旁边立刻有人接话：“就是就是，季婶子，便宜点卖，咱都不宽裕，过年了给孩子们打打牙祭。”

围着季父的也是差不多的话，有拍肩膀的，有拐弯抹角攀交情的，说来说去都是一个意思——你们家日子好过了，也拉扯拉扯我们。

季父不善言辞，被一群人围着，脸上挂着客套的笑，不住地点头，却不知道该怎么接话。季母倒是应对得从容，笑着跟大伙说：“急什么，等老杨师傅来了再说，该卖的卖，该分的分，一个村的乡亲还能亏了谁去。”

正说着，老杨头提着他那套家伙什从人群后头挤了进来，围裙往腰上一系，袖子一撸，大嗓门震得人耳朵嗡嗡响：“让让让让——鹿呢？好家伙，我这辈子杀猪无数，杀鹿还是头一回！”

老杨头围着鹿转了一圈，蹲下来捏了捏鹿腿，又拍了拍鹿肚子，粗声粗气地下了判断：“嚯，挺肥！少说一百五六十斤。这鹿冬天没少攒膘，肉瓷实，好货！”

围观的人群一阵骚动，有人咂嘴，有人搓手，张菊婶的声音最响亮：“一百多斤！那能分不少呢。”

大伙儿的劲头更足了，交头接耳地议论着，眼睛都亮了几分。

老杨头面上大大咧咧地跟众人说笑，心里头却是另一番光景。

他干了几十年杀猪匠，猪骨头猪下水摸过无数，闭着眼都能把一头猪拆得明明白白，可杀鹿——这还是头一遭。

他心里有些紧张，握着刀把的手不自觉地紧了紧，手心微微出汗。

这可是鹿，不是猪，万一下刀不准，丢了手艺不说，糟蹋了好东西那才叫造孽。

不过紧张归紧张，他心里头也涌着一股子激动。杀猪匠杀了一辈子猪，到头来能杀一回鹿，往后跟同行喝酒吹牛都有本钱——你们谁杀过鹿？老子杀过。光是想想就觉得脸上有光。

他深吸一口气，沉下心来。几十年的手艺不是白给的，刀在他手里从来听话。

他蹲下身，第一刀下去的时候还有些迟疑，手上收着劲儿，生怕切坏了皮子。

但刀锋一触到鹿皮，那种熟悉的触感就回来了，他的手也跟着稳了。接下来就越弄越顺，刀锋游走，皮肉分离，骨节处利落地一挑一卸，三下五除二就完事了。

围观的人看得眼花缭乱，有人低声喝彩，老杨头自己也松了口气，心里那点紧张早被熟练的手艺压了下去，取而代之的是一股子痛快。

他按照周南枝的吩咐，把四条鹿腿单独卸下来，取一部分里脊和排骨剔好分了两堆。

自家一条腿，老宅一条腿，自家里脊排骨十斤，老宅给十五斤。

鹿皮整张完好无损，鹿筋抽得干干净净，鹿角锯下来放在一边。

鹿血接了满满一盆，已经凝成了暗红色的块。鹿茸他小心地搁在一旁，这东西金贵，他多用了好几分小心。

边角料和碎骨也没浪费，分门别类地归置好，码得整整齐齐。

老杨头干完了活，直起腰来，拿围裙擦了擦手上的血，冲周南枝一竖大拇指：“妹子，你真有福。你男人是个有本事的，这年头能赤手空拳拿下一头鹿的，十里八村找不出第二个。”

季昭站在旁边，被这一句夸得有些不自在，耳根子隐隐发红，目光往下垂了几分，嘴角动了动却不知道该接什么话，又偷偷看向周南枝。

周南枝脸上也飞了红，看着老杨头说了句“杨叔辛苦了”，声音比平时轻了几分，脸上的红晕在冬日的天光里显得格外分明。

人群中，叶腊梅看着这一幕，手指紧紧攥着手里的针线活儿，指尖捏得发白。

老杨头那句“你真有福”像根针似的扎在她心口上，周南枝脸红的样子更让她心里头酸得翻江倒海。

凭什么？凭什么周南枝站在那儿被人夸、被人羡慕？要不是周南枝横插一脚，现在站在季昭身边的人就该是她叶腊梅，被人羡慕的人也应该是她。

她咬了咬嘴唇，把目光收回来，低下头不让人看见自己脸上的不平。

叶腊梅这心思要是让季母知道了，怕是要笑出声来。季母虽然平时不掺和这些儿女事，但眼睛看得明明白白——就算没有周南枝，也轮不到叶腊梅。

她平时最疼季昭，季昭的婚事恨不得挑最好的，怎么可能看上叶腊梅？

叶家那一大家子，从上到下，也就叶老大媳妇是个好的，懂事明理，持家勤快。剩下的，不提也罢。

叶腊梅的心思写在脸上不假，可光是心思有什么用？

白日做梦罢了。

季昭把众人往跟前聚了聚，开口说正事：“鹿肉，五毛钱一斤。镇上卖七毛还要肉票，咱村里人不用票，就是这个价。”

这话一出，人群里嗡嗡地议论开了。五毛一斤，比镇上便宜了两毛还不用票，确实是实在价。有人点头说季昭厚道，有人赶紧在心里盘算着买几斤。

季昭又转头对老杨头说：“杨叔，你挑五斤，算谢礼。”

老杨头一愣，随即笑得满脸褶子堆成了花。

五斤鹿肉，这可是实打实的好处。他一边搓手一边嘿嘿直乐：“那我可挑了啊，不跟你客气。”

他也不含糊，从肉堆里挑了五斤好肉，乐颠颠地拿油纸包上，嘴里还念叨着回家让老婆子红烧了吃。

村里人开始往前凑，你一斤我两斤地报数。虽说这价钱公道，可村里人节俭惯了，一年到头吃不上几回肉，多数人家还是舍不得多买。

关系近的、手头宽裕些的，买个两三斤就算不少了。人家少的、日子紧巴的，称上一斤给孩子们解解馋，也算沾了点荤腥。

季昭拿着刀给大伙儿分肉，手底下的分寸谁看了都暗暗点头。

关系亲近的，每家多给三四两，一刀切下去手头上偏了秤，他也不往回夹。

关系一般的，他也多给一两，不偏不倚，面上过得去。

张菊婶接过自己那份，往秤上瞄了一眼，眼尖地发现多了快小半斤，嘴上不说，心里头记下了，笑着拍了拍季昭的肩膀才走。

众人看在眼里，都默默点头。

季家老四这人，平时话不多，但做事地道。

不声不响地就把人情做周全了，谁也不得罪，谁也不亏着。就连那几个平时爱嚼舌根的，拎着手里的肉也说不出什么不是来。

李军明也买了四斤，他家人多，季昭硬是挑着好位置给了五斤。

李军明这个高兴啊，好兄弟！没白处。