侬志高闻言，双眼一眯，用锐利的目光审视着亓斌：
“哦？亓指挥使，你竟敢诓骗于我？！”
侬志高做为夷族首领，身材壮硕，面似关公，眼窝深邃，左眉骨到眼尾一道狰狞的伤疤更添了几分狠厉。虽然他年纪尚轻，但沉下脸来依然压迫感十足。
亓斌被他的眼神盯得冷汗直冒，双唇战战不知该如何回答。侬志高见他这幅心虚的模样，冷哼一声，厉声喝道：
“来人！把亓斌给我拿下！”
几名亲兵听令上前，一把将亓斌从马上拽下，用粗麻绳捆住，押在侬志高马前。见状，元仲辛上前，向侬志高恭敬行礼：
“侬酋长请先息怒，亓指挥使也是受人教唆，才做下此等糊涂事，这一切都是西夏、周家和交趾的阴谋！”
侬志高骑在马上，居高临下地打量元仲辛：
“你是谁？”
“我是追风和阿顾的朋友。”
元仲辛不卑不亢地答道，
“追风和阿顾大约一年前音信全无，我便前来寻找。没想到竟发现阿顾受人胁迫，在邕州环采阁做清倌；追风则被囚禁在一处溶洞内。而这一切的幕后黑手，正是周家！周家逼迫阿顾接近亓斌，让她劝说亓斌袭击您的军队。不仅如此，我们还查到周家在溶洞内训练了大量私兵、制造军械，恐怕是想伺机推翻酋长，掌控广源州。”
侬志高像是忽然想起了什么，咬牙切齿地捶了下马鞍：
“我说昨天与交趾军交战时，西北方向忽然冲出一队人马！虽然那些人使用的兵械粗糙，却也打得我们措手不及，害得我们只能往东边山林撤退。如今想来……原来是周家捣的鬼！”
“国主所言极是，周家背后很可能还有交趾支持。只怕连亓指挥使的军队中，都藏着交趾暗探！”
元仲辛话音刚落，就见宋厢军队伍中横着飞出一人，“扑通”一声直接摔在元仲辛面前。薛映身穿宋厢军铠甲，从队伍中走了出来：
“他就是交趾暗探。”
侬志高愣了一下，俯身去看薛映：
“你又是谁？！”
元仲辛讪笑着回答：
“嘿嘿，他也是追风和阿顾的朋友……先前听阿顾说周家策划让亓斌擅自出兵，便潜伏在军中以防不测。”
薛映上前向侬志高行礼。而亓斌看清地上那人的面容后，失声惊叫道：
“孙九？！”
薛映点头：
“正是他。昨夜我赶到酋长大营附近，听到大营方向发出异响，便前去查看。正巧看到侬家军的巡逻队在崖下捡到了宋厢军的佩刀，我便推测那是宋军斥候留下的。可斥候兵通常是军中最精明勇敢、心思缜密之人，怎么会犯如此低级的错误？我心生怀疑，在宋厢军中多方打探，发现孙斥候不久前刚以佩刀损坏为由，申领过新的佩刀。之后，我一直留意他的动作。果然，刚才说到交趾暗探时，他想要偷偷溜走。”
亓斌听得目瞪口呆，反应过来后，厉声质问孙九：
“孙斥候！他说的可是真的？！”
孙九起初还想抵赖，可侬家军很快就将在崖底捡到的佩刀呈了上来。跟孙九同一小队的新兵也抵不住压力，一五一十地把当时的情况交代了个彻底。见证据确凿，孙九终于闭着眼睛、绝望地承认了。
亓斌失望痛心至极，追问道：
“这到底是为什么啊？！”
孙九苦笑：
“亓指挥，我做了二十年的斥候，月俸还是只有区区四百文[4]！我儿已经到了要成亲的年纪，靠着这点月俸，我如何出得起聘礼？我总不能让我儿连媳妇都讨不到啊！”
侬志高没有耐心听他哭诉，只冷冷地用眼神示意手下把孙九也绑了。侬志高转头继续问元仲辛：
“那交趾为何要策划让亓斌出兵？”
“因为酋长您有心归附大宋，这一直是交趾心中的一根刺，他们生怕哪天大宋答应了您的归附。只要亓斌出兵，您必定会对大宋心中生怨。可若是亓斌赢了，将您带回大宋，那他私自出兵的事就瞒不住了，达不到挑拨您与大宋间关系的目的；但是，若您死在亓斌手上，那就是另一码事了——侬家势力定会与大宋结仇。所以，如果我没猜错，孙九身上应该还藏着别的东西。”
侬志高一听，立马让人去搜孙九的身，果不其然，搜出了毒药和毒针。他冷冷地瞥了孙九一眼，仿佛在看一个死人，而后继续追问：
“那交趾为何又要让孙九来提醒我呢？这岂不是自相矛盾？”
元仲辛分析道：
“因为交趾清楚酋长您天赋智勇，交趾王派了太尉前来尚且吃了败仗，一个小小的宋厢军指挥使，赢您的可能性微乎其微。于是，他们索性提醒酋长有人偷袭，确保您能战胜亓斌。若亓指挥死在您手中，大宋便更不可能答应您的归附了。说不定再经交趾的游说，大宋甚至会与他们一同扶持周家上位。这才是最稳妥的上策。所以，孙九的毒药和毒针也不一定是给您准备的……”
亓斌气得睚眦欲裂，猛地一头撞在孙九胸口上，将他顶得吐出一口鲜血：
“孙九！他说的都是真的吗？你真想要下毒杀我？！”
孙九躺在地上，歪头吐了口血沫，自暴自弃地点点头：
“他推断的没错……交趾人说，如果你战败后只是被俘，就让我找机会对你下手……孙九愧对亓指挥……”
元仲辛嗤笑一声：
“可交趾万万没想到，亓指挥战败后竟敢谎称是奉旨招安。亓指挥一介武人，为人老实，想来这招安的昏招也不是他自己想出来的……”
他歪头看向亓斌，
“我说的对吗？”
亓斌抬头，讶异地看向元仲辛：
“你你你是怎么知道的？”
元仲辛撩了撩额上耷拉的一撮卷毛，嘚瑟地一笑：
“说说吧，是谁给你出的主意，让你谎称是来招安的？”
亓斌刚要开口，就见厢军队伍中有一人身形微动。薛映眼疾手快，掷出一枚石子，正中那人膝弯。那人身形一晃，跪在地上，被机警的侬家军捆成了个粽子。
元仲辛绕着那人走了一圈，俯身拍了拍他的肩膀：
“想必就是他吧？”
亓斌哭丧着脸点头承认：
“就是他，虞候高继福。”
侬志高策马上前：
“高虞候，你为何唆使亓指挥撒谎？”
高继福梗着脖子，闭口不言。元仲辛接话：
“因为他投靠了西夏。西夏不在乎你们之间的输赢，无论是俘虏还是招安，只要亓斌能把酋长带到邕州城内，西夏都能借机煽风点火，让交趾认定大宋意图广源州，从而引发宋交之战。”
亓斌再次震惊到浑身颤抖，他膝行至高继福面前，质问道：
“老高！他说的是真的吗？你投靠了西夏？！我一直以为你让我撒谎是为了保我性命……没想到你……”
他瘫坐在地，忍不住放声大哭，
“奸佞害我！高继福，我待你不薄，你为何要投靠西夏？”
高继福哑着嗓子反问：
“亓斌，你为了给阿顾赎身，已经省吃俭用攒了多久的银钱？还差多少？就凭咱们这微薄的俸禄，何时才能让我过上想要的生活？”
说完，他便垂头不语，算是默认了他投效西夏这件事。
见事情已经明了，元仲辛劝说道：
“所以酋长，您不能去邕州。周家和交趾还在虎视眈眈，您现在最好的选择，就是尽快回营。”
“那亓斌该如何处置？虽说他是受人教唆，可毕竟他半夜袭扰我的大营，又诓骗于我，我不能就这么轻易放过他。”
元仲辛再次躬身行礼：
“请酋长将亓斌交予我们，我们定会将此事上报朝廷，让朝廷依法从严处置。”
侬志高觉得好笑：
“呵，我凭什么相信你们一帮小鬼的话？”
元仲辛指了指薛映：
“实不相瞒，我这朋友其实是禁军，我们已经把亓斌擅自调兵的事上报给了广南西路转运使肖固。若酋长不放心，尽可修书一封去问肖大人。”
薛映掏出禁军令牌递给侬志高，侬志高拿着令牌反复验看，最终还是点了点头：
“好，我姑且信你们一次。不单是因为这枚令牌，还因为你们愿意来岭南寻找追风和阿顾。这般重视朋友的人，通常重情重义、信守承诺。”
随后，他又转向追风和顾观音，语气难得放缓，
“之前你们突然失踪，我派人遍寻无果，只能作罢。如今你们可愿意继续回到我身边为官？”
顾观音恭敬地行礼，语气坚定：
“禀国主，之前我们跟随圣女前来辅佐国主，乃是通过占卜顺应天意而为。如今圣女已经被周家所害，追风身体虚弱，我二人已无意于朝堂，只希望能退隐山林，好好修养。”
侬志高看着追风虚弱的样子，轻轻叹了口气：
“既然你们心意已决，那我也不强求你们留下，你们去吧。”
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注释：
[1] 此处延续宋大志传统艺能，在墙上刻记号……
[2] 我纠结了很久二斋该如何称呼侬志高，侬家政权完全脱离宋朝体系，属于自主称帝行为，未获得宋仁宗或任何官方承认，侬志高曾多次向宋朝请求归附并求授官职（如“邕桂节度使”），但均遭拒绝?。宋朝始终视其为“交趾叛臣”或“广源州蛮酋”。但是在我的设定中，二斋是隐瞒了真实的汉人身份在侬志高身边协助他建国的，所以想了很久可能国主会是一个比较妥当的称呼。
[3] 此处附上历史原型，虽然我改编了一些，但大差不差。《涑水记闻》云：“亓贇（yun一声）欲邀奇功，深入其境，兵败为智高所擒，恐智高杀之，绐言我来非战也，朝廷遣我招安汝尔，不期部下不相识，互相与斗，遂至于此。因谕以祸福，智高喜，以为然，遣其党数十人随贇至邕州，不敢复求剌史，但乞通贡朝廷。邕州言状，朝廷以贇妄入其境，取败，为贼所擒，又欲脱死，妄许其朝贡，为国生事，罢之，黜为全州都指挥使。智高之人皆却还，智高大恨，具以朝廷及交趾皆不纳，穷无所归，遂谋作乱”。
[4] 月俸相当于现代的基本工资，根据《宋史》的记载：诸军自一千至三百，凡五等；厢兵教阅着，有月俸钱五百至三百，凡三等。”有的时候也采取以货带钱的方式发给下层士兵“下者给酱菜钱或食盐而已”。禁兵是北宋的核心部队，他们的军俸在宋军体系里是最高的，在发放上按禁兵分为上、中、下三等而区分其不同待遇。上禁兵，月俸一千文；中禁兵，月俸为七百文或五百文。地方厢军，月工资依次递减。战时军队可以拿到数量不等的犒赏，除此之外军队每季度会发放新衣新鞋，各种补贴像降暑费，防寒费，过节费等。那么再算一下这些钱的购买力，宋仁宗天圣八年（1030年），全国粮价普涨到了每石300文。与前相比，增长4倍左右。而在宋仁宗皇祐后期，全国的平均粮价是“贵价每斗七十五文，平价七十文，贱价六十文至六十二文，九十八陌”，也就是说，此时每石米家已涨到了700文一石左右。这里咱们折中按每石米500文算。如果一个厢军在军营包吃住，要养活妻儿父母四人（四人算一个月吃40公斤大米），每月需要0.68石大米（沈括的《梦溪笔谈》记载：凡石者以九十二斤半为法”。所以宋代1石合92.5宋斤，1宋斤以现代考量约640克），也就是需要340文去买米。所以可见北宋普通厢军生活虽然能吃饱，但是会过得非常拮据。