他抬眼望向王宽，原本黯淡的瞳孔中似乎又燃起了不灭的火光。他捏着王宽的肩膀，指节攥得青白：
“我如今这副样子，怕是再也出不去了。我把名单托付给你，你们七斋一定要把它交给枢密院！你记好了，名单在……”
王宽皱眉打断他的话：
“追风，你不要自弃，一定要坚持住，相信我，我会把你带出去的。”
追风苦笑着摇了摇头：
“这洞里的道路如同迷宫，还遍布地下暗河，行差踏错一步便会丧命。即使你们是清醒着进来的，也很难记清洞内的道路。连你们自己逃出去都无比艰难，更别提带上我这样一个拖累了。”
王宽神态自若地笑了笑：
“我和元仲辛的确是昏迷着进来的，但是元仲辛已经在来时的路上尽可能做了标记。加之这溶洞频繁有人出入，肯定会在林中留下痕迹。凭薛映的追踪术，顺着元仲辛的标记找到这处溶洞想必不难。而且，赵简已经知道了那巫女的真实身份，若我们一时出不去，他们也会想办法来救我们的。追风，任何时候都不要放弃希望。”
听了王宽的话，追风觉得心中宽慰不少。他深吸一口气，扯起嘴角露出一个略显僵硬的笑容：
“嗯，薛映的追踪术学得是不错，但是还是不如我好……也不知道他有没有进步，等我出去了，一定跟他切磋一番。”
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韦原和薛映踏着夜色赶回邕州城，连口气都没顾上喘就直奔环采阁。不同于上一次靠笔墨传信，顾观音大大方方地招手请他们到桌边落坐：
“真巧，亓斌前脚刚走，你们就来了。”
看到韦原探头探脑、四处张望地样子，顾观音“噗嗤”笑出了声：
“放心吧，他们监听过一次就对你们放心了，不会再有那些闲功夫每次都偷听墙角了。”
闻言，韦原不再拘谨，开门见山地问道：
“我们刚接到消息，侬志高被交趾军击败，正往大宋方向的山林中溃逃。我们担心这件事会跟周家有牵扯，特地来问问你，周家可有异动？”
顾观音歪着脑袋想了片刻：
“今天周家的人让我劝说亓斌出兵，突袭侬智高。你们是何时知道侬志高兵败的？”
薛映回答：
“今天傍晚时分，横山寨的斥候传来的急报，我们这才快马加鞭从横山寨赶回来。”
顾观音单手撑着脸颊，秀眉微微蹙起，困惑道：
“若真如此，周家就像是提早知道了侬志高会战败。今天中午，他们就特意吩咐我，让我在亓斌来找我时打探军情，一旦确认侬志高战败，就劝他趁机落井下石，向侬志高发动奇袭。真是奇怪……”
“周家怎么知道亓斌会来找你？”
韦原疑惑地问。顾观音用指尖儿绕着发尾轻轻打转，语气里带着一丝不易察觉的小得意：
“那个亓斌啊，每隔几天就要来看我一趟，对我言听计从，还经常把军营里的事说给我听，逗我开心。而且，他每次出城公干前必定会来见我，比如这次就是，广南西路转运使肖固听说侬志高往大宋方向溃逃，便派他去刺探军情。”
薛映做过军人，深知军队指挥的每一个决策都至关重要，不由皱着眉质疑道：
“可这种事情，他怎会听你的话？”
顾观音附和着点头：
“当时我也有这个疑问，亓斌毕竟是指挥使，战场上的事，那能是我一个女子可以左右的？更何况这事涉及到违抗军令、私自调兵。可周家却告诉我，他们早就安排了别人去推亓斌一把。更奇怪的是，今天下午亓斌来找我之前，就已经决定要突袭侬志高了。”
“哦？他是怎么说的？”
“他对我说，知州大人告诉他，朝廷早已有了除掉侬志高的想法，可惜侬家在广源州根深蒂固，手下军队也勇猛善战。如果有人能趁此机会，一举俘获侬志高，就是立了奇功，一定会得到丰厚的奖赏。亓斌一直以为我是被卖到环采阁的，一心想攒钱为我赎身。今下午他兴冲冲地来见我，就是为了告诉我此事。他说，如果他能帮朝廷除去这个心腹大患，就能有钱为我赎身了。”
韦原敏锐地捕捉到了关键信息：
“亓斌说，是知州陈珙告诉他，朝廷有意除掉侬志高的？”
顾观音点头。韦原和薛映对视一眼，起身向顾观音叉手行礼：
“多谢你，这个信息对我们来说很重要。事关边境安危，我们先回去了，你要多保重。”
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驿馆内，烛火在夜风中轻轻摇曳。赵简听完韦原和薛映的转述，摩挲着下巴陷入沉思。她的指尖在桌面上有节奏地轻扣：
“亓斌作为一州指挥使，负责管理统领军队，肖固派他负责刺探情报倒是在情理之中。而陈珙的问题可就大了，他身为知州，居然教唆亓斌私自出兵。只是……”
她眼神愈发锐利，
“他具体是哪边的人，眼下还无法断定。唯一能确定的是，亓斌已经铁了心要去偷袭侬志高。一旦侬志高误会是大宋朝廷派兵，后果将不堪设想！无论输赢，他都会认定是大宋落井下石，从而对大宋心生怨怼。更棘手的是交趾——亓斌若是败了倒还好，可他要是赢了，交趾怕是会认为大宋想要趁机争夺广源州的实际掌控权。要知道，交趾一直将广源州视作自己的势力范围。这么一来，怕是要引发宋交大战了！”
小景惶然不安地低声惊呼：
“啊？！那可怎么办？咱们能不能阻止亓斌出兵啊？”
赵简缓缓摇头：
“恐怕亓斌已经带兵出发了。”
韦原急得在屋里团团转：
“那还有没有别的办法？”
此时，一直沉默的薛映突然开口道：
“他们大批人马进山，一定会留下痕迹，这些我们在追踪课上都学过。我去追亓斌，哪怕不能及时拦住他偷袭侬志高，也能想办法尽量阻止最坏的情况发生。”
赵简思索片刻，只能点头：
“这确实是眼下唯一的办法了。能半路拦下亓斌最好；万一来不及，你一定要找机会跟侬志高说清楚，这绝非大宋朝廷的意思，是亓斌私自调兵。还要跟侬志高和亓斌摆明利害，劝说他们以大局为重，万万不能让周家和交趾渔翁得利。”
小景望向薛映，担心地问：
“可是……亓斌和侬志高能听薛映的吗？”
薛映拿出禁军令牌递给小景看了看：
“我带着令牌，到时候应该能糊弄一阵。”
韦原一听薛映要独自去拦截亓斌，顿时沉不住气了：
“这太危险了！我跟你一起去！”
“不行！”
赵简一巴掌拍在桌子上，声音陡然拔高，
“你忘了今晚子时有人约你见面了吗？那人十有八九是西夏暗探。况且你不会武功，你要是跟着去了，薛映还要分心保护你，反倒成了拖累。”
韦原急得狠狠跺了跺脚，又在屋子里转了好几圈，但他终究明白赵简说得在理，最后还是无奈妥协。他走到薛映面前，双手抓住他的肩膀，把他拉进自己怀里紧紧抱住：
“你要注意安全，遇事不要冲动，知道吗？”
薛映感受到他的担忧，犹豫了片刻，终于也不顾羞涩地回抱住他，在他怀里乖乖地点头。韦原抱了薛映好一阵，才狠心松开双臂，趁他还没从拥抱的余温中反应过来，飞快地在他唇上印下蜻蜓点水般的一吻：
“去吧，早去早回。”
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注释：
[1] 庆历八年（1048年）交趾王李德政派太尉郭盛溢领兵征讨，然而这位太尉显然低估了侬氏军队的实力。在安德州外的一场遭遇战中，郭盛溢的军队被打得大败而归。这场胜利，不仅让侬智高在军事上获得了巨大信心，更重要的是，他第一次尝到了主动出击的甜头。皇佑元年（1049年）九月，侬智高首次试探性进攻邕州。这次进攻虽然没有成功，但让他更加清楚地认识到邕州的防御体系。他得到情报：邕州城内有不少对知州陈珙不满的官吏和商人，他们愿意在关键时刻策应里应外合。侬智高立即着手部署，他派出心腹侬志忠，以商人身份在邕州城内活动，暗中联络那些对陈珙不满的人。很快，一张由商人、下级官吏、城中居民组成的地下网络悄然成形。这些内应不仅为他提供城防情报，更在关键时刻成为了攻城的重要力量。