晚苓常受襄王妃邀请，连带着和世子妃卫氏也亲近了不少。

谢铉兄长在外巡查，卫氏拖儿带女不想奔波，加上要替夫尽孝，服侍太妃和襄王妃，便留在了上京。

谢铉外出公务，黄昏才归，襄王妃有意让他们见面，于是派人传令到程家，要留晚苓用膳。

后花园里，晚苓和几个丫鬟带着谢瑶姐弟二人玩耍。谢濂快两岁了，走路十分稳当，自己拿着木头玩具能玩上半日。

谢瑶是个鬼精灵，趁世子妃忙着处理王府的内务，暂时无暇管教她，一时要捉蟋蟀，一时跑去花丛中折蜻蜓，偶尔还威胁婢女们一起捉迷藏，惹得几个丫鬟苦不堪言。

晌午，两人都累了，乳母抱走谢濂午睡，谢瑶却不肯回屋内，拉起袖子趴在池边，伸出胖乎乎的小手去摸鱼。

晚苓连忙捞起她，替她把手擦干净。

谢瑶看着她傻乎乎笑，不知是不是病了，鼻涕一个接一个地流。

“哎哟，我的好姑娘，您这精力怎么这么旺盛？”乳母从怀中掏出一张小帕，替她擦了鼻涕，又走到池边将帕子洗干净。

晚苓一眼认出帕上的芍药花，正是她送给谢铉的那一方。

谢瑶看她目不转睛，笑着问：“苓姐姐，你是不是也喜欢这张小帕，这花多漂亮，阿瑶把帕子送给姐姐。”

这方帕子起初爱得紧，可用得久了，她最近又有了新的玩具，逐渐便没那么执着了，乳母怕她想起时要，才日日带在身上。

晚苓秀眉黯蹙，接过手帕沉默许久，问她：“这帕子，是谁送你的？”

谢瑶乌溜溜的眼珠转了转，脑袋瓜想了许久，脆生生道：“是二叔给我的！”

晚苓抿紧了唇，指尖在那朵芍药花上细细摩挲。

这帕子她绣了半个多月，在此之前绣坏了四五张，单是寻会泛着莹光的丝线，便费了一个月功夫，磨了绸缎庄的老师傅两回，软磨硬泡才说动他重拾起久不做的染丝手艺。

绣的时候更是精细，一股线要劈成六十四股，比头发丝还细，对着眼睛勾勒，才让花瓣瞧着像沾了露水般，自然舒展。

怪不得从未见他用过，原来是给了小侄女。

晚苓心里像被什么东西蛰了一下，又酸又胀，说不清是怅然还是失落。

“苓姐姐，你怎么啦？”

谢瑶瞧着晚苓眼底的水光，眉心皱成一团，实在不懂大人的情绪怎会变得这样快。

“你是不是太喜欢了？我母亲那儿还有许多帕子，我再拿来送给你好不好？”

她踮起脚尖，学着旁人哄自己的模样，轻轻吻了吻晚苓的眼角，软乎乎的小手摸了摸她的头发。

“阿苓姐姐乖，姐姐不哭呀，阿瑶最爱姐姐了，摸摸头就不难过了。”

晚苓心头一暖，拭去眼角的湿意，把帕子重新塞回谢瑶手里，温声道：“这是阿瑶的帕子，姐姐不能要。”

谢铉回府比往日早了些，申时刚过便沐浴换了常服。

他先去襄王妃院里，又去了谢瑶常玩的那片蔷薇架下，都没瞧见人。

“阿瑶，你苓姐姐呢？”谢铉找到正蹲在地上摆弄石子的侄女。

“姐姐在那里啊。”谢瑶仰起脸，叉着腰小大人似的命令：“二叔，你蹲下来。”

往日苓姐姐陪她说话，总会蹲下来和她平视，二叔总爱站着，她只能看到他的腿，每次都要仰得脖子酸，一点儿也不好。

谢铉摸了摸她的头，没理会，抬脚往花园后去了。

谢瑶哇一声假哭，旁边的乳母哄都哄不及：“小祖宗，又怎么了。”

谢瑶不开心，姐姐没心情陪她就算了，连二叔也不理她了。

另一头，谢铉已经瞧见了晚苓的背影，正斜靠石头椅上安憩，对身后的他浑然未觉。

谢瑶精力旺盛，一刻也不肯停歇，晚苓却有午睡的习惯，缺了觉便提不起精神，只得偷偷在此假寐。

谢铉见她手中还攥着一方帕子，便轻手取了下来，替她拭去额角的细汗。

晚苓醒了，微微一惊：“是你！”

谢铉望着她，唇边噙着笑意：“做噩梦了？”

他捻着手帕细细端详，见上面绣着一朵并蒂莲，脸色变了变：“这花样似乎很少见？”

晚苓庞然不知，悠然道：“你忘了，皇城观就有一株双色并蒂莲。”

当时谢镕说，待花谢了便制成干花赠予她，她以为是客气话，没想到前两日他路过程家，当真送了过来。

“你与他，倒是投契......”谢铉的声音里添了几分不易察的意味。

堂堂太子，居然有空路过一个臣子的府邸，偏巧还带了株干花。

晚苓嗔道：“你怎么什么醋都吃？太子殿下善心罢了，而且，其实我也没那般喜爱荷花。”

她还是偏爱靡艳的芍药多些，只是双色并蒂莲实在罕见，才记下了。

谢铉淡笑一声，缓了缓二人之间的尴尬，薄茧在帕子上轻轻碾过，花瓣已绣好了，两片宽大的荷叶也快收边。

他不动声色地试探：“那这帕子......是给太子的回礼？”

晚苓坦然道：“不是啊，宫中绣娘手艺精湛，太子殿下怎么可能看得上我的绣品，闲来无事绣着解闷罢了。”

宫里绣娘绣得再好，也不会有她好，谢铉看了一眼，道：“既然如此，不如给我？”

晚苓面露诧异。

这帕子原本就是打算给他的，但谢铉既然不喜她所赠帕子，她便断了此念，没想到他会主动索要。

“为何？”

谢铉理所当然道：“只许苓儿喜欢，不许我喜欢？”

“可我先前送过你一方绣芍药的帕子，从未见你用过。”

谢铉脸色一顿。

“你怎知我没有用过？”

“那它在何处？”

谢铉面不改色：“苓儿送的东西，自当妥贴珍藏，若是你想看，此刻就在我房中。”

晚苓凝视着他的眼眸，看不出分毫异样。

难不成，是谢瑶记错了？

可她那样精细的针法，上京还会有第二个人会吗？

她低头道：“那日在城外施粥，我借了你一件披风，洗干净让言之表哥还你了。”

谢铉默不作声，静待她问话。

“那披风我缝补过，用一只雪白的兔子遮住了裂口，你注意到了吗？”

“嗯。” 谢铉抬手，轻轻抚过她的肩头。