一行人往后山去。赵武领头，王义康、赵大山、赵小山等十来个青壮跟着，顾琮落在最后。

后山林深树密，多年累积的落叶铺了厚厚一层，踩上去软绵绵的。树木枝桠横生，苍绿、青绿、嫩绿的叶子层层叠叠，遮天蔽日。低矮的荆榛丛还夹杂着去岁的枯叶，黄褐相间。潮湿的腐叶味和清新的草木气混杂在一起，萦绕鼻尖。

“散开干活吧，都警醒些，别走太深！”赵武嘱咐。

众人应着，三三两两散开。柴刀砍在树干上的“笃笃”声此起彼伏。

顾琮环顾一圈，有意往人少的地方走，一边挥刀砍些低矮的灌木枝桠，一边四下张望——树木参天，藤蔓缠绕，看不出有什么路。

只顾着找路，顾琮砍得十分随意。一刀下去，砍刀“咔”地卡进一根手腕粗的树杈里，进退不得。

顾琮皱眉，双手握住刀柄，使了蛮力猛地向下一压——“咔嚓”树杈被硬生生劈开，刀刃弹回，震得他虎口发麻。

他甩甩手，正要继续张望，头顶突然“哗啦”一声，一根胳膊粗的枝桠直直掉下来，擦着他的肩头砸在地上，溅起几片腐叶。

顾琮拧眉看去，始作俑者赵小山站在不远处，手里拎着柴刀，龇牙咧嘴地横他一眼。

顾琮冷下脸，移开目光，不想多看一眼，心中腹诽：粗鄙村夫，无知莽汉，我不与这等异类争辩，避之而已。

看着顾琮散漫的架势，刀刃次次都直直撞上树干，“哐哐”闷响，听着就让人牙酸。

赵小山心里的火越来越旺：那刀是徐叔留给小谷的！刀口淬过火，钢口极好，怎么到这小白脸手上了？……小谷就是心肠太好，还照顾这个不中用的家伙。

顾琮懒得搭理身后灼人的视线，转身走到另一丛茂密的灌木前，挥刀就砍。他没用巧劲，直上直下地劈，“哐哐”，刀刃砍进硬木里，刀身被反震得嗡嗡作响。

“你干什么呢！”赵小山怒喝。

顾琮白了他一眼，往旁边挪了几步，换了一丛接着砍。刀刃歪斜着砍进去，带起一片碎木屑。

赵小山却不依不饶地跟过来，拔高声音：“说你呢！听见没有！”

顾琮的火气窜了上来，转身喝道：“你没完了是吗？”

两人对峙起来，旁边的汉子们听见动静，都围了过来。

赵小山指着顾琮手里的刀：“你怎么砍的？啊？有这么用刀的吗？这刀还要不要了？！”

顾琮觉得这人真是没事找事故意找茬，嗤笑一声：“关你什么事？”

他心下不屑，一把破刀，值几个钱？坏了就坏了，他赔给徐小谷十把！这帮人，真是穷酸计较！

赵小山气得脸通红：“这是徐叔留给小谷的！是家传的好物件！……徐叔没了，这刀还是小谷的一个念想，她好心给你用，你就这么糟蹋？！”

顾琮一愣。

他低头看向手里的砍刀，气势弱了下来，抿紧唇，一时不知该说什么。

赵小山越说越气，撸袖子就要冲上来。

“小山！”

赵大山从人堆里挤过来，一把揪住弟弟的后领子，将他拽得踉跄一下，“闭嘴！少说两句！”

他朝周围看热闹的人抱拳致歉，“对不住各位，搅扰大伙干活了。”

又转向顾琮，语气缓和了些，“兄弟，对不住，我弟没坏心，就是性子太急，你……你小心些用刀，别伤到自个。”

赵小山被哥哥拽着，不甘心地挣扎，嘴里嘟囔着还要继续说。

“你还说！”赵大山连拖带拽把他揪到一旁，压低声音，一只手“笃笃笃”地戳他脑门，“别以为我不知道你到底是为啥！现在是计较这些的时候吗？赶紧砍柴！正事要紧！”

赵小山又愤愤地瞪了顾琮一眼，方不情不愿地被拽走。

顾琮没了找路的心思，沉默着砍柴，手上动作小心了许多，试着按徐然之前说的斜茬发力。

约莫一炷香功夫，每人脚边都堆了一小捆湿漉漉的柴。赵武招呼一声，众人用草绳将柴捆好，背在肩上，深一脚浅一脚地下山。

顾琮跟着前面的人，将所有的柴堆在一处后，转身去找徐然。

秧田边一片忙碌。

徐然正卷着裤腿站在一条水沟里，用石铲奋力挖堵住的淤泥，脸颊溅上几道泥点，额头都是汗。

水通了，她又忙着和几个妇人一起，在田埂上拢起潮湿的稻草和树枝，准备点火熏烟。

顾琮远远看了一会，没上前。

他回到那块分给自己的荒地边，拿起锄头开始翻剩下的地。不说话，不抬头，顾琮干得飞快，将这片地都翻了一遍。

傍晚，徐然来喊顾琮吃晚饭。

看看焕然一新的荒地，徐然歪头打量顾琮：“干得很不错嘛！”

顾琮没接话，却指指徐然的脸颊，“有泥巴。”

徐然伸手抹了下：“没事，回家洗把脸就行，走！吃饭！”

一路无话，饭桌上，顾琮也十分沉默。

杜嫂起身给顾琮添饭：“累着了吧，多吃点。”

顾琮正要推辞，杜嫂已经拿过他的碗，添了满满一碗粥。顾琮垂头，“我没事，……多谢阿嫂。”

饭后，顾琮在院门口徘徊，思忖要不要说点什么，却见徐然已收拾好碗筷朝他跑过来。

“怎么了？”顾琮轻声问。

徐然拍拍他的胳膊，招招手，“跟我来！”

顾琮跟着徐然，两人一前一后，从杜家院子的篱笆缝里挤了过去，到了徐然自家小院。

刚推开院门，一道黄影“嗖”地窜出来。

“汪汪！”扑腾着四条腿，欢快地绕着徐然的脚边打转。

徐然蹲下揉大黄的脑袋，大黄更来劲了，立起来把前爪搭在她膝上，圆滚滚的身体乱扭，不停地“嘤嘤嘤”。

顾琮站在一旁，打量这个小院。

院子不大，收拾得干净极了，地面上连一片落叶都没有。院中没有一件杂物，墙角也没不见鸡窝鸭圈，只在屋檐下整齐地码着几捆柴火。一方天地间，除了这只撒欢的小黄狗，便只余晚风吹过篱笆的细微声响，屋里院外，利落得有些冷清。

“等一下哦，”徐然把大黄从头撸到尾，拍拍它的头，站起身吩咐顾琮，“等着！”