家安到家时，季建军正在院子里就着天光搓麻绳。

他把书包往门后一放，走过去，低声把事情说了。

没说几句，季建军手里的麻绳就停了。

他蹲在那儿，听家安说那些孩子嘴里不干不净，还把二毛的作业本扔了。

季建军听完，把麻绳往地上一扔，拍了拍手上的灰，站起来进了屋。

“走，带我认门。”他叫上大毛二毛，把两个孩子的棉袄拉严实了，出门时从墙根底下抄了根扁担。

家安想跟，季建军回头看了他一眼：“你和你哥都别去。这是我和两个孩子的事。”家安张了张嘴，到底没跟上去。

季建军带着大毛二毛，一家一家去敲那几个孩子的门。

他不吵不闹，就站在人家院子里，把大毛二毛往前轻轻一推，对出来的大人说：“你儿子在学校欺负我儿子，骂他们没娘要，说我们全家窝囊。今天来不为别的，就为讨个说法。”

他话说得平，不骂人，也不动手，手就按在扁担上。可那根扁担往那儿一杵，比他动手还让人心里发毛。

邻里邻间，这些闲话背地里传来传去谁都不当回事，可真被正主找上门，谁的脸上也挂不住。

几家的爹妈窘得脸上红一阵白一阵，揪着自家孩子的耳朵拎出来，当着季建军的面连打带骂，按着头让给大毛二毛道歉。

大毛二毛起先还缩着，后来见那帮小子一个个耷拉着脑袋说“对不起”，腰板慢慢就直起来了。

走完最后一家，天已经擦黑了。

巷子里起了凉风，季建军把大毛二毛的手牵起来，一人一边，慢悠悠地往家走。

二毛走几步就抬头看一眼他爹，眼睛里像是头一回觉得他爹这么高。

大毛不说话，但那只手把季建军的手指攥得死紧，步子迈得稳当，像把这两天的委屈全踩在了脚底下。

刚拐出巷口，季建军远远看见前面有几个人影，慢腾腾地朝这边挪。

他没在意，村里天黑了串门的多了，兴许是谁家走亲戚。

可那几个人越走越近，身影越来越清楚。

打头的老太太佝偻着腰，胳膊上挎着个旧布兜，旁边跟着个身形壮实些的女人，走两步就左右张望一下。

季建军眯起眼一看，脸色沉了下来。

是刘老太和刘大嫂。

刘老太一见季建军，脚下立刻快了几步，脸笑成一朵干菊花。

还没走到跟前，她那副带着颤音的嗓子就响起来了：“哎呦，这不是建军吗？大毛二毛，快让姥姥瞧瞧——哎哟我的小孙孙，长这么高了，姥姥想你们想得天天睡不着觉啊。”

她说着就要伸手去拉大毛的胳膊，大毛往后一缩，躲到了季建军身后，只露出半张脸，眼睛直直地盯着她。

她俩听说季建军带着俩孩子来村子里了，今天就是特意来截他的。

他不喜欢姥姥，之前娘还在的时候，每次姥姥一来，娘就把他的肉和衣服给出去。

刘大嫂在旁边拿袖子掖了掖眼角，好像真在擦泪似的：“二毛，大毛，我是大舅妈呀，家里做了好吃的，天天念叨你们呢。你妈她——”

她顿了顿，像是自己都说不下去了，只叹了一口气，

“你娘也不容易。我们这当娘家人的，看着你们心里头也难受。再怎么说，你们也是咱刘家的外孙，打断骨头还连着筋呢。”

刘老太立刻接过话头：“就是就是。建军啊，你是不知道，二妮走了以后，我们这心里头一天都没踏实过。她千不对万不对，可孩子总是咱们两家的。这俩孩子怎么说也流着刘家的血，我不能不认。我们这次来，就是想看看孩子，没别的意思。”

她说着又伸手去摸二毛的头，二毛往旁边一躲，把脸埋在季建军腰后，死活不让她碰。

季建军站在巷子中间，一手护着一个孩子，面沉如水。他不吭声，就那么看着刘老太和刘大嫂一唱一和。

等她们说完了，他才开口，声音低得像从胸腔里滚出来的：“孩子在这，你们看过了。要是没别的事，我们回了。”

他说着就要走。

刘老太急了，忙给刘大嫂使眼色。

刘大嫂连忙拦住去路，脸上堆出笑来：“建军，你这就不对了。我们大老远赶过来的，天都黑了，这又冷又饿的，再说，我们也是为了孩子。二妮她不在，我们当姥姥、当舅妈的，总得尽份心不是？可你也知道，咱家这日子，实在紧巴……我寻思着，你怎么着也得……”

她话说到这儿，故意停住了，眼睛往季建军脸上瞟，等着他接话。

季建军没接。他低头看了看大毛，又看了看二毛。

两个孩子一人一边，躲在他身后，小手揪着他的衣摆，像两只受惊的鸟。

他慢慢把两个孩子往身后拢了拢，抬起头，目光像这春夜里的风，又冷又硬。

“你们要是来看孩子的，人就在这，看吧。”他说，“要是为了别的，没有。”

他顿了顿，看着刘老太那张僵住的脸，又一字一句地补了一句，“二妮是二妮，孩子是孩子。我敬你们是长辈，今天这话我不说第二遍——大毛二毛没有你们这门亲戚，往后也别再来了。他们没娘，但有爹。有我季建军一口吃的，就饿不着他们。”

说完，他弯下腰，一左一右把两个孩子往怀里一拢，转身就走了。

大毛二毛谁也没回头看，三个人影在巷子里越走越远，渐渐融进了薄薄的夜色里。

刘老太站在原地，脸色变了好几变，像是要发作，又被刘大嫂拉了拉袖子，两人对视一眼，都没有再跟上去。

冷风从巷子口灌进来，把刘老太那声没骂出来的话堵在了嗓子眼里，最后化成了一声极其难听的咂嘴声。

这天晚上，季建军带着大毛二毛回到家，破天荒地没有急着做饭。

他搬了张条凳坐在院子里，让两个孩子一左一右地坐在自己跟前。

天已经黑透了，灶屋里的油灯亮起来，把三个人的影子投在墙上。

大毛二毛并排坐着，小腿挨着小腿，都低着头，不敢看季建军的眼睛。

季建军沉默了好一会儿，从兜里摸出烟口袋，又放了回去。