放弃。

不是认输，是认清了。

这里没有能让他起乩传音的物品。

泥犁子帮不了他，于雪眠帮不了他，他在这片灰白里能找到的所有“同类”，都只会在他靠近时缩成一团，把恐惧写在每一道裂纹深处，然后用装死来回应他的呼唤。

他在这条路上走得比它们都远，远到它们看见他就像看见天敌。这并非他所求，但这是事实。

灰白在他周围缓慢地旋转，他让自己悬浮在这片没有重量的虚空里，将那些从感知末梢伸出去的触须一根一根收回来，收回体内，收回那个他已经快要感觉不到的、曾经叫做“心脏”的位置。

但他还是不肯走。

那股从感知边缘涌上来的灼热还在，比之前更淡了些，像一炉将熄的炭火，表面覆着一层灰白色的灰烬，拨开灰烬底下还有几粒暗红色的火星在苟延残喘。他知道那股灼热会一直在这里，在他能感觉到的每一个方向、每一个位置、每一个时刻。

而太虚的秽物，正是循着这股灼热找来的。

最先抵达的是浑沦觋。

它来得毫无征兆。那片灰白在某一个瞬间变了质地——从柔软变得坚硬，从流动变得凝固，像一池静水在一夜之间结了冰，冰面平滑如镜，镜面下却有什么东西在缓慢地游动。

陈今浣能感觉到它在冰面下，在那些规则碎片的缝隙里，在那些他还未来得及探索的、更深更暗的区域中蠕行。它没有固定的形态，有时像一条鱼，有时像一只鸟，有时像一团被风吹散的烟。但无论它变成什么形状，它都在朝同一个方向移动——朝他的方向。

他没有躲。也没有迎上去。只是在那里，在那片正在结冰的灰白中央，等着它。

浑沦觋在距离他很近的地方停了下来。并非身体意义上的“近”——在这片没有空间概念的地方，“近”和“远”没有意义。

它停下来，是因为它认出了他。认出了他身上那些从太虚漏过去的东西，认出了那些和它同源、却在他体内被血肉和记忆重新编织过的气息。它在辨认，在确认，在用自己的方式丈量着彼此之间的距离。

陈今浣能感觉到它的疑惑。那种疑惑没有语言，没有形状，只是一种纯粹的、像水在杯子里晃动的动荡。它不明白他为什么还在这里，不明白他为什么没有像其他那些从门缝里漏过来的东西一样，要么被同化，要么被驱散。他在这里，既没有被同化，也没有被驱散，这种存在方式超出了它的理解范围。

浑沦觋试探性地朝他伸出了一根触角。那根触角不是实体，或者任何可以用感官捕捉的东西，它只是一条“路径”，一条从浑沦觋所在的位置到他所在的位置之间、被临时开辟出来的感知通道。通道里涌动着从浑沦觋身上剥离下来的、最表层的意念碎片——没有逻辑因果，杂糅了万种世界的混乱，充斥着难以言说的感知。

陈今浣没有拒绝那根触角。他让自己顺着那条通道延伸过去，如树的根系般顺着土壤里天然的裂隙往下探，探到浑沦觋存在的最外层。在那里，他感觉到了它的“态度”——没有敌意或善意，只是好奇。一种纯粹的、像捕食者看见会动的东西时才会有的好奇。

陈今浣动了。

他将自己从灰白中央移开，移向另一个方向。这个动作没有花哨的技巧——他只是在浑沦觋的注视下，从甲点移动到了乙点。移动的过程中，他能感觉到浑沦觋的触角一直跟着他，就像一只被光点吸引的猫，瞳孔放大，四肢绷紧，随时准备扑上去。但它没有扑。它只是跟着，保持着那种不近不远的距离。