韦原正抱着薛映的枕头睡得迷迷糊糊，半梦半醒间总感觉身后有两道视线在盯着自己看。他以为是薛映，懒洋洋地翻了个身，刚想叫一声“小薛”，结果睁眼就看见赵简坐在桌旁，正一边盯着他一边慢条斯理地品茶。
“啊！！！”
韦原被吓得瞬间清醒，还以为自己回到了以前在秘阁被赵简拎着早起背书的日子。他捂着胸口缓了好一会儿，才惊魂未定地抱怨道：
“斋长～，大清早的你要不要这么吓人啊！”
赵简见状，嘴角一勾，捧着个茶盏婀娜地走到床前，眨了眨眼睛夹着嗓子说道：
“爵爷请用茶~”
这场景在韦原眼里，无疑是一只母老虎在冲自己抛媚眼，吓得他“嗷”地一声抱紧枕头，连滚带爬地往床榻内侧躲：
“斋长大人！你不会是终于忍受不了我，要下毒了结了我吧……哦！我知道了，一定是元仲辛撺掇你来的，他肯定是想继承我的遗产！”
赵简忍无可忍地放下茶盏，抬手给了韦原一巴掌：
“躲什么躲！赶快给我起床！”
挨了一巴掌，韦原反倒通体舒畅——这才是正常的赵简嘛……他松了口气，慢吞吞地从床上爬起来，正巧看见小景端着一盆热水推门进来，不禁奇怪道：
“你们今天是怎么了？怎么一个两个的都这么奇怪？”
赵简在床边坐下，把林清澜清晨抢着要来伺候的事情讲了一遍。韦原听完，皱着眉头揉了揉太阳穴，烦躁道：
“啧，真是麻烦。要不然我跟他直说得了，告诉他我不好龙阳，只钟情小薛一个，让他趁早断了这些念想。”
“不行！”
赵简果断否决，
“现在还没有确定林清澜是不是王寰和孙勉的眼线。你在外人眼里，一直是个沉迷酒色的纨绔，如果此时暴露你与传言不符，无异于告诉他们你先前都是装的。到时候他们就更不会信任你了，我们还怎么顺藤摸瓜找浮岚先生？”
韦原挠了挠头，又想出个主意：
“那要不就说你和小景其实是我的通房丫头，让他知道我身边人多，死了这份心？”
赵简咬牙切齿又抬手地锤了他一拳：
“你现在的人设是喜好龙阳啊喂！”
韦原缩了缩脖子，委屈巴巴地问：
“那你说怎么办呀？”
赵简抿着嘴唇思索片刻：
“戏还是要演的……这样吧，你给林清澜找些事情做。要不然，这几天出不去门，他不总盯着你才怪。我和小景这几天也会配合演戏，做好侍女该做的工作，不给他可乘之机。”
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屋外狂风如凶兽般嘶吼，时而夹杂着屋瓦被震落和东西被掀翻的巨响，整个官驿都在风雨中微微晃动，房梁不断发出吱嘎声，仿佛随时都会断裂。
林清澜独自在房间中踱步，接连几次接近韦原失败令他有些丧气。从他见到韦原那日起，这位英俊阔绰又脾气温和的主人，从未让他受过半分折辱，他明白，这就是前辈们口中可遇不可求的“良人”。
然而他却觉得自己如今的处境，正如这间在风雨中飘摇的屋舍，只得片刻安稳。若他得不到韦原的宠爱，迟早会被再度易手，届时不知又要落到何等刻薄的主人手里受尽折磨。
想到此处，林清澜重重叹了口气。像他们这种人，既不能像女子一般生育，又为世俗礼教所不容，所以大多不会有好下场。命最好的，也不过是能于年老时在象姑馆混个龟公或管事，靠压榨后来者苟活，可这样的“幸运儿”是极少数。
命稍好些的，则被恩客赎走去做家优，等年老色衰了便被扫地出门。因为没有一技之长，身体又早已被糟蹋得不成样子，余生只能在困顿中生不如死，最后悄无声息地冻死饿死在某个不为人知的角落。
命差的，可能连被赎身的机会都没有，就死在了恩客的床上。他还记得在象姑馆时，曾在二楼看见两个护院抬着一卷草席，出去随手扔在后巷里。草席散开，从里面滚出一具白白红红的身子——是院里的一个小倌，前一天还跟他说过话，后一天就那样赤条条地躺在泥泞的地上，空洞的双眼大睁着望向天空。
林清澜至今都记得那股腥臭的味道，想起来仍阵阵作呕。他望着被风吹得“哐哐”作响的窗户，苦笑一声，心想：等我死的时候，会不会也有那样一张草席？
沉浸在过往回忆中的思绪突然被敲门声打断，林清澜心生疑惑，扬声问道：
“是谁？”
“是我。”
门外传来韦原的声音，林清澜慌忙敛去愁容，起身开门，刻意放柔的声音中带着讨好：
“爷怎么亲自来了？清澜现在整个人都是您的，您若有什么吩咐，直接派人唤我过去就好。”
韦原不自在地轻咳一声：
“咳……外面风雨猛烈，你这里门窗可还牢固？”
一句寻常关心，却让林清澜心头一暖：
“托爷的福，一切安好。”
韦原在房间内扫视一圈，在桌边坐下，林清澜立刻殷勤地给他倒茶。韦原接过茶盏，问道：
“你以前在象姑馆，可学过什么特长没有？”
林清澜恭敬地回答：
“清澜九岁被卖进馆中，十三岁接客。期间四年，琴棋书画、点茶插花、唱曲制香，都多少学过。可惜清澜愚笨，唯有制香还算能拿得出手。爵爷若是想听琴、下棋或是品茶，清澜多少都会一点，只怕入不了爵爷的眼。”
韦原若有所思地摇了摇扇子，眼中多了几分兴味：
“你喜欢制香吗？”
“喜欢！”
提起制香，林清澜的眼睛亮了亮，
“清澜自小嗅觉就比旁人灵敏些，可惜在象姑馆，制香远不如抚琴唱曲讨喜，所以……即便清澜再喜欢制香，也没有多少机会可以练习。”
“你在这里等我一下！”
听说林清澜喜欢制香，韦原猛地起身，风风火火地走了，留下林清澜站在原地一头雾水。
没过多久，韦原就抱着个青釉小坛回来了。他打开坛口，里面装满了细腻的淡黄色膏体，初闻有股香气，但细细嗅闻，却能察觉到香气下隐约藏着一股鱼腥臭气。韦原把坛子推到他面前：
“你看看这膏体，能不能想办法去除里面的臭味？”
林清澜从床底搬出一个木匣，打开后，里面整齐摆放着小巧的香秤、乳钵乳槌、几把大小不一的银叶刀和玉片、以及一套精致的瓷罐瓷碟——赫然是一套齐全的制香工具。见韦原好奇地探头往里看，他贴心地解释道：
“我在象姑馆也红过几年，趁着身价高攒了点钱，央求老鸨帮忙置办了这套工具……要不然平时真的要被闷疯了……”
他取出一柄银叶刀，挑起一点膏体置于鼻下，细细嗅辨：
“这里面主要有……乳香、安息香、少量的檀香、麝香……还有蜜蜡定香，这些香料比重调配得很好。只是里面的臭味来源……清澜见识浅薄，实在分辨不出。”
韦原惊喜地鼓掌叫好：
“哎呀！好灵的鼻子！这里面臭气的来源是鸊鹈膏，你没闻过实属正常。我想要用香料彻底掩盖住鸊鹈膏的臭味，你可有法子？”
林清澜凝神思索半晌，终究答应了下来：
“清澜愿意一试，只是需请爵爷提供未加香料的鸊鹈膏，以及另外几种香料。”
韦原高兴极了，用扇骨在掌心“啪”地一拍：
“这有何难！飓风来之前，我刚采买了一批香料，打算过几天运到我的商行。你需要什么香料，只管列个单子交给韦福，他自会带你到后院库房取用。不管多名贵的香料，你尽管用！这几天你就专心琢磨这香膏吧，其他事情都不用操心。如果真能把臭味彻底掩盖，我必有重赏！”
林清澜看着韦原欣喜的样子，心知这香膏对他肯定十分重要，忍不住问道：
“爵爷，这膏体究竟是什么用的？”
韦原冲他调皮地眨了眨眼，神秘一笑：
“暂时保密！”
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有了调香的差事以后，林清澜总算不再一门心思围着韦原打转，韦原也得以安心地窝在房中，与七斋众人一起分析案情。赵简正擦拭着手中的匕首：
“我跟元仲辛去找过于靖了。他说，市舶司监门官周穜刚向他汇报过，是专库吴士安率先在占城回赐中发现的军械。”
王宽闻言点头：
“我记得那个吴士安，当初提议检查占城回赐的，也正是他。如此看来，此人确实非常可疑。”
元仲辛翘着二郎腿坐在椅上，脚尖悠闲地晃悠：
“放心，我已经让老贼派人盯着那家伙了，看他能闹出什么花样儿。对了王宽，昨天下午王寰突然找你干嘛？”
王宽的目光不自觉地瞟向韦原，平日里总是温文尔雅的脸上难得露出一丝尴尬：
“王寰让我提防衙内，说……说衙内对我心存邪念、图谋不轨。”
“啊？！”
众人异口同声，震惊程度不亚于当年在邠州听说赵简看上的人是王宽。小景瞪圆了眼睛，视线在王宽和韦原之间来回穿梭。韦原更是惊得连手里的香蕉都掉了，连连摆手：
“我没有！小景你别误会！”
向小景辩解完，他又转身去拽薛映，
“小薛，你可别听他们瞎说！我对王宽图谋不轨？！我我我怎么会喜欢王宽呢？”
他突然卡壳，呲着牙挠了挠头，
“也不对……王宽啊，我也不是不喜欢你……啧……”
王宽看他手忙脚乱的模样，忍俊不禁地拍了拍他的肩膀：
“王寰是听说，衙内在开封找的小倌景玉，还有刚到广州救下的林清澜，都是颇有书生气的类型。再加上王家与韦家本是世仇，按理说衙内不该与我同行。思来想去，竟然得出了这样一个离谱的结论。”