越是靠近皇城，那股被精心粉饰的庄严与肃杀便越发浓郁。街道洒扫得不见一片落叶，清水泼过的青石板在晨光下反射着冷硬的光。每隔十步便有金吾卫持戟而立，盔缨鲜红，面容藏在护颈阴影下，目光如电，扫视着空荡荡的街面。所有临街的店铺门窗紧闭，楼上不见半个探头张望的人影，唯有各坊望楼角旗在渐起的风中猎猎作响，平添几分无形的压力。

李不坠换了身不起眼的灰褐色短打，外罩一件半旧羊皮坎肩，脸上略作修饰，掩去了过于醒目的眉眼轮廓。他并未直接前往承天门，而是绕了个圈子，从毗邻皇城的永兴坊一处早已探明的、年久失修的排水暗渠潜入。渠内阴冷潮湿，弥漫着淤泥与腐烂物的气味。他屏住呼吸，身形在仅容人躬身通行的狭窄通道内快速移动，避开几处可能有机关或监视的节点，约莫一刻钟后，悄然探身于一处荒废小院的水井旁。此处已是皇城外围，离祥云阁仅一墙之隔。

他并未立刻翻越，而是静静伏在井栏后的杂草丛中，凝神感知。墙内传来整齐的脚步声与低低的交谈，是龙武军的巡逻队。更远处，则有更多杂乱些的动静，是民夫、杂役在搬运物品，僧道在低声诵念，交织成一片充满紧绷感的背景音。

时间点滴流逝。当远处隐约传来报辰的钟鼓声，沉闷地荡过皇城上空时，墙内的巡逻脚步声恰好远去，交接的间隙出现。李不坠如同蓄势已久的豹子，身形轻巧翻过墙头，落地无声，顺势滚入一堆摞起的空木箱阴影后。

祥云阁是一座两层砖木小楼，此时楼前空地上堆满了各式箱笼、旗幡、香案。数十名穿着统一褐色号衣的杂役正忙碌地将物品分类搬抬，十几名龙武军士兵分散四周监视，眼神警惕，但显然对这群低头干活的人并无太多兴趣。库房在楼后一侧，门扉紧闭，门口守着两名兵士。

李不坠的目光快速扫过，锁定了一名正独自拖着个沉重麻袋走向库房侧后方狭窄夹道的杂役。他悄无声息地贴了过去，在那杂役拐入夹道的瞬间，出手如电，指尖在其颈后某处穴位一按。杂役身体一软，被他迅速拖入更深的阴影，利落地剥下其外衫号衣换上，又将人塞进几个空筐垒起的缝隙里，以杂物遮掩。

换上号衣，压低帽檐，他扛起那袋不知装了什么、颇为沉重的麻袋，学着其他杂役微驼背、脚步沉滞的模样，低着头，向库房侧门走去。那里也有兵士把守，但此刻正有一小队僧侣捧着经卷法器经过，吸引了守卫片刻的注意力。

李不坠抓住时机，脚步不停，理所当然地跟着前面两个抬着香炉的杂役，径直走向侧门。守卫瞥了他一眼，目光在他肩上的麻袋和寻常的号衣上停留一瞬，大概是嫌袋子里散发出的气味有些刺鼻，皱了皱眉，竟未阻拦。

库房内光线昏暗，弥漫着浓郁的檀香、樟脑以及尘土混合的气味。高高的货架几乎顶到房梁，上面堆满了各色物品。角落里，几个贴着“礼部祀祭司封”纸条的大木箱格外显眼。根据情报，血傀应该就藏在其中一个夹层里。

李不坠放下麻袋，正待上前查看具体是哪个箱子，库房深处忽然传来轻微的“喀啦”声，像是有人不小心碰倒了什么。他瞬间凝住身形，收敛气息，侧身隐入一排悬挂着刺绣幡幢的架子后，以待来人。