“梁巡检……”
梁竹抬手打断他：
“我不是反对你们在一起，只是惊讶，你竟然能看得上衙内。”
“啊？”
薛映愣住了，随即他垂下眼帘，盯着自己手上的刺字轻声道，
“但我觉得……衙内他就是很好很好啊。”
梁竹状似不屑地轻哼了一声，起身往门外走去：
“你好好养病吧，”
他的脚步在门口顿了顿，语气中带上了一丝怅然，
“你们若是成婚，别忘了给我发请帖。”
梁竹推门出去，却见薛家二老竟都等在院里。他们微微佝偻着身体，唯唯诺诺地向他问好，半点也看不出能将薛映罚跪到下不来床的样子。薛父搓了搓手，一脸歉意：
“梁巡检，我家映儿给您添麻烦了。”
梁竹背着手，似笑非笑地盯着薛父：
“他这一病，确实给我添了不少麻烦。但我瞧着，他得的分明是心病。二位可要抓紧想想办法，好好开导，尽快让他好起来。毕竟他若是旷职久了，这禁军都教头的差事能不能保得住，我可就说不准了。”
“是是是……您说得是。”
薛家二老连声应承，恭敬地将梁竹送了出去。看着梁竹远去的背影，薛父擦了擦额头上的汗：
“映儿这个上司，看起来可真不是个好说话的主啊。”
薛母附和道：
“可不是嘛！你没听他说吗？映儿要再这样下去，恐怕连公职都要保不住了！”
她拉了拉薛父的衣袖，
“老头子，要不……咱就先答应了映儿吧。”
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王氏祠堂中，空气中弥漫着线香与陈旧木料混合的厚重气息，一排排深色的牌位整齐罗列，自上而下层层叠叠，像一座大山一样压得人喘不过气来。牌位上鎏金的先祖名讳在昏沉的长明灯的照耀下泛着微光，仿佛一双双审视的眼睛，死死盯在笔直跪着的王宽身上。
忽闻“吱嘎”一声，一道明亮的天光从身后照射进来，冲破了祠堂内沉郁的压抑。王宽回头望去，只见一个优雅的身姿踏着温暖的阳光走了进来。
来者正是王宽的母亲，她身着丁香色上襦和一袭黛紫色暗绣折枝玉兰花的百迭裙，外罩一件鸢色芙蓉牡丹纹褙子，恰好抵御十月开封的微凉秋意。头上戴的简约古朴的金镶玉冠，衬得她眉目温婉，端庄贵气。
“娘？！”
宽母快步走上前，伸手去扶王宽：
“宽儿，好孩子，起来吧。”
她招了招手，立刻有家丁抬了两把铺了厚棉垫的椅子过来。王宽依言慢慢起身，强忍不适，先是给母亲规规矩矩地施了一礼，才在家丁的搀扶下缓缓坐下。他关切地问道：
“娘从阆中老家[2]祭祖回来，一路是否疲累？一切可还顺利？”
“顺利，我这边一切都好。”
宽母拉着王宽的手，左看右看地打量他，
“倒是你，不让人放心！我今早刚回来，便听说你惹你父亲动了大气，这到底是怎么回事？”
王宽抬眼望向母亲：
“娘应该已经去问过爹了吧？”
宽母灿然一笑，眉眼弯弯间尽显灵动，她用指尖点了点王宽的鼻子：
“我儿子就是聪明！虽然我已经问过你爹了，但是我还是想听听你的说法。”
王宽面色一红，轻咳一声掩饰局促，如实说道：
“我只是想让我爹成全我和小景的婚事。”
宽母叹道：
“‘君子疾没世而名不称焉’[3]，你自幼饱读圣贤书，当知声名是读书人安身立命之本。如今你为了裴景自毁清誉，值得吗？”
王宽淡然一笑：
“名声固然重要，但终究只是身外之物罢了。‘君子慎独，不欺暗室’，我遵循律法礼教，并非为了名声，而是为了守住自己那颗心。这份坚守，与外人无关。庄子曰，‘夫孝悌仁义，忠信贞廉，此皆自勉以役其德者也，不足多也’[4]。若我过分看重世俗之人口中的名声和道德教条，反而必定会失去本心。”
他目光澄澈，诚恳道，
“娘，我虽为儒生，却不是老古板。我只想追寻本心，与心爱人之人共度一生，而不是成为家族在朝堂扩大势力的工具。”
宽母微微笑了，她转头看向那层层叠叠的排位，目光悠远：
“我此次回阆中祭祖，站在你外祖的牌位前，忽然想起他早年为官的模样。他一声清正廉明，敢作敢为，却也因此得罪他人，数次遭到贬谪[5]，半生坎坷漂泊。宽儿，你很像你外祖……”
她收回目光，欣慰地摸了摸王宽的脑袋，
“以前你父亲总是盼着你能入仕为官，但是娘却知道，你的心太干净，若真的入了朝堂，只会害了你。当娘的，自然希望孩子能出人头地，但比起这些，娘更希望你能幸福快乐地过一辈子。”
“娘……”
王宽眼眶泛红，鼻尖发酸，他轻轻反握住母亲的手，
“谢谢您。”
宽母带着几分八卦的俏皮神色，勾了勾唇角：
“先别急着谢我。你且跟我说说，那裴景到底是个怎样的女子，竟能让我儿倾心至此？”
提起小景，王宽的眼神里都是化不开的温柔：
“金声玉韵，蕙质兰心[6]。娘，她是我见过内心最纯净良善之人。无论遇到任何艰难险阻，她都愿意与我携手共度，勇敢面对。当年我在西夏被砍断左臂，正是小景拼尽医术，与七斋的朋友们一起日夜不休的照料，才把我救了回来。”
闻言，宽母眼中的笑意更浓：
“难怪你从岭南回来，我瞧着你的面色倒比去之前好了许多，想来这裴姑娘的医术果然不错。如此妙人，我可要找机会见一见。”
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秘阁二斋的女寝内，小景静静立在窗前，默默仰望着夜空中皎洁的明月。顾观音换好寝衣，轻手轻脚地走了过来：
“小景姐姐，夜里风凉，你小心别着凉了。”
小景回头，脸上漾开甜甜的笑：
“嗯，我穿了好几件，不冷，你放心吧。”
顾观音单穿着一件寝衣，却也不怕冷，径直走到窗前陪她看月亮：
“你是在想王宽哥哥吗？”
小景点点头，眼底多了几分愁绪：
“我担心他惹恼了他爹……其实他不用把我藏在秘阁的，当初明明说好了，有困难要一起面对。”
深深的无力感涌上心头，她连肩膀都垮了下来。见状，顾观音拍了拍她的肩膀，安慰道：
“王宽哥哥这是担心你嘛！他那么聪明，肯定能把这事处理好的，到时候，他一定会第一时间来找你。”
她拉住小景的手把她往床边拽，
“小景姐姐，快睡吧，说不定明天一睁眼，就有好消息了！”
两个女孩子的身影消失在窗边。片刻后，屋内的烛火便熄了。整个秘阁重新陷入寂静，只剩草丛中断断续续的虫鸣。
就在众人都沉入梦乡之时，谁都没有注意到，两道黑影如同鬼魅般，悄无声息地从秘道潜进了秘阁。
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注释：
[1] 我文中设定七斋从西夏回来时梁竹就已经升职成禁军都巡检使了，大家可以回看第5章。
[2] 本文设定王宽父亲的原型是王举正，他的妻子是陈尧佐的女儿，阆州阆中（今四川省南充市阆中市）人。陈尧佐于庆历四年（1044年）去世，所以本文设定宽母之前没有出现，是回老家祭祖去了。不知道是否是因为陈家家世显赫（感兴趣的小伙伴可自行百度）的缘故，据记载王举正有些惧内。我觉着很有意思，便没有采用宋二志番外里宽母早亡的设定，而是按照历史原型来写。
[3] 出自《论语·卫灵公篇》，直译为君子忧虑的是死后自己的名声不被称颂。体现了儒家重视名节、注重道德名声的核心理念。
[4] 出自道家典籍《庄子·外篇·天运》，其核心观点认为，诸如孝、悌、仁、义、忠、信、贞、廉这些具体的道德条目，本质上都是人们用以自我约束、驱使和限定其自然德性的工具，因此并不值得过分推崇。这与《道德经》中“大道废，有仁义；智慧出，有大伪”的思想一脉相承，认为标榜仁义恰恰是大道失落后的产物。儒家《孝经》将孝道视为一切德行的根本和教化的起点，并赋予了其贯通天地、治理天下的崇高地位。道家则认为，这种将个人价值完全依附于家庭伦理的“孝的人生哲学”，在某种程度上消解了个人存在的独立性。（我个人是比较偏向道家的……）????
[5] 即宽母的父亲陈尧佐，他一生为官清正，敢作敢为，不同常人。他在陕西为官，揭发宦官方保吉的罪行，方保吉因而生怨，便以事诬陷陈尧佐，导致他被降职为朝邑县主簿。后来在开封府作官，又因上书指摘时弊，言他人所不敢言，触怒真宗，降为潮州通判。
[6] 出自唐代王勃《七夕赋》。形容女子心地纯洁，性情高雅。