花晚莲跟在叶夕荷身后通过一段小径，发现马车是停在一处大宅中的小院落外。三名作同样打扮的年轻女子候在院落门口，迎上前朝二人行礼——与叶夕荷的穿着又有区别。

叶夕荷向花晚莲介绍打头的女子：“这位是钱静，是负责这一片的女仆长。”又向钱静道，“静姐，白莲公子人带到了，就交给你了。”

钱静躬身道：“白莲公子乃贵客，定会好生伺候。”

她话音刚落，叶夕荷忽然问花晚莲：“花公子，累不累？”

花晚莲的目光离开钱静，疑惑看她，尚未回答，叶夕荷已自顾自说下去：“花公子舟车劳顿，果然累了。静姐，要不你们今儿个先退下吧，花公子已同我用过晚饭，让他休息便可。”

钱静恭敬回道：“热水与新衣已备在房内。花公子，奴婢们先行告退。”花晚莲略一颔首，她随即带着两名手下离开。

院里只剩叶夕荷与花晚莲。

叶夕荷双手叉腰，呼出一口气，笑看面无表情的花晚莲：“公子等急了吗？”

花晚莲盯着她。

叶夕荷转身：“跟我来吧。”

她走在前，花晚莲落后半步紧跟，面上不显情绪。叶夕荷几次想搭话，花晚莲只是冷淡抬眼看她，未加理睬。叶夕荷瞧这模样，心知已几乎将他耐心耗尽了，不好再造次，便作罢了，轻声哼起小曲。

两人走到一片群楼前，几栋小楼连成一片，建筑之间铺有青石小道。叶夕荷东拐西拐到其中一栋门口，从腰间摸出钥匙开锁，又晃火折点亮了门边的灯，才做了个“请”的手势：“欢迎花公子驾临蔽处。”

花晚莲毫不犹豫，抬腿走了进去。

叶夕荷在他背后关上门。

这里没有仆佣等候，整栋楼黑漆漆、静悄悄。她从灯边拿起一根蜡烛，点燃插上烛台，手执烛台继续领路。小楼里摆放了足够的油灯和蜡烛，但显然她没有要点的意思。

“还没详细向花公子介绍过呢。红妆沙堡自堡主以下，列席东西南北四位四方长老，长老之后则有前后殿两位祀女，方才传入公子耳中的、将纪三少带回的便是前殿祀女大人。两位祀女之下可轮到吾辈‘八笼姝’，如公子所见，这一片群楼住的即是笼中的各位姐妹们。”

叶夕荷手指缠绕发辫玩，语调随意地解释，一边带花晚莲下楼梯。这楼外观显得小巧玲珑，内里结构却别有洞天，花晚莲脚踏上地下室的地板，发现竟相当宽敞，甚至分有数间。

她推开其中一扇小门，门后没有光亮，昏黄的微弱烛光摇晃进去，隐约可以看见一张床，阴影在床上勾勒出一道人形。

花晚莲心脏抽紧，顾不得其他，抬腿就要往里跨，面前骤然拖曳火光，叶夕荷拿着烛台的手挡住他：“抱歉了，花公子，请留步。”

花晚莲脸色黑沉，瞪着叶夕荷，一字一顿咬牙切齿：“把我夫人还来。”

叶夕荷一瞬敛眸，继而弯眉笑笑，在他的气势下丝毫不怯：“花公子情深意重，要见杨小姐我本没资格阻拦。只是，杨小姐喝了安神的药剂，正好好睡着呢。两位尚未成婚，打扰淑女休息不是一位公子应有的修养吧？”

花晩莲根本不想理她，但她说的话令他脊背生寒，冷然问：“‘喝了安神的药剂’是什么意思？”他微眯起眼，浑身筋骨蓄势待发，巨大的威压逼向叶夕荷。

叶夕荷却似浑然不觉，笑嘻嘻地伸直手臂，烛台移向屋内，照得亮堂些许：“花公子急什么，不过是普通的安神药罢了，帮杨小姐得个好眠。这不好好的吗？”

忽明忽暗的烛光打出朦胧轮廓，床上“杨泠浓”的脸庞依稀可辨，容色安详平静，胸膛规律起伏，只是显然没有要睁开眼的意思。