匕首，头也没抬，只“嗯”了一声。

他看周南枝。

周南枝坐在屋里给石头补裤子，听着小书言在外头说得可怜，心里想，最近这孩子确实没惹她生气，作业一次没落下，还知道看着小满别乱跑。

她便道：“去吧。多打点回来，肉能吃，皮子也能存着。”

上次鹿皮做的东西好得很，已经给季父季母送过去了。

那东西看一眼就知道冬天保暖的很。

季昭这才站起来，把匕首往腰里一别。小书言和石头欢呼起来，又跑去叫家明家安。

家明一听要上山，把书往炕上一扔，鞋都没提好就往外蹿。

他这阵子闷得浑身长刺，总算能痛痛快快野一场。

家安不想去。他坐在门槛上，抱着本书，说：“我不去了，你们去，我看家。”

家明哪肯放过他，一把将书抽走，拽着他胳膊就往外走：“看什么书！饭都吃不饱了，你还看书。走走走，今天你哥我带你见识见识。”

家安被拽得一个趔趄，书都掉了，只好弯腰拾起来，拍了拍，不情不愿地跟上去。

季昭领着四个半大小子出了村。日头很好，山上的草长得老高，绿得发黑。