季昭看了一眼，夸了句“眼力不错”，石头的耳朵尖红了红，嘴角偷偷往上翘了一下。

小书言不甘示弱，也盯着地上找，嘴里小声嘟囔着：“兔子脚印梅花印，兔子脚印梅花印……”说着脚下没留神，踩断了一根枯枝，“咔嚓”一声脆响，在安静的林子里格外刺耳。

小书言整个人一缩脖子，心虚地回头看季昭。

季昭没骂他，只是挑了下眉，那表情分明在说——刚跟你说什么来着？

就在这时候，前头灌木丛里一阵窸窣响动，一团灰褐色的影子噌地蹿出来，是一只野兔，耳朵贴在后背上，跑得飞快。

“兔子！”小书言喊了一声，拔腿就追。

石头紧跟着也跑出去了。季昭站在原地没动，看着两个孩子的背影，嘴角微微弯了一下。

那只兔子他早就看见了，蹲在灌木丛根底下缩成一团，耳朵微微动着，他没动手，就是想看看两个孩子的反应。

追不追得上不重要，敢不敢追是另一回事。

兔子在林子里左突右蹿，灵活得像一道灰影子，两个孩子哪里追得上，没跑多远就气喘吁吁地停下来，撑着膝盖弯腰喘气。

小书言跑得脸都红了，回头冲季昭喊：“叔——它跑了——”

石头没说话，弯着腰，眼珠子还在往兔子消失的方向瞄，脸上带着点不服气的劲儿。

季昭不紧不慢地走过去，拍了拍两个人的肩膀：“跑不过兔子不丢人。刚开始都这样，多来几回就知道怎么堵了。”

他在一棵松树根旁蹲下来，把两个孩子叫到跟前，指着地上的痕迹给他们讲兔子的习性——什么时候出来活动，喜欢藏在什么地方，被人惊了会往哪个方向跑，怎么提前看地势卡它的退路。

小书言听一会儿插一句嘴，问的全是“那能不能挖个坑逮它”这种歪点子。

石头不插嘴，安安静静地听着，时不时点点头，像是在心里把季昭说的话一句一句记下来。

正说着，石头忽然抬起头，往坡下面看了一眼。远处山脚下，有个人影正沿着小路往村外的方向走，手里拎着个包袱，走得很快，低着头，看不清脸。

石头眯着眼睛看了两眼，没认出来是谁，也没放在心上，转头又凑回季昭身边继续听兔子怎么堵。

季昭顺着他的目光也扫了一眼，只看了一眼就收回视线，继续讲怎么顺着脚印找野鸡。

他脸上没什么表情，像是根本没看见那个影子。

三个人继续往林子深处走。松树越来越密，光线也暗了几分，地上铺了一层厚厚的松针，踩上去软绵绵的没什么声响。

季昭忽然停住了脚步，同时伸手按住了两个孩子的肩膀。他的动作很快，但很轻，像是被什么东西触到了警觉的神经。

顺着他的目光看过去，前方二十几步远的一棵大松树下面，站着一只鹿。一头半大的公鹿，鹿角刚分了两叉，身上灰褐色的皮毛在树影里几乎和树干融成一片。

它正低着头啃地上的什么，耳朵不时转动一下，浑然不觉有人在看着它。

小书言屏住了呼吸，瞪大了眼睛，手不自觉地攥住了季昭的衣角。石头更是连大气都不敢出，整个人僵在原地，眼睛一眨不眨地盯着那头鹿。

季昭慢慢地、慢慢地蹲下来，动作轻得像猫。他从小腿侧面抽出那把军用匕首，刀鞘脱开的时候发出一声极其细微的摩擦声，在寂静的林子里格外清晰。

那头鹿抬起头，往这边看了一眼，耳朵竖得直直的。三个人一动不动，连呼吸都停了。过了几息，鹿低下头继续啃食。

季昭没有急着动。他观察了一会儿鹿的姿态、风向和周围的地形，然后把匕首反握在手心里，回头对两个孩子做了一个口型——“等着。”

两个孩子同时点头，动作整齐划一。

季昭移动的速度快得惊人。他从侧面绕过去，脚步落在松针上几乎没有声音，身形在树干之间闪了几下就靠近了那头鹿。

那头鹿像是察觉到了什么，抬起头，鼻子在空气里嗅了嗅，前蹄不安地刨了一下地面。就在它转身要跑的一刹那，季昭动了。

他的动作干脆利落，没有任何多余的东西，匕首划出一道短促而精准的弧线。那头鹿猛地往前蹿了两步，然后前腿一软，侧倒在地上。

林子重归寂静。

小书言第一个跳起来，连跑带蹦地冲了过去，嘴里喊着：“叔！你太厉害了！太厉害了！”

他围着那头鹿转了好几圈，兴奋得不知道该看哪儿，一会儿弯腰看鹿角，一会儿又跑回季昭身边拉着他的胳膊晃，嗓子都喊劈了。

石头跑得比小书言慢一步，到了跟前先看了看鹿，又看了看季昭手里的匕首，眼睛里亮得像是装了两颗星星，然后仰起脸，用一种极其崇拜的语气叫了一声：“爹。”

季昭把匕首在松针上擦干净，插回刀鞘里，抬手揉了一把石头的脑袋。

小书言已经在研究怎么把鹿扛回去了，他试着去抬鹿的前腿，使了半天劲，鹿纹丝不动。他回头看季昭：“叔，咱怎么弄回去？”

季昭没说话，走过去弯腰一使力，把整头鹿扛上了肩膀。他站直了身子，一手扶着鹿腿，低头看了两个还愣在原地的小子一眼：“走，回家。”

下山的路比上山的时候热闹多了。

小书言一路上嘴就没停过，叽叽喳喳地把刚才那一幕翻来覆去地讲，从季昭怎么蹲下到鹿怎么倒下，每一个细节都添油加醋地描述了一遍，讲到最后连他自己都被自己讲得激动起来，挥着胳膊比划。

石头走在另一边，难得地也话多起来，时不时插一句补充，两个人你一言我一语，像两只跟在大鸟后头的麻雀。

季昭扛着鹿走在前头，听着身后两个孩子热热闹闹的声音，嘴角微微弯着。

冬日的太阳已经偏西了，斜斜地挂在坡顶的树梢上，把一大两小三个影子拉得长长的，映在枯黄的草坡上，慢悠悠地往村子的方向移过去。