日头渐渐升高。院外的荒坡上，那些被露水打湿的草叶开始挺直腰杆，在日光里泛着油亮的绿意。远处村落里的炊烟又升起来了，一缕一缕，被风拉成斜长的白线。

铁鹞是在巳时初刻到的。

马蹄声从土路尽头传来，不急不缓，哒哒哒哒，由远及近。李不坠站起身，走到院门口。陈今浣也起身，跟在他身后。

来的有两匹马。打头的正是铁鹞，依旧那身寻常布衣，马鞍旁挂着个鼓鼓囊囊的褡裢。跟在他身后的是个年轻些的汉子，面孔陌生，穿着也更朴素些，像是寻常农户。

铁鹞在院外勒住马，翻身下来。他把缰绳扔给那年轻汉子，自己推开篱门走进来。目光在李不坠和陈今浣脸上扫过，又看了看他们身后的草庐。

“都还好？”

李不坠点头。

“寺里怎样？”

铁鹞走到院中那棵歪脖子树下，在石凳上坐下，解下水囊喝了一口，才慢慢开口。

“戒坛殿封了。对外说是‘法会期间遭贼人惊扰，暂停开放’。那几个受伤的僧侣被安置在后院养伤，外头传的消息是‘香客冲突，数人轻伤’。”

他顿了顿，又补了一句:“普济大师闭关了。说是主持法会消耗过甚，需静养七日，不见外客。”

李不坠嗯了一声。他靠在篱边，等着铁鹞继续往下说。

铁鹞又喝了一口水，抹了抹嘴角。

“于府没什么动静，但崔府那边，老太君回了府就没再出来。听说病了，卧床不起，只让贴身侍女伺候，连崔家子弟都不让进。那尊摔碎的玉瓶碎片被她收走了，谁也不让碰。”

陈今浣想起戒坛殿里崔老太君跪在地上捡拾玉瓶碎片时的模样，想起她反复念叨的那句“我的瓶，佛前的瓶”。那尊瓶碎了，她心里的什么东西也跟着碎了。

“那支祆教商队呢？”李不坠问。

铁鹞看了他一眼。

“死了。”

两个字，轻飘飘的，却让院中的气氛凝了一瞬。

“什么时候？”

“昨夜。”铁鹞说，“我们的人今早发现那几匹骡马从山里跑出来，驮着空箱子，箱子边沿有血。循着踪迹找回去，在峪口往里四五里处发现了尸体。十来个，全死了。死法都一样——脖子上有道狰狞的伤口，脊柱骨从那里被抽走了，眼睛睁得很大，嘴也张着，脸上那表情……”他顿了顿，似乎在找合适的词，“像是看见了什么不该看的东西。”

李不坠的眉头拧起。

“那个云游子呢？”

铁鹞摇了摇头。

“没找着。尸体里没有他，附近也搜过了，不见踪影。那洞窟入口我们也去找了，但找不着。你们说的那道岩缝，我们的人在岩壁上摸了半天，哪有什么藤蔓遮掩的入口。”

陈今浣怔了一下。他想起昨夜那丛浓密的爬山虎，想起那狭窄得仅容一人侧身挤入的岩缝，想起缝隙深处透出的暗红光晕和绵延不绝的哼鸣。那些都是真的，他亲眼看见的，亲耳听见的。

“找不着？”他问。

铁鹞看着他，点了点头。

“找不着。我们的人在山里走了几个来回，按你们说的方位一寸一寸搜，那面岩壁上只有光秃秃的石头，长了些青苔，根本没有能钻人的缝。”

他顿了顿，又补了一句:“不止我的人。我们还找了两个常在那片山里采药的药农带路，他们也说那面岩壁是实的，从没见过什么洞口。”

院中陷入沉默。