陈远桥的注意力很快被屋里那个坐在竹椅里的小家伙吸引了过去。

小满穿着一件蓝色的小棉袄，领口露出的下巴肉乎乎的，正抱着一个磨牙棒啃得口水直流。

陈远桥凑过去，蹲在竹椅前头，跟他对视。

小满停下嘴里的动作，歪着脑袋看他，看了几秒，忽然咧开嘴笑了，露出几颗小米牙，眼睛眯成了两条缝，笑得口水顺着下巴淌成了一条线。

陈远桥乐了，伸手在他面前晃了晃，小满的眼睛跟着他的手转，转了两圈又咯咯笑起来。

陈远桥又做了个鬼脸，小满笑得直拍椅子扶手，小脚在椅子里蹬来蹬去，兴奋得不行。

“这小子也太给面子了。”陈远桥回头冲方敏说，“我这一套在城里逗小孩人家都哭，这娃娃跟我有缘。”

方敏没理他，她的目光正在屋里慢慢转。

房子不大，但收拾得干干净净，东西归置得井井有条。墙角立着一个新打的柜子，木料还是浅黄色的，榫卯接得严丝合缝，一看就是精细手艺。

门后挂着两件小孩子的棉袄，旁边鞋架上摆着三双小鞋，从小到大小排得整整齐齐。

桌上放着一个竹编的零食篓子，里面装着饼干、水果糖和麦乳精，最上头还搁着几块用油纸包着的鹿肉干。

方敏看着那些零食，又看了看正蹲在地上逗小满的陈远桥，忽然觉得这个家跟她见过的那些完全不一样。

别人家的东西都是锁起来省着吃的，这里倒好，零食就这么明晃晃地搁在桌上，像是专门给孩子们备着随手拿的。

她的目光转到厨房。周南枝在灶台前忙活，季昭就在她身边打下手。

她炒菜，他递盐罐子；她切菜，他蹲下往灶膛里添柴；她往锅里倒水，他顺手把锅盖递过去。

两个人一句话都没说，动作却像排演过无数遍一样默契。

季昭切了一盘姜片，整整齐齐地码在碗里，递到周南枝手边，周南枝看都没看就抓起来撒进锅里，那动作自然得跟自己的手一样。

方敏又看看周南枝。

周南枝今天穿了件半旧的碎花棉袄，头发用一个皮筋随意挽在脑后，脸上没半点脂粉，可就是好看。

不是那种惊艳的好看，是那种越看越耐看的好看——眉眼清秀，皮肤白净，站在灶台前，锅气蒸腾里自有一种气定神闲的从容。

方敏自认在城里也见过不少长相出众的女人，但周南枝的好看不一样，身上那股子不慌不忙的劲，是装不出来的。

再看季昭，方敏心想，这个男人倒也配得上她。高大，挺拔，话少，但眼神稳。

他看周南枝的时候，那种目光是方敏很少在别人家里见过的——不热烈，不腻歪，就是很沉很静地看着她，像看一件自己守护了很多年的东西，看着看着，嘴角会不自觉地往上松一松。

厨房里飘出来的香味越来越浓了。小书言和石头从外面跑进来，一人扒着一边门框，探头往厨房里看。

小书言喊了一声“阿姨，今晚做啥”，周南枝说“去洗手，马上就好”。

石头二话不说拉着小书言去洗手，两个人又为了谁先用脸盆争了起来，声音大得把房梁上的灰都震下来一层。

小满在竹椅里跟着凑热闹，咿咿呀呀地叫，拿磨牙棒敲着椅子扶手，像在给两个哥哥助威。

方敏站在堂屋中间，听着厨房里的锅铲声，两个孩子的打闹声，还有小满咿咿呀呀的叫声，看着周南枝和季昭一个炒菜一个端碗的背影，心里忽然冒出一个念头——这样的日子真好。

哪怕这里不是京城，是偏僻的乡下。

没有惊天动地，也没有大富大贵，就是一屋子热气，一桌子饭菜，几个孩子在跟前闹着，男人在身边站着。真好。

周南枝这顿饭做得丰盛。六菜一汤，荤素搭配，菜量也足，把家里那张八仙桌摆得满满当当。

红烧肉是主菜，五花肉切成麻将大的块，在锅里煸出了油，表皮微微起焦，裹着一层红亮浓稠的酱汁，油汪汪地冒着光。

糖醋排骨是孩子们的最爱，排骨炸得外酥里嫩，糖醋汁收得恰到好处，每根骨头都挂满了粘稠透亮的汁，酸甜味直往鼻子里钻。

木耳炒鸡蛋金灿灿的，鸡蛋煎得蓬松软嫩，木耳爽脆，夹在一起咬下去又滑又弹。

酸辣土豆丝切得细如发丝，醋酸和干辣椒的辣味都炒进去了，又脆又爽口。

腊肉炒白菜帮子，腊肉片得薄薄的，肥肉部分炒成了透明状，白菜帮子脆生生的，吸了腊肉的油香，咸鲜得让人停不下筷子。

凉拌萝卜丝照例是周南枝的拿手小菜，红油和醋汁调得酸辣适口，吃一筷子满嘴清爽。

汤是紫菜蛋花汤，蛋花在汤面上飘着，紫菜和虾皮沉在汤底，喝一口又鲜又暖。

陈远桥一上桌眼睛就直了，筷子举在半空，看哪道菜都舍不得落下。

他先夹了块红烧肉，没等吹凉就往嘴里送，被烫得嘶了一声，偏还舍不得吐，含在嘴里哈着气嚼了两下咽了，才重重叹了口气：“就这个味道，我这辈子都忘不了。周姐同志，你这手艺去京城开饭馆，能把那些大厨都挤没饭吃了。”

方敏夹了筷子土豆丝，细细嚼了，也难得没有调侃他，点着头说：“真的，就说这土豆丝，切得跟线似的，又脆又酸又辣，我家过年都炒不出这个味。周同志你到底怎么练的？”

周南枝往小满嘴里送了勺鸡蛋羹，闻言笑着说：“多做几回就顺手了，没什么窍门。”

季昭坐在周南枝旁边，吃相在这么多人里算最安静的，但筷子始终没停。

他先夹了块排骨，又夹了块红烧肉，都是实打实的硬菜，嚼得慢，吃得香，看得出来对这顿饭菜很满意。

小书言一手拿筷子一手拿勺子，碗里堆得跟小山似的，腮帮子鼓得老高，还在指挥石头帮他夹远处的糖醋排骨。

石头闷头扒饭，吃得一脸满足，筷子尖偶尔往碗里一杵，又接着埋头吃起来。