唐敬宗宝历二年，为解决扬州城内官河泥沙淤积、阻碍漕运等问题，淮南节度使兼盐铁转运使王播开七里港河引水，畅通河道，从此南来北往的货船直抵扬州城，东关渡口应运而生。
连带地渡口外的东关街商贾荟萃，店铺林立，是扬州城最繁华的街道。
早朝后皇阿玛巡幸东关古渡和东关街。
扬州四大衙门：府署、县衙、运司、盐院的官都来了。扬州知府施世纶也来了。
吏部选官历来遵循 “身、言、书、判” 四格标准。其中第一条“身”就要求“体貌端正，无明显残疾、陋貌”。
施世纶“眼歪，手蜷，足跛，门外”，天生残疾——圣德如皇阿玛，吏部头回引荐时都被唬了一跳，赐号“施不全”。
按说施世纶这样的人是当不了官的，但他命好，投生成靖海侯施琅的儿子，有一个倚仗父荫面圣的机会——施世纶把握住了机会，现已是正四品的扬州知府，“天下第一清官”、“施青天”。
我很佩服施世纶，也很想知道他的相是不是传说中的奇人异相——若非“皇子不得结交地方官员”祖训当头，我一准给他下帖子，而不似现在这样悄悄打量。
……
前朝为抵御倭寇侵袭，紧邻扬州老城扩建新城。天宁寺行宫在新城，东关渡在老城，大概四五里距离。
为表与民同乐，皇阿玛步行出巡。
行宫大门外的天宁街连通新城城门“天宁门”。天宁门到老城北门沿途道路宽广，房屋气派——都是丈高的青砖围墙，邻里大门间隔不近，可见宅子都很大，有些绮礼私宅闹中静的意思。
“皇上，”曹寅告诉：“从这城脚根到东关街沿途住的都是盐商。”
原来是盐商宅子，我就说这一丈五尺的宽阔石板大道边的宅门怎么看着这么奇怪，敢情是庶民的随墙门！
盐商再有钱，也还是民，不是官。虽说可以临时报效换虚衔，终是少数。
……
走出静谧长巷，来到十字路口，曹寅禀告：“皇上，这就是东关街！”
我放眼望去，整洁街道，商铺林立，书屋、笔墨庄、药号、南北货都有，就是人不多，才三五行人——没一点我预先设想的市井热闹。
不过书屋、笔墨庄、药号这类铺子，人一向不多就是了。
皇阿玛龙目落在书屋门外的招牌上——“马氏接待站？”
“皇上圣明，这街南书屋乃扬州城马姓盐商的藏书楼。这马盐商不仅喜爱读书、藏书，还喜欢招待读书人，所以设立‘马氏接待站‘，专门接待、安置贫寒书生和外地旅扬文人，定期举办雅集！“
“哦？”皇阿玛一听就来了兴趣，笑道：“既是藏书楼，那便进去瞧瞧吧！”
我也很意外，挥金如土的盐商竟然藏书、读书？早听说江南文风盛，没想盐商为了扩大交际也如此风雅！
那必是要见识见识！
……
书屋两层，楼下三间沿墙摆着书橱，邻窗摆了书桌，有五六个书生模样的人伏案抄写——皇阿玛领人进屋，几个人都没抬头。
“这位——，”迎上来的掌柜看到太子跟我和胤祥腰间的黄带子，福至心灵，跪地磕头：“皇上万岁，万万岁！”
跟着一屋人都跪了……
我目光扫过墙边的书架，整一架的《唐音统签》。
今日之前，我从没见过，也没听说过《唐音统签》，这一大架子，怕是有百八十本，且看着有些年头了，呃，都是手抄本。
马盐商闻声领了儿孙打屋后的宅子里赶了来迎驾，皇阿玛和煦叫起，拿起一本《唐音统签》随手一翻，动作定住，我心里呐罕：真是珍本？
连读三页，又翻回封面扉页，皇阿玛方问：“马盐商，这《唐音统签》是个什么来历？”
“皇上圣明，这套《唐音统签》是前朝胡震亨编纂的唐五代诗歌总集，足有一千零三十三卷，可惜没有全刻本。小人这套是全手抄本。”
“嗯！”皇阿玛点头，随即将手里的书递给太子：“太子，你也瞧瞧！”
“再老四，老十三，你们也都瞧瞧！”
……
接过书，随手一翻，便是一首闻所未闻的唐诗，再翻，连翻几页都是——显然这本手抄《唐音统签》即便不是孤本也是珍本，值得收藏。
这大腹便便的马盐商办的书屋，竟真有些东西。
……
皇阿玛转向旁边的书架，很快又抽出一本……
街南书屋，朴实无华，没想内藏锦绣，有三底两层楼三十余橱的孤本珍本。
皇阿玛龙心大悦，不仅应马盐商所请替街南书屋题匾，还留下用了午饭，方才继续先定的东关渡之行。
当然，马盐商也给皇阿玛进献了一套手抄本《唐音统签》。
……
东关街越往东越近渡口越人多繁华。没走几步，就有人留意到皇阿玛御驾，路边跪下，转眼一街人全部跪下……
皇阿玛兴致好，日游连着夜游，直游到月上中天方回行宫。
我到住处就更晚了，原想着绮罗一天在家，无所事事，随便问秦栓儿两句得了，没想秦栓儿回禀：“爷，今儿午饭时候，曹大人来跟主子讨舞曲，说皇上要赐宴扬州盐商！”
皇阿玛今儿压根没下这样的旨意，不过，皇阿玛现在扬州的一切用度都是盐商孝敬，现住的江宁行宫也是盐商报效，皇阿玛赐宴也是迟早的事。曹寅算是未雨绸缪。
“主子说扬州芍药出名，她有一支《簪花仕女舞》可算应景。”
簪花？我想起昨儿簪绮罗头上的那支“杨妃出浴”——绮罗喜欢我送她花，替她簪花，以此作舞！
仕女，官家女子，贵族女子，“贵女”。
绮罗介意昨儿服侍爷沐浴？
绮罗这个多心。说不得今儿爷疼她一回，总归教她平气。
回到正题，《簪花仕女舞》用于宫宴，是了，簪花虽古来有之，但御宴赐花，以示恩宠始于唐玄宗——“长安春时，盛于游赏。帝命赐宴，赏牡丹，择仙韶院乐工奏《霓裳羽衣曲》，左右从官皆赐金盘、宫花。”
宋代将簪花纳入宫廷宴礼——每逢宫宴，皇帝都会赏赐出席官员鲜花，官员将之簪戴头上。
如此天下效仿，才有了“四相簪花”的美谈。
而宋代宫廷《采莲队舞》就是舞伎“衣红罗生色绰子，系晕裙，戴云鬟髻，乘彩船，执莲花”舞蹈。
现芍药花期，绮罗改以芍药作舞，可算应景，绮罗这是又编了一支宋舞？
“曹大人说舞曲要得急，爷御前伴驾还不定什么时候有空，他可以送两个乐师和舞蹈教习来先跟主子学。”
？我凝神。
曹寅不再请绮罗去他家班抛头露面？
曹寅家班人多眼杂，十难封口——所以为了让绮罗不疑有他，继续出力，曹寅前儿找我，其实还有让我作保的意思？
而曹寅今儿不来找我，求告舞蹈的事，也是人前撇清跟我的关系。毕竟祖宗家法严禁皇子结交地方官员。有些事心到神知就好。