赵简嘴角抽动两下：
“这么看来，他的推理还挺有逻辑……”
王宽无奈地笑了笑：
“不过，这对我们查案并没有什么妨碍，所以也不必特意去解释什么，且让他如此误会着吧。”
他看向韦原，
“衙内，王寰有没有跟你提过，要如何才能见到浮岚先生？”
韦原单手撑着头，显得有些丧气：
“王寰说，那家伙行事谨慎得很，我现在还无法见到他。上次迎接侬志高到邕州一事，我虽然表明了态度，但终究没能让他拿住把柄。等我这次参与了走私铜钱一事，有把柄握在他手里，他才会放心与我见面，进行更大的交易。”
元仲辛撇了撇嘴：
“啧啧，这人可真是狡猾。”
韦原不以为意地说：
“嗐，官场不也是这样吗？互相搜罗对方黑料，然后互相拿捏、互相牵制，谁也别想独善其身。”
赵简转了转刃面被擦得铮亮的匕首，眯起眼睛：
“这么说来，咱们是不是也该搜罗点儿王寰的把柄？”
“好主意！”
韦原立刻附和，随即想起来王寰是王宽的亲戚，于是小心翼翼地瞄了一眼王宽。王宽无所谓地一笑：
“无妨。市舶司贪污腐败严重，调查一番合情合理，说不定还能找到浮岚先生的线索。衙内，等飓风过去，我和小景就引荐你认识大食使团，你可以借着经商的名义，跟他们打听市舶司抽解、征榷的细节，也许能发现端倪。”
韦原点头应下：
“交给我了，正巧我真想要与大食人做笔买卖。”
而薛映则想起林清澜的事，向韦原问道：
“林清澜呢？你打算怎么处理？”
韦原讨好地搂上薛映的肩膀：
“小薛你放心，我给他安排了个费心思的活计，他一时半会儿腾不空来烦你。”
赵简看着他那副谄媚的嘴脸，微微翻了个白眼：
“薛映，飓风过后你要多留意林清澜的动向。如果他真是孙勉和王寰的眼线，飓风一停，他八成会找机会与他们联络。”
薛映听话地点了点头：
“我会仔细盯着他的。”
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入夜，窗外的风雨愈发狂暴。白日里，薛映曾在二楼一处被吹破的窗户向外远眺——排山倒海的风暴就像屏翳在暴怒中揪住了阳侯[1]
，在海上掀起滔天巨浪，仿佛震得大地都在颤抖。即使此刻在房间里，他仍然能听到远处巨浪拍击礁石的轰鸣，气势如同要掀翻整个东海。
他躺在床上辗转难眠，外面的风雨呼啸声、瓦片碎裂声、海浪咆哮声、木梁吱嘎声糅杂在一起，充斥着他的耳膜。其间甚至还夹杂着几声模糊的女人尖叫和孩童哭喊，更让人心中增添了几分不安。他索性起身，点燃灯盏去检查封窗的木板。
“小薛？”
韦原带着睡意的声音在他身后响起，
“你睡不着吗？别担心，咱们这是天字号房，窗棂比任何房间都要密实牢固，窗户不会被吹破的。”
韦原从床上探出头来，眯着眼睛安慰薛映。薛映见他眼睛被灯光晃到，赶紧吹熄了灯盏，重新爬回床上躺下。
外间夜灯昏黄的光芒穿过雕花隔门和床帐，将帐内之物都晕成了模糊的轮廓。但韦原还是敏锐地察觉到，薛映躺在一旁并未安睡——他的指尖正无意识地摩挲自己手背上的刺字。这是薛映习惯性的小动作，每当他心中担忧、不安或者焦虑时，总会这样不自觉地去摸那处印记。
韦原侧过身，面对薛映：
“小薛，你害怕吗？”
薛映转头看向韦原，习武之人练就的夜视能力让他能清晰的看见韦原的模样——夜灯漏进几缕微光，映得他的眼睛亮晶晶的：
“没有，只是心中有些不安……以前在河北路，住的屋子都是茅草扎的顶。每到了冬天，房顶总要被狂风卷走几次，窗户也经常被刮得稀烂。房顶被吹走以后，特别特别冷……”
他顿了顿，仿佛依然能感受到当年的那种寒冷，
“冷得手脚都没了知觉，手指肿得跟红薯似的。那时我们连纸裘[2]都没有，只能把所有褐衣[3]和破布都裹在身上，可是依然挡不住寒风暴雪。”
韦原自幼住在太尉府，冬日里早早便烧起火墙地龙[4]，暖阁墙上还涂着保暖的椒泥。下雪时，他会和父亲坐在铺着兽皮的摇椅上，在暖阁里喝着暖炉煨的甜酒赏雪，从未想过自己欣赏的雪景，对大部分平民百姓来说，竟是一场关乎生死的煎熬。薛映笨拙的叙述，愣是让他在岭南的夏夜里生出一股寒意，他把薛映揽进怀里，又往上拽了拽被子。
薛映顺势枕在韦原的手臂上，继续缓缓地讲述：
“风雪刮在脸上，像刀片割的一样疼。爹娘把我夹在中间抱着，连觉都不敢睡，怕一闭眼就永远醒不过来了……所以每次到了大风天，我都会睡得不安稳，总担心门窗被吹破，房顶被掀翻。到了现在，仍是这样。”
韦原觉得自己的心口像被细密的针狠狠扎着，疼得滴血，他把鼻尖往薛映发间埋了埋：
“你以前从来未对我说过这些……”
薛映垂下眼睫：
“跟你说了又有什么用？你本不该知道这些。”
韦原把薛映搂得更紧了些，低头亲了亲薛映额头上自己用砚台砸出来的小疤：
“就是因为以前不知道，刚见你时，我才对你那么坏……”
他声音里带着懊悔，
“你再多给我讲一点吧。”
薛映抬手摸了摸额头上被韦原吻过的地方，那里还残留着一点温热的触感。他沉默片刻，继续讲道：
“河北路的冬夜，冷得钻心刺骨，可大部分穷苦人家却连火都不敢生。一来是因为我们住的大多都是茅屋，怕睡着后火星子被吹出来引发火灾，所以睡觉前必须把火扑灭。我有个邻居阿伯，就是在睡觉时被活活冻死的……”
他陷进回忆中，声音轻得像叹息，
“二来，是柴禾太不耐烧了。我小时候，每年冬天天不亮就出去捡柴，一大捆柴禾，辛辛苦苦背回家，不到两三个时辰就烧光了。所以，我有时候会跟在给地主家送木炭的车后面，捡掉下来的木炭，经常要跟好远的路才能捡到一块。木炭可是金贵东西，五斤木炭能换两斗大米[5]……”
薛映将头往韦原颈窝处挪了挪，
“有一次，我捡炭时碰到了地主家的小儿子。他跟我一样的年纪，却比我高了一头，穿着艳丽的夹棉锦袍，瞧见我手里抱着几块炭，就硬说是我偷了他家的。我不承认，他反手就给了我一巴掌——他手上带着很大的戒指，我脸上的疤就是那时留下的……你现在知道为什么我第一次见你时，那么不待见你了吧？”
他抬头去看韦原，却发现韦原眼泪流了满脸。薛映愣了一下，连忙掏出手帕给他擦脸：
“你哭什么？我讲这些可不是为了让你心疼的。”
韦原把薛映紧紧抱在怀里，带着哽咽的哭腔说：
“呜呜呜……可我就是心疼！呜呜……我以后再也不带戒指了！”
闻言，薛映反而难得的笑出声来：
“你干嘛不带呀？我挺喜欢你满手珠光宝气的样子的，看着就贵气。你要是不戴了，我反而不习惯。”
“好、好吧……”
韦原吸了吸鼻子，手指轻轻抚上他脸侧的小疤，
“当时很疼吧？”
薛映摇摇头：
“脸早就冻麻了，根本没觉着疼，后来看到衣服上沾了血，才知道脸被划破了……你怎么又哭？”
韦原哭得比刚才还厉害，不知道的还以为当年受苦的是他呢。薛映无奈，只能又拿着手帕给他揩。韦原哽咽着，声音里带着一丝不易察觉的狠厉：
“你还记得那户地主叫什么吗？”
薛映垂下眼眸，沉默片刻后摇了摇头：
“早就忘记了……”
韦原珍重地亲了亲他脸侧的小疤：
“以后我一定把最好的东西都给你，护着你，再也不让你受欺负了。”
薛映脸颊发热，不禁又把头往韦原怀里拱了拱，声音闷闷的：
“谁用你护着？是我护着你还差不多……”
这一夜，薛映睡得格外安稳。梦里，他又回到了儿时那间熟悉的茅屋，屋外依旧是暴雪肆虐、寒风怒号。只是这一次，窗户没有被吹破，屋顶也没有被掀翻，屋里炭火烧得正旺，散发着融融暖意，桌边坐着爹娘，还有穿着锦袍、笑得像个傻子似的韦原。
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注释：
[1] 屏翳和阳侯都是神话中的神，分别掌管风雨和波涛。
[2] 我国棉花的大规模种植是从元代开始的，北宋的棉花都是从西域进口，北宋只有贵族能穿得起棉衣。随着造纸技术的进步，人们发明了“纸被”“纸裘”，就是以楮树皮纸制成夹层，内塞芦花。楮树皮纸不仅坚韧，而且还有着不错的透气性和保暖性，做成衣服其价格远比皮草衣物便宜，也成为了宋朝普通百姓冬天最重要的出行衣物。
[3] 在宋末之前，稍微有点积蓄的老百姓穿褐衣，就是用麻做成的衣服，但麻纤维很粗，提不上真正御寒，冷的时候只能靠多穿几层，并在其中填充芦花、柳絮、茅草来起到防寒作用，但其效果十分有限。睡觉之前在床榻下铺上厚厚一层稻草。陶渊明在《五柳先生传》里说其“短褐穿结，箪瓢屡空”，这里说的便是打补丁的褐衣。
[4] 宫廷的“火墙地暖”系统已臻完善，据《营造法式》记载，汴京宫殿地下火道纵横如网，炭火由专职“惜薪司”调控，室温可维持在15°C以上。
[5] 中国古代取暖是有等级的，比如唐代含元殿的朝会仪式中，三品以上官员可持银手炉，五品限用铜炉，七品仅能捧陶炉。唐代长安实行“木炭专卖”，官炭署将无烟炭列为禁品，平民违令使用将受杖刑。这种“热源等级制”在宋徽宗时期达到巅峰。在宋代买十五斤木炭的价格能够买下六斗大米，因此普通百姓只能捡柴烧火取暖，木炭则是达官显贵们的专属物资。《宣和遗事》记载，蔡京府中奴婢按等级分配炭量，“上等婢日炭三斤，下等僮日炭不及两”。宋代《营造法式》记载，贫民建筑“墙厚不过尺，檐高不过丈”，热流失速度是贵族宅邸的七倍。元代则对平民房屋做了更严苛的规定，《大札撒》禁令：平民房屋“檐高不得超过箭矢射程”，防止模仿贵族建筑的隔热层设计。古代取暖差异甚至催生特殊经济形态。清代北京的“卖热”行业，贫民凌晨蹲守贵族宅邸后门，用陶罐收集地暖余灰，转卖给更底层民众。《燕京杂记》记载，这种“炭灰贩”日获铜钱二十文，却要承受73%的肺痨发病率。而在江南，催生了“租被行”。无被者每月付三十文，可租用填充败絮的“百家被”，这种沾染无数□□的织物，成为伤寒传播的温床。