泠秋身形无声无息地没入断墙阴影之中，李不坠则侧身贴靠在一处残破的棚屋板壁后，气息敛净。

脚步声渐近，是两个穿着夜行衣的人影，动作敏捷，不断借着地形遮掩向前摸索，方向赫然便是他们方才所在的蹴鞠场中心。那两人在之前陈今浣倒地挣扎的地方停下，蹲下身，似乎在仔细查看地面痕迹。其中一人从怀中取出一个巴掌大的罗盘状器物，指针疯狂转动片刻，最终颤巍巍地指向地下深处。

“残留的味儿还很新鲜，指向下面没错。”一人压低声音道，语气带着压抑不住的兴奋，“赵兄，这回咱们可捞着条大鱼！这东西的成色，比之前那些‘药渣’强了何止百倍！若是能提炼出来……”

“闭嘴！”另一人更为警惕，低喝打断他，“小心隔墙有耳！确认方位就好，具体如何处置，自有上峰定夺。赶紧留下标记，撤！”

先前那人悻悻然收声，自怀中取出一枚似玉非玉、似骨非骨的白色小钉，小心翼翼地楔入地面一道不起眼的裂缝中，随即两人又如鬼魅般迅速退走，消失在来时的巷道里。

待那两人气息彻底远去，李不坠与泠秋才从隐匿处现身。走到那两人停留之处，泠秋指尖清辉一闪，掠过地面，那枚白色小钉无声无息地化为齑粉。

“是暝晖斋净街使的手段。”泠秋面色沉凝，“他们竟也盯上了此地残留的气息，还用了引路钉标记。看来，他们对无间狱内的异变和投入其中的‘材料’极为关注，甚至可能……也在利用这种异变做些什么。”

李不坠盯着那化为飞灰的标记原处，眼神冰冷：“如此一来，狱内情况恐怕比我们想的更复杂……不行，我必须再进去一趟。”

“如何进去？”泠秋问，“方才录状而出，再无理由接近。”

李不坠沉默片刻，缓缓道：“方才出来时，注意到顺义门外不远处，有一家通宵营业的煎饼铺子，专做那些狱卒衙役的生意。”他目光投向黑暗中的某个方向，“那里，或许能听到些东西。”

一刻钟后，大理狱侧巷外，一盏昏黄的灯笼在寒风中摇曳，照亮一面油腻的“胡记煎饼”破旧旗幡。小小的铺子里挤着两三张矮桌，李不坠扮作食客安静落座。斜后方不远处，几个值夜换下来的狱卒正围坐一桌，就着滚烫的煎饼和劣酒驱散地底带来的寒意，低声交谈着。

“……真是邪了门了，丙字七号那间的，昨儿个还在嚎呢，今日就没声了，门缝里瞧进去，空空荡荡，就地上剩下一摊灰，像是给什么东西烧干净了似的……”一个年轻些的狱卒灌了口酒，压低声音道，脸上带着后怕。

“噤声！裴头儿最恨底下人嚼这些舌根！”另一个老成些的立刻打断他，警惕地四下看了看，“嫌命长是不是？”

年轻狱卒缩了缩脖子，又不甘心的小声嘟囔：“又不是我一个人瞧见……老钱他们也说了，夜里值班老是听到怪声，像是铁片子刮地，又像是……好多人在很远的地方吵架，说的还都不是人话……”

“叫你少听少问！”老狱卒瞪了他一眼，“干好自个儿的活儿，别的甭管！这地方哪天不死人？变成灰还是变成啥，有区别吗？反正卷宗上都不会记一个字。”