……

“唉？？？——”

真的假的？丽贝卡小姐是那个维斯卡斯的妹妹？！

虎杖悠仁在出发前最后的战术简报会上，被这突如其来的信息冲击得差点从椅子上跳起来。

信息量过于庞大，他感觉脑袋一片混乱。

“抱歉啦，瞒了你们这么久。”

“我也想替哥哥对你们说声‘抱歉’，”她停顿了一下，似乎在斟酌词句，最终摇了摇头，“但好像又太轻飘飘了。他所造成的……不是一句道歉能承载的。”

“你们的世界真的很有趣，也很有活力。大家会为了不相干的人拼命，也会在绝境里开出意想不到的花。”她低声说，指尖无意识地触碰着冰凉的玻璃，“而我，不愿意这个故事，在这里最无聊、最粗暴的方式里终结。”

她的目光扫过每一张年轻或不再年轻的脸庞。

“所以，请活下来吧，诸位。”

“这样才有选择接受和报复的余地啊。”

“活着，才有未来。”

金发的少女语气是意外的平静：

“在最大限度保存有生力量的前提下，我希望你们能够活下来。”

或许是这么直白的话一时间给众人怔住了，第一个接话的居然是西奥多。

此时的他已经褪去了表面的那层轻浮，反而异常郑重地问道：

“需要我们做什么？”

那双与记忆里别无二致的玫红色眼眸望向他，然后轻轻地笑了：

“当然是……遵循誓言啦。”

她抬手，轻轻按在自己心口的位置：

“重获新生的你们，也请不要忘记感谢这个世界的‘仁慈’，此刻驱动你们这具临时身躯的是这个世界的咒力体系，因此你们不会被世界本身所排斥。但同样的，‘魔力’对于这具身体而言是绝对的异物，每一次使用，都会造成不可逆的损伤与崩解，让你们无法继续作战。”

接着，她的表情严肃起来：

“所以，你们一定要等到他真正出现的时候才能使用魔力。那是我们唯一的机会，也是最后的机会。”

她看向夜蛾正道，看向家入硝子，看向乙骨忧太，最后目光落在一年级的几人身上，语气变得更加温和：

“你们很幸运，这个世界的‘咒灵’，你们和它们，本就是从同一片生命之海里来的。”

“所以，不必消灭自我，不必融成一体，你们可以作为独立的灵魂，并肩站在一起，做活生生的、能尝尽人间百味，过得自由而丰盛的人。”

“这本身就是一种奇迹。”

似乎是感受到气氛的凝重，又或者是被一堆专属名词砸到头晕目眩，虎杖悠仁凭着本能，试图抓住一点确定的东西，哪怕只是渺茫的约定：

“那丽贝卡小姐你呢？”

“这个嘛……你们就不用担心啦。我有我的‘去处’。”

——因为，创造生命至少需要一个完整的灵魂。

——而我的灵魂……不足一人。

所以，灵魂海拒绝你的回归。

西奥多站在那里，那是一种怎样的神情？似笑，似哭，却发不出任何声音。

怎么会有这么傻气的人，怎么会有人这么笨。

……拿最不该换的，换了最不值得的。

……

妖精是“神所偏爱的种族”。

在他们的传说中，真爱的眼泪能呼唤奇迹带回挚爱之人……

滴答。

滴答。

只能听见滴水的声响和彼此的心跳。

整个地下就像是一个巨型的迷宫。

幸运的是，他们找到了这只魔兽的巢穴。

不幸的是，整支队伍被分得七零八落。

在和魔兽战斗过后，他们互相搀扶着走了一段路，确保血腥味不会再吸引来新的魔兽后，终于力竭倒在了地上。

水源、食物、药、干粮的储备全部耗尽。

做的标记并不能支撑着他们一起离开这里。

……这下，可有点麻烦了啊。

金发少女在淡蓝的印记面前长长地舒了口气。

她知道，无论如何，哥哥一定会找到她的。

但身边少年剑士的伤势已经剩不了多少时间了，就连维持最基本的清醒也很难做到。

他剩余的时间，或许比找到出路所需的时间更短。

……明明最该受伤的是她才对啊。

偏偏就有一个不要命的傻子肯一而再再而三挡在她的前面。

她守在气息渐弱的少年身边，感受着他体温的流失。

现在，怎样才能让两个人一起活着出去？

长久的寿命对她而言或许并非馈赠。

她慢慢站起身来，看着眼前昏迷的少年，伸出手极轻地拂开他额前的碎发，低声喃喃道：

“你知道吗？他们说这种情况无药可治，……因为这个世界上没一个妖精，肯不要自己的性命来救别人。但他们都错了，他们肯定想不到……我会待你这样……”