王宽来到王寰书房时，王寰正急躁地翻箱倒柜，各种书籍信件散落一地，乱糟糟的模样活像遭了贼。

“堂兄何故如此慌张？”

王寰见王宽进来，就像抓到了救命稻草：

“堂弟说的果真没错！朝廷已经派人来了广州！我刚得到消息，孙勉的府邸这会儿已经被禁军围了，现下怕是正抄家呢！”

王宽脸上并无半分惊讶，只是平静地问道：

“那堂兄打算如何应对？”

王寰继续埋头在书信中翻找，时不时抽出几封信放在一旁：

“朝廷查他，他难免会栽赃到我头上，反咬说我是主谋。如今只能赶紧销毁证据，只要没有证据，即使朝廷来查，我也能辩驳自己是被诬陷的……”

眼见他拿着一捧重要信件就要往火盆里扔，王宽一把握住了他的手腕：

“堂兄且慢！”

王寰疑惑地看向王宽，王宽解释道：

“孙勉与卞家、庞家都关系密切，且这两家在朝中树大根深。所以，这次朝廷派人调查的结果还未可知。如今你与他已然翻脸，倘若堂兄现在就将这些信件全部销毁，来日万一孙勉侥幸脱身，你岂不是失去了威胁压制他的利器，断了自己的后路？”

王寰顿住，认真的思索着：

“是啊……堂弟说得极是，万一日后有什么变数……可这些东西该藏在哪里才好呢？”

王宽直视着王寰的双眼，眼神坦荡而坚定，向他伸出手：

“堂兄如果信得过我，不如就将这些信件交由我保管吧。”

王寰闻言直接愣住，一时间，屋子里面安静到落针可闻。见王寰迟迟不动，王宽轻轻叹了口气，十分善解人意地说：

“这些信件极其重要，堂兄多加思量也是应该的，无妨。”

望着王宽清澈的双眼，王寰想起自己先前就曾怀疑过王宽，结果到了危机时刻，偏偏是他救了自己一命。最终，他心一横，将手中的信件递了过去：

“都是王家人，我怎么会信不过堂弟呢？这些东西，堂弟可千万要妥善保管啊。”

王宽郑重地点点头，接过那摞信件，收进了贴身的内袋中。

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南濠街私宅中的大火总算被彻底扑灭。莘山和郑语儿跪在监察御史和刑部侍郎面前，一把鼻涕一把泪地把自己的遭遇完完整整地复述了一遍。有他们二人带头，剩余被救下的、有着类似遭遇的女子也纷纷跪地，对着二位大人声泪俱下地诉说自己的冤屈。一时间，庭院中各种哭声此起彼伏。

孙勉早在踏入宅院，看到站在杨畋身旁的小景的那一刻，便明白了一切，对韦原恨得牙根儿直痒。此刻，他听见那些被自己掳来的女子一个个站出来，指着他的鼻子揭发他的罪行，索性彻底撕破了脸：就算自己死，也要拉韦原来垫背！

“韦原！原来你早就憋着想要算计我！我是强抢民女，可你又能干净到哪儿去？”

他指着林清澜，高声说道：

“御史大人，侍郎大人，你们可知他是谁吗？”

林清澜被孙勉一指，下意识地浑身一僵，又回想起先前自己被黄耒当街羞辱的场景。

“他就是我送给韦原的男宠。韦原不但收下了男宠，还意图走私铜钱出海！那一万贯铜钱现在还在宝莲寺的地库中，二位大人若是不信，尽可派人前去查验！”

“走私铜钱”四个字一出，监察御史和刑部侍郎俱是一惊，齐齐看向韦原。而韦原仿佛受了天大的委屈，指着孙勉的鼻子控诉道：

“孙勉你个小人！那一万贯铜钱明明是我好心借给你的！我信任你，把你当兄弟一般对待，连欠条都没让你打，没想到今日你竟然用这笔钱来诬陷我！”

他像个没长大的孩子，一头栽在薛映肩上“嚎啕大哭”，颇有几分要撒泼到底的气势。可偏偏他体型壮硕，导致这个画面怎么看怎么别扭。

赵简嘴角抽了两下，装模作样地上前安慰。韦原被赵简顺着胸口轻拍几下，把气喘匀，才转向监察御史和刑部侍郎，委屈巴巴地说道：

“不好意思，让二位大人见笑了。既然孙勉如此忘恩负义，我便给二位大人讲讲旧事：我刚到广州城时，孙勉和市舶使王寰的确将林清澜送给了我。当时，我见林公子可怜，又碍着二位的面子，不好直接拒绝。可我也清楚，这分明是行贿受贿。于是，我便免去了借给孙大人一万贯的全部利息，就当是我用这笔利息买下了林公子的身契。如此，既没驳了二位的面子，也不算受贿。至于孙大人拿这些铜钱去做了什么，有没有走私，我就不知道了……”

听罢，监察御史和刑部侍郎点了点头，神色缓和了许多：

“若真如爵爷所说，那此事确实不算受贿。爵爷思虑周全，处置得当。”

他们转向一旁的杨畋：

“刚才事发仓促，倒忘了问杨大人，您为何会在此处啊？”

杨畋挥手，示意厢军将黑衣人的尸首抬到众人面前：

“韦爵爷的侍女今晚到我府上求助，说有西夏杀手潜入此宅，意图谋害爵爷。这大火便是他们放的，宅内不少姬妾、仆役、甚至潜火队的队员都死于他们手中。我率领厢军赶到时，正撞见他们在院中杀人。这群人动作干脆利落、下手狠辣、见人就杀。若非有深仇大恨，便只可能是在杀人灭口。”

听到竟然牵扯上了西夏，监察御史和刑部侍郎心头巨震，神情再次凝重起来：

“韦爵爷，你是如何断定这些杀手是夏人的？对他们刺杀你的原因可有头绪？”

韦原刚要开口作答，门外的街道上又传来一阵嘈杂。一名禁军跑进来通禀，大食使团贡使前来拜见。

不多时，一个留着灰白大胡子、身穿异域长袍的老者走了进来。看到如此阵仗，他忍不住惊呼：

“嚯！此处好生热闹！”

身为京官的监察御史和刑部侍郎还是第一次见到大食人，忍不住好奇地打量这位口音奇怪的番邦老者。辛押陁罗毫不在意，熟练地用大宋礼仪行礼，举手投足挑不出半分错处，让二人对他好感倍增。他们叉手还礼，客气地问道：

“贡使大人突然造访，所谓何事？”

辛押陁罗答道：

“方才听王公子的书童来报，偷窃我大食贡品的盗贼已经捉到了，正在此处宅院中，所以我特地前来看看情况。”

监察御史皱眉：

“王公子？王公子又是谁？”

话音刚落，一个顶着一头卷毛的脑袋从辛押陁罗身后探了出来，正是打扮成书童模样的元仲辛。他恭敬地答道：

“回大人的话，我家公子是王参政的独子，王宽。因缘际会，与辛押陁罗大人成为好友，听说大食贡品失窃，公子便好心协助调查。”

刑部侍郎看着一身书童打扮的元仲辛，沉声问道：

“就是你说偷盗贡品的窃贼在此处的？那个窃贼是谁？”

元仲辛抬手指向孙勉，笃定地说：

“就是他！”

监察御史和刑部侍郎看向孙勉，只觉得一个头三个大，咬牙切齿道：

“怎么又是你？孙大人，你还有多少惊喜是我们不知道的？”

孙勉袖中的拳头死死攥紧，指甲几乎要掐入掌心。他面部肌肉抽搐几下，强撑着嘴硬道：

“这简直是莫须有的罪名！”

元仲辛忍不住笑出了声：

“那炼阳炉里的香料可是林公子亲自配的，香气独一无二，只要使用过炼阳炉，身上就会沾上这种气味，而且经久不退。孙大人不妨闻闻自己身上。”

孙勉下意识地抬起袖子闻了闻，这个本能的动作几乎坐实了他偷盗炼阳炉的事实。他脸色骤变，难以置信地看向林清澜：

“怎么会……你到底是什么人？”

林清澜的语气平静无波：

“小人不过是一个不起眼的男宠罢了，只是向来喜欢制香。孙大人权势滔天，如何会留意到我这个卑贱之人的小小爱好呢？”

辛押陁罗哈哈大笑：

“哈哈哈哈，此事不仅要感谢林公子，更多亏了王公子的妙计！他让我准备一个假炉，等着贼人来偷，还放入了独特的香膏。此计真是绝妙，既避免了真正的贡品丢失，还抓住了偷盗贡品之人！”

说罢，他展开手中画轴，向众人展示假炼阳炉的图样。一名禁军看后，立刻站出来指认：

“禀大人，先前搜查孙大人府邸时，小的见过这个香炉。”

监察御史和刑部侍郎闻言，立即让这名禁军回孙府去取假炼阳炉，以留作重要证物。元仲辛在一旁看热闹不嫌事大，阴阳怪气道：

“呵，孙大人这么大的宅子说烧就烧，这么多美人儿说杀就杀，单单舍不得这只炉子呢！”

监察御史回过味儿来：

“说的是呀，孙大人家财万贯，想要什么样的香炉没有啊？为什么要冒险盗取大食贡品中的这只呢？”

韦原接过话茬：

“二位大人有所不知，这可不是普通的香炉，它全名叫做天方赤金炼阳炉，对男人有独特的功效，能……”